Nelosvaihtoehto on urheilullinen ja yleisöön menevä.
Mestiksestä ei voisi päästä "tuurilla" sisään koska yhden vastustajan alisuorittaminen / pelitavan sopivuus YHTÄ vastustajaa vastaan ei voisi riittää nousuun. Sijoittuminen sarjassa neljänneksi tai paremmin ei olisi kuitenkaan mahdoton tehtävä.
Karsintasarja voitaisiin aloittaa Mestiksen välierien vielä ollessa käynnissä liigajoukkueiden kesken, jolloin spekulaatiot mukaan tulevista mestisjoukkueista olisivat mukava lisä kiekkokevääseen. Karsinnat "huipentuisivat" kaksiosaiseen Mestisfinaaliin, jolloin mahdollisesti edes toisen joukkueen pettymys saisi lievennystä. Voisi toki käydä niinkin, että Mestisfinaalin häviäjä pelaisi seuraavalla kaudella liigaa ja mestari jatkaisi alhaalla. Luultavasti erittäin epätodennäköinen yhtälö, sillä nousua havitteleva tarvitsisi varmasti maksimipisteet toiselta mestisporukalta. Jossain liigakaupungissa kenties jännitettäisiin rystyset valkoisena mestisfinaaleita.
Liigajoukkueiden kannalta: kaikkien pelit jatkuisivat runkosarjan jälkeenkin urheilullisesti uskottavalla tavalla (vrt playout) viiden kotiottelun verran ja sarjasta putoaja olisi todellakin ja jossitteluille sijaa jättämättä ansainnut osansa.
Liigaosakkeen kohtalo: mielestäni SM-liigasta tulisi tehdä julkinen osakeyhtiö (onnistuisikohan se listautumatta Helsingin pörssiin?) jonka osakkuus jaettaisiin nykyisten omistajien kesken. Joukkueet voisivat rahoittaa toimintaansa omistustaan keventämällä tai sitten ne voisivat käyttää hyvien kausien tuottoja omistuksen lisäämiseen. SM-liiga OYJ:n liikevaihdon sydämenä voisi olla vuosittainen osallistumismaksu sarjaan, ja sen periaatteena tulisi olla maksimaalinen osinkotuotto. Nyt esimerkiksi "TPS" voisi kompensoida yleisökatoaan myymällä osan omistuksestaan kysynnän ja tarjonnan määrittämällä hinnalla kenelle tahansa ostajalle. Ostaja voisi olla Kouvolan Kiekko Oy, Jaakko Jatkoaikalainen, Anaheim Ducks, Ilmarinen, Eurotam Oy tai kuka vaan. Ehkäpä perustamisvaiheessa kausikortin kylkiäisenä voisi saada x liigaosaketta. Liigapudokkaalla olisi mahdollisuus myydä omistustaan joten kynnyksen korkeus sarjojen välillä määräytyisi markkinoilla. Jos "Ilveksellä" olisi varaa pitää omistuksestaan kiinni, niin "Jokipojat" tuottaisi liigapeleillään osinkoja alemman sarjatason joukkueelle. "Ilves" voisi myös vuosikokouksessa intressiensä mukaan ajaa hallitukseen henkilöitä jotka ajaisivat osallistumismaksujen korotuksia. Luonnollisesti liigaa pelaavien joukkueiden enemmistö vastustaisi ajatusta, mutta tasapaino löytyisikin sitä kautta että omistuksen houkuttelevuus ja osakekaupan käyminen rahoituksen välineenä vaatisi jonkinlaista varmuutta osinkotuotoista. Koska suurimmalla osalla liigajoukkueista menee nyt taloudellisesti hyvin, ja koska lisäksi Mestiksessäkin on joitain "ihan ok" tilanteessa olevia toimijoita, juuri nyt voisi olla hyvä aika tällaiselle. Myös maan ulkopuolista rahaa tuntuu olevan liikkeellä ainakin toistaiseksi lajin piirissä...
Täysin maallikon idealistista spekulointia. Idean saa tyrmätä vapaasti, varsinkin jos visiossani on jotain mikä on lain puitteissa tai liiketaloudellisesti mahdotonta toteuttaa. Voisiko joku osuuskuntamalli olla parempi? Ideana kuitenkin pitäisi olla omistusosuuksien mahdollisimman kevyt ja anonyymikin muuttuminen olisi mahdollista, "kauhun tasapainon" syntyminen. Kenties muutama joukkueiden laajaa arvostusta nauttiva pelaaja-agentti voitaisiin valtuuttaa kaupankäynnin toteuttajiksi.