Niin, tämä on kyllä hyvä kysymys. Ennen kauttahan Rantasesta kaavailtiin vielä sellaista 60-70 pistettä per kaudessa tekevää pelaajaa, mutta nyt kauden mittaan odotukset ovat tietysti kasvaneet, sillä tuo 60 pistettä tulee varmasti tällä kaudella vielä täyteen ilman loukkaantumisia. Mielestäni Rantasella on aineksia NHL:n tasolla eliittiin kuuluvaksi huippupelaajaksi, muttei tietenkään sinne generational talent-tasolle, jossa ovat mm. McDavid, Crosby ja muutamat muut. Siihen seuraavaan kastiin on mielestäni realistiset mahdollisuudet kasvaa, eli kovan luokan tähdeksi. Aika tämän kertoo, me täällä voimme vain arvuutella. Kehittämistä on ainakin jo parantuunessa kahden suunnan pelissä ja ison kroppansa hyväksikäytössä. Pidempi mailakin saattaisi olla hyvä ratkaisu, mene ja tiedä.
Lähtökohtaisesti Rantasta kannattaa verrata ennemmin laitureihin kuin senttereihin, kuten esimerkiksi Barkoviin. Laineella on Rantaseen verrattuna etuna tietenkin tuo laukaus, joka on aivan maailman huippuluokkaa. Rantasellakin on melko hyvä kuti, muttei Laineen tasoa. Laineen pelejä olen nähnyt huomattavasti vähemmän kuin Rantasen, mutta sanoisin Mikon olevan paremmin ns. pelin sisällä (tuota kauden alkupuoliskolla ollutta huonompaa ajanjaksoa lukuun ottamatta), kun taas Laine vaikuttaa usein olevan ikään kuin pelin ulkopuolella. Rantanen on melko hyvä laidoissa, joka tulee varmasti yhä parantumaan. Mikko on myös todella hyvä pelinrakentaja, joka pystyy näkemään hyviä syöttöpaikkoja. Esimerkkinä tästä vaikka launtaisen Rangers-pelin maalisyöttö. Näkisin Rantasella olevan myös Lainetta enemmän johtajaominaisuuksia, joista on itse puhunutkin, eli haluaa ottaa roolia kopissa ja johtaa joukkuetta, tsempata muita jne. Laine tulee varmastikin olemaan Rantasta kovempi maalintekijä, mutta myös syötöt mukaan lukien Rantasesta saattaa tulla tehokkaampikin.
Aho on mielestäni Rantasta parempi puolustuspäähän, kun taas Rantanen on isolla kropallaan suurempi uhka maalin edessä ja kulmissa. Pelinrakentamistaidot ja laukaus ovat aika lailla lähellä samaa tasoa. Luistelussa Aho vie, kädet ovat melko samaa luokkaa. Granlundiin ja muihin en sano juuta enkä jaata, sillä nähtyjen pelien lukumäärä alkaa olla heidän kohdallaan sillä tasolla, etten ole oikea mies arvioimaan heidän peliään, saatika vertaamaan sitä kehenkään.
Kyllä. Itselleni on jäänyt muistikuva, että ihan kauden alussa ennen MacKinnonin heräämistä Rantanen oli jopa parempi kuin MacKinnon, mutta tuon Duchene-kaupan jälkeen MacKinnonia sytyttyä liekkeihin Rantanen jäi ikään kuin statistin rooliin "ihailemaan" MacKinnonia tuohon mainitsemaasi rajaan asti.
Noh, ehkei nyt ihan vielä kannusta. Parin vuoden kuluttua toki, kovia pelaajia on Avalancheen kehittymässä.