Kiitos kysymästä Porttivahti, ja tässä sinulle kuvaus tuosta tapahtumasta. Mietin ensin lyhyemmän version kirjoittamista, mutta tapahtuman on siirryttävä sukupolvelta toiselle, eikä se saa unohtua :) Ja tämä sopii hyvin näiden nykyisten salaliittoteorioiden aikaan (Sport-Jokerit farmisopparit, kassakaappisoppari ym.). Kuvaus tuosta tapahtumasta ja jälkimainingeista pohjautuu omiin kokemuksiin (sillon ala-astelainen), tuttujen kertomuksiin, silloisten pelaajien ja seuravaikuttajien kommentteihin/haastatteluihin sekä toisen linjatuomarin haastatteluun. Ei tästä kalabaliikista varmaan laajempia kuvauksia netistä löydy, mutta esim. Sport Kärpät Raimo Sepponen -hakusanoilla voit jotain löytää. Virallisissa jutuissa puhutaan vaan "mieliä kuohuttaneesta tapahtumasta ottelun loppuhetkillä".
Tässä tuo itse tapahtuma...pelattiin kauden 1975-76 liigakarsinnan ratkaisuhetkiä. Panokset Sport-Kärpät -ottelussa olivat kovat: Sportille riitti vain voitto, jotta liigapaikan säilyminen olisi ollut mahdollista. Pelataan ottelun loppuhetkiä ja Sport johtaa 4-3. Kärppäpelaajan (taisi olla Markku Perkkiö) menee selvästi maalin ohi. Pelaajien, katsojien ja linjamiesten huomio kiinnittyy kulmaa kohti menevään kiekkoon. Pillin vihellys. Mitä nyt? Päätuomari Raimo Sepponen näyttää maalin syntyneen. Hämmentynyt hiljaisuus yleisössä. Pelaajat ovat yhtä hämillään. Edes kärppäpelaajat eivät oikein ymmärrä tuulettaa maalia. Päätuomari hätistelee asiaa tiedustelevat pelaajat ja linjamiehet ympäriltään. Maali, se on (muka) maali. Kärpät on (muka) tasoittanut pelin. Yleisön hämmennys vaihtuu kiukuksi, joka purkautuu korvia vihlovana vihellyskonserttina ja suorana huutona. Kellon tikittäessä kohti täyttä aikaa yleisön reaktiot muuttuvat yhä vihaisemmiksi ja järjestysmiehillä on vaikeuksia pitää yleisöä kurissa. Ottelun päätyttyä päätuomarilla on edessään 25 metrin kärsimysten tie kaukalosta pukukoppiin, joka kulkee aggressivisena lainehtivan yleisömeren keskeltä. Vain puiset puomit erottavat katsojat ja päätuomarin, eivätkä ne pysty estämään fyysistä kontaktia päätuomariin. Nyrkiniskuja, potkuja, paidan repimistä, sylkemistä, herjaamista. Ja kärsimys jatkuu....pelin jälkeen päätuomari saa odottaa pukukopissa toista tuntia tilanteen rauhoittumista, kun hallin ulkopuolella vallitsee suoranainen lynkkausmieliala. Lopulta vahvistetut poliisivoimat saattelevat päätuomarin kotimatkalle, ja ilmeisesti tätä saattokeikkaa tehtiin kymmenien kilometrien päähän Vaasasta. Erään tarinan mukaan aikaa meni myös päätuomarin kuplavolkkarin nostamiseen ojasta, jonne äkäiset katsojat olivat sen työntäneet.
Oliko tämä "maali" päätuomarin pelkkä inhimillinen erehdys? Ehkä. Hän on monien vuosien jälkeen kyllä tunnustanut erehdyksensä. Mutta moni asia puhuu myös järjestetyn tuloksen puolesta. Ehkä tärkeimpänä tässä on päätuomarin käyttäytyminen tilanteessa. Hän oli riittävän hyvin sijoittunut, joten hänen olisi pitänyt nähdä tilanne selvästi. Vaikka hän ei olisikaan tilannetta kunnolla nähnyt, niin pelaajien ja linjatuomareiden reaktiot kyllä kertoivat, että virhe tuli tehtyä. Totta kai yleisökin asiaan reagoi, mutta ne reaktiot tuomarin pitää sulkea pois. Toisen linjatuomarin mukaan yleensä tällaisissa epäselvissä tilanteissa päätuomari keskustelee asiasta linjatuomareiden kanssa, mutta nyt hän ajoi heidät pois luotaan sadatellen ja hyväksyi maalin. Ja kyseessä oli sen ajan ehkä paras suomalainen päätuomari. Toinen linjatuomari on jälkeenpäin haastattelussa todennut, että häntä kaduttaa suuresti, ettei lähtenyt tuon heti "maalin" hyväksymisen jälkeen pois kaukalosta. Aika paljon sanottu linjatuomarilta, ja kuvaa hyvin koko episodin outoutta!
Asiaa on väännetty ja käännetty tuon tapauksen jälkeen, ja hyvien monien vaasalaisten mielestä kyseessä oli järjestetty tulos: Sport piti saada ulos liigasta. Liigaan haluttiin divarissa isoja yleisömääriä vetänyt Kärpät tai sitten etelän joukkue K-Reipas. Sport oli vetänyt liigakautensa ihan amatööripohjalta sarjaan valmistautumisesta saakka, ja runkosarjan lopun surkeat yleisömäärät olivat sitten liikalle liigaa...siis liigalle liikaa.
Virallinen totuus asiassa siis on Sepposen inhimillinen virhe, mutta en usko, että juuri yksikään paikalla ollut ostaa tätä selitystä. Sepponen on tästä asiasta vuosien mittaan kyllä jo rangaistuksensa saanut, sillä muutamat vaasalaiset lähettelivät hänelle parinkymmenen vuoden ajan iloisia joulukortteja. Ja onhan tuon virheen tunnustaminen omalla tavallaan ihan miehekäs teko.
Onko tämä vain vaasalaista vainoharhaisuutta? Voi olla, mutta menee tosiaan ihan samaan kastiin tämän "auditointi oli pelkkää fuulaa, koska Sport nostettiin jo syksyllä" -keskustelun kanssa :)