Liittymishakemus...
Olen tässä pari viime päivää tutkaillut Wildin organisaatiota. Valmentajaa, GM:ää, rosteria, prospecteja ja draftihistoriaa. Jostain syystä tykkään seurasta. Uusi valmentaja Mike Yeo ainakin puhui hyvin siitä, kuinka pitää ensin saada identiteetti joukkueen peliin ennen kuin aletaan puhua cupista. Siksi onkin alkanut tuntua, että voisin siirtyä toisen joukkueen bändivaunuihin.
Yeo siis puhui tuossa pressitilaisuudessa, kuinka hän alkaa muokkaamaan Wildille uutta pelitapaa. Fyysinen ja aggresiivinen olivat adjektiivit, joita Yeo käytti kuvaillessaan pelitapaansa, jonka on tuomassa Wildiin. Lisäksi mies mainitsi Pittsburghin esimerkkinä, kun puhui joukkueesta, jota vastaan on vaikea pelata. Sellaista Wildia Yeon johdolla ollaan kuulemma tekeillä. Yeoa GM Fletcher kuvaili kuuntelevaksi, kehitystä alati hamuavaksi valmentajaksi. Kuunteleva valmentaja voi sopia hyvin yhteen yhden parhaimmista kapteeneista, Mikko Koivun, kanssa. Lisäksi laskisin Yeon vahvuudeksi sen, että mies valmensi viime kaudella AHL-Aerosia, joten luulisi, että pystyy nuoria myös kehittämään. Tosin Aeorsissahan ei ollut kuin yksi Wild ykköskierrosvaraus, Colton Gillies. Kertooko tämä Wildin draftityöskentelystä vai mistä sitten? Ken tietää. Se voi myös kertoa siitä, että Yeon systeemi toimii. Mutta toinen asia se on sitten tulla NHL:n isompien egojen ja kirkkaimpien valojen tykö myymään samaa systeemiä. Toivotaan, että joukkue alkaa toteuttaa Yeon systeemiä, muuten menee taas ja pahasti penkin alle Wildin pelit.
Draftihistoriaa katsoin sen verran, että huh heijaa välillä. 2004, ei herran jumala, mitä paskaa suoraan sanottuna. TT, kuten Saikka miehen esitteli, ilmeisesti ei ollut mikään taikuriluttinen varailujen kanssa. Viime vuosi sitten oli tosin mielestäni oikein hyvä Wild-porukalta. Granlund kirsikkana, mutta Zucker ja Larsson myös valintoja, joista pidän. Lisäksi maalivahti Johan Gustafsson pelasi, ainakin tilastojen valossa, mukiin menevän kauden Västeråsissa. 2009 oli myös ihan ok, mutta miksi, oi miksi Leddystä piti luopua niin nopeaa? Pakille pitää antaa melkeinpä se 5 vuoden näyttöikkuna ennen kun alkaa sitä lopullista tuomiota antamaan. Saikan mukaan Leddy on jo nyt viivassa parempi pakki kuin Cam Barker. Viivapakki onkin se, jonka Wild kipeiten tarvitsisi tuonne prospectlaariin. Jared Spurgeon ja Marco Scandella siellä toki on, mutta onko miehistä sitten mihin asti?
Tämän vuoden draftissa Wildin kannattaisi siis lähteä hakemaan pakkia. Ryan Murphy ehkä draftin parhaimpana hyökkäävänä puolustajana olisi Wildin kannalta ehkä järkevin ja paras ratkaisu. Uskon tosin, että Murphy menee 9. ensimmäisen joukossa. Ainakin Bostonista löytyy tietääkseni kiinnostusta. Jos ei Murphya Wild saa, niin sitten Jonas Brodin? Ei, Brodin on liian puolustusvoittonen pakki Wildille. Wild voi sellaisen saada UFA-markkinoilta sitten kun tarvitsee. Nathan Beaulieu Saint John Sea Dogsista olisi se Murphyn jälkeen kannattavin pakkivaihtoehto. Beaulieu kuitenkin pyörittää nytkin Saint Johnin viivapeliä. Siis osaa sitä, missä mielestäni on suurin puutos Wild-prospecteilla. Itse hyökkäjän paikalla pelaavana toki olisin varaamassa taitohyökkääjää aina kuin vain mahdollista. Nyt ottaisin sveitsiläisen Sven Bärtschin. Bärtschiltä löytyy pehmeät kädet, mutta vähän turhankin pehmeä mies on. Enemmän kovuutta saisi tulla kaverin otteisiin, mutta silti Wildina varaisin miehen. Muita varteenotettavia hyökkääjänimiä mielestäni olisivat Mika Zibanejad ja Ryan Strome. Molemmat tosin voivat mennä top-9:ssä. Zibanejad ehkä voi olla siinä ja siinä, että tipahtaa Wildin vuorolle, jolloin ehdottomasti pitäisi miestä harkita. Yksi off-the-board haku voisi olla Rocco Grimaldi. Pieni, taitava sentteri, jolla on asenne kohdallaan, mutta onko sitten liian pieni? Se on se kysymys, joka Grimaldin kohdalla pitää kysyä. Miestä kuiten verrataan jopa Martin St.Louisiin, joten ei ihan turha mies voi olla kyseessä. Ehkä jos Wild treidaa alaspäin, niin mies voisi olla se, joka varataan. Alaspäin treidaukseen en kuitenkaan usko, koska kuitenkin ollaan kotiyleisön edessä.
Jotta joku jotain tolkkua tästä ottaisi, niin veikkaan Wildin varaavan jonkun heistä: Beaulieu-Bärtschi-Zibanejad-Murphy. Jos Ryan Murphy on varattavissa varausvuorolla 10, niin ei epäselvyyttä kenet Wild valitsee. Draftissa on sanottu olevan syvyyttä kohtuu paljon, ei välttämättä tähtiä, mutta toinen picki top-50:iin olisi aika kova sana. Sen kun jotain kautta Fletcher hommaisi.
Sitten free agent frenzy. Oma shortlist: Ville Leino, Max Talbot, Aaron Asham, Joni Pitkänen/Tomas Kaberle/Andrei Markov. Leino pelaamaan ykkös-kakkoskenttään n. 2-2,5M palkalla olisi mielestäni oikein hyvä ratkaisu. Korvaisi Brunetten. Lisäksi Leino voisi kehittyä päästessään Mikko Koivun viereen. Ainoa kysymysmerkki on se pystyykö Leino pelamaan valmentajan, joka peluuttaa "asennekiekkoa", alaisuudessa? Max Talbot ja Aaron Asham ovat sitten pelaajia, jotka sopisivat Yeon "fyysiseen ja aggresiiviseen" pelitapaan. Talbot lisäksi on Yeon vanhoja tuttuja. Myös molempien pelaajien asenne pitäisi olla kunnossa. Talbotille palkkaa varmaan pitää maksaa 1,5-2M ja Ashamille n. 0,8M. Sitten se palanen, jonka Wild kipeiten kaipaa, sillä ei yksi Zidlicky kesää tee. Pitkänen ehkä tuosta kolmikosta ikänsä puolesta olisi paras valinta. Palkka, oli se kuka vain heistä, menee kuitenkin 5M korville. Jos Wild meinaa menestyä, niin se hintaa pitää kuitenkin maksaa.
Nykyisistä Wild-pelaajista, jotka UFA-miehiksi ovat tulossa en pitäisi ketään. Brunette oli joo kolmanneksi paras pistemies, mutta aika ajaa miehestä ohi. Muut ovat sitten melkolailla ylipalkkaisia ja heidän tilalleen saadaan parempiakin miehiä noilla hinnoilla. Tosin kakkosmaalivahti pitäisi saada pidettyä, mutta Bäckströmin taakse saa jonkun 0,6M markkinoilta. Luotan siihen. Lisäksi, jos UFA-pelaajiin käytetään se arivoimani n. 10-12M, niin tietää sen jonkun pelaajan kaupaamista. Itse kauppaisin Matt Cullenin. En tiedä, kuinka hieno mies hän on Wildi-fanien keskuudessa, mutta jos mies veivaa clausensa, niin vaikka johonkin pickiin mies olisi vaihdettavissa.
Oikeastaan se, mitä Wild tarvitsee nyt olisi taito. Joukkueessa on toki Havlatia ja Zidlickyä, mutta jotenkin tulee kuva kädettömästä asenneporukasta, kun katsoo Wildin ryhmää. Ehkä siellä näkyy vielä liikaa Lemairen kädenjälki. Tosin Yeon puheista päätellen Wild tulee pelamaan asenteella ensi kaudella, joten ehkä jotkin pelaajat pääsevät paremmin oikeuksiinsa ensi kauden Wildissa.
Niin ja sitten vielä lopuksi pitää sanoa, että jotenkin ei tunnu oikealta jatkaa Winnipeg-kannattajana. Tuntuu jostain syystä huonolta ajatukselta vetää fist pumpeja Thrashers-nutussa Winnipegille. En vain, en sisäistä sitä. Varsinkin kun olen nyt amerikkalaisten Atlanta-fanien kanssa jutellut. Ei enää Thrashers-logoa, ei (tyhjää) Phillips Arenaa, ei sinisiä peliasuja, ei oikeastaan yhtään mitään. Lisäksi kun organisaatio näyttää pistävän kaikki vanhat toimijat pihalle, niin ei sekään kauhean hyvältä itselle tunnu. Nämä ne perimmäiset syyt ovat, miksi hyppään toisesta kelkasta toiseen. Kiitos.