Harvoin tulee toisten joukkueiden osioon kirjoitettua useasti, mutta ehkäpä se tässä tapauksessa sallitaan. Pahoittelut, jos tulee vähän pitkä kirjoitus.
Itse muistan vieläkin aika elävästi sen päivän, kun aukaisin jatkoajan sivuston ja siinä se etusivulla luki "Mikael Granlund HIFK:hon". Ensimmäisenä kävi mielessä, että ei voi olla totta! Jokainen tiesi jo siinä vaiheessa, että minkälaisen talentin Kärpät hukkasi. Kova paikka suurimmalle osalle faneista Oulussa ja varmasti myös jälkeenpäin seurajohdolle. Tottakai taas HIFK:n puolella tunnelmat olivat taas sitten ihan toisenlaiset. Siittä sitten alkoi julkisuudessa pitkät jutut, että minkä takia Granlund siirtyi Oulusta pois. Varmasti kaikissa mahdollisessa lehdissä asiaa käsiteltiin suuntaas jos toiseen. Kovaa pyöritysta nuoren pelaajan ympärillä, jolla oli vain muutama SM-liiga peli alla. Ei varmasti nuorelle pojalle kaikista helpoimmat lähtökohdat lähteä rakentamaan uraa SM-liigassa. Tämäkin kertoo jo paljon tästä kaverista, että kuinka hyvin hän on pystynyt asioita sulkemaan mielestään ja keskittymään olennaiseen, eli jääkiekon pelaamiseen. Asia mistä Granlund aidosti nauttii. Taisihan siinä olla kesällä Granlundilla vielä olkapäävammakin, jos en aivan väärin muista ja sekin vähän sotki kauteen valmistautumista. Korjatkaa, jos olen väärässä. Loistava tulokauskausi liigassa jokatapauksessa, vaikka HPK olikin parempi puolivälierissä sitten parempi. Tässä vaiheessa ei varmasti ollut epäselvyyttä siittä, että minkä tason pelaajasta on kysymys.
Onhan siellä ollut vaikeitakin aikoja toki. Toisella kaudella siellä oli pitkä poissaolo aivotärähdyksen takia ja pelejä ei kertynyt runkosarjassa kuin 38, mutta nekin meni lähes piste per peli tahtia. Vähän jossain vaiheessa taisi olla totuttelemisa myös keskushyökkääjänä olemiseeen. Jos en väärin muista, niin nimenomaan puolustuspäässä oli ajottain hieman vaikeuksissa. Taas saa korjata, jos aivan väärin muistan. Taas nähtiin, että kuinka lahjakkaasta urheilijasta on kysymys. Peli parani ja pudotuspeleissä nähtiin aivan mahtava Granlund. Mestaruus tuli ja Granlund yksi tärkein pelaaja. Rikkonainen kausi takana, mutta niissä tärkeimmissä peleissä oli aivan omaa luokkaansa. Taas pitää muistaa, että nyt puhuttii pelaajasta, joka pelasi vasta toista kautta SM-liigassa ja sinne mahtui paha loukkaantuminen myös väliin. Väitän, että moni pelaaja ei olisi pystynyt tuollaiseen suoritukseen tuon kaiken jälkeen. No kaikki muistaakin sitten mitä keväällä vielä tapahtui ja pääsi vielä kokemaan mm-kullan voittamisenkin. Tottakai yksi mieleenpainuvin hetki kisoissa oli tämä ilmaveivi maali, jota sai Suomessa aivan uskomattomat mittasuhteet. Olihan se aivan uskomattoman kylmäpäinen suoritus Granlundilta. Ei siinä mitään.
Eniten itse arvostan Granlundissa sitä nöyryyttä mikä kaveris näkyy. Julkisuudessa on varmasti saanut olla ihan kyllästymiseen asti. Eihän se Granlundin vika ole, että lehdet kirjoittaa melkein jokaisen hänen tekemänsä asian. Tottakai joku seiskakin on päässyt pari kuvaa ottamaan, jossa Mikael on ollut läheisissä tunnelmissa jonkun naisen kanssa. Ja plaaplaa. Varmati parin vuoden aikana ollut yksi seuratuimmista urheilijoista Suomessa, josta jokainen on halunnut oman osansa. Välillä on itsellä ainakin käynyt mielessä, että miten helvetissä se jaksaa tuota. Ihminenhän Granlundikin on. Tottakai viimeinen vuosi on ollut erittäin kovaa menoa ja varmasti tuollainen rumpa väsyttää jollain tapaa ihmisen. Kaiken tuon keskellä kuitenkin pitäisi vielä jääkiekkoakin pelata ja samalla vielä opiskella ylioppilaaksi. Ei ihan helpoin homma. Monella tuon ikäisellä ei pää tuollaista pyöritystä kestäisi. Granlund on kuitenkin aivan loistavasti hoitamaan tämän julkisuuden ja siinä samalla pelaamaan aivan loistavaa jääkiekkoa. Tämä kaikki kertoo myös siittä henkisestä lujuudesta, mitä Granlundilta löytyy.
Tottakai kaikki aina mene hyvälläkään pelaajalla aina putkeen. Onhan siellä muutama epäonnistunut rangaistalaukaus, kuten Ruotsia vastaan välerissä ja sitten Jokerit sarjassa jatkoajalla. Molemmat epäonnistumiset tiukassa paikassa ja varmasti ottanut koville. Eniten itseäni huvitti tuossa Ruotsi pelissä epäonnistuneen rankkarin jälkeen sitä negatiivista paskaa, mitä Granlund sai niskaansa. Riskillä lähti hakemaan ratkaisua, mutta nyt se ei onnistunut. No ei Granlundkaan täydellin pelaaja ole. Epäonnistumiset kuuluu tähän lajiin. Toisaalta ne myös samalla kasvattaa henkisesti, kun kaikki ei mene aina niinkuin haluaisi.
Kolmen vuoden aikana nuoresta pojasta on kasvanut mies. On jaksanut rauhassa rakentaa uraansa SM-liigassa ja nyt on sitten aika lähteä valloittamaan Pohjois-Amerikkaa. Itse vielä muutama vuosi sitten ajattelin, että tuskin tulee NHL:ssä pärjäämään, mutta nyt en asiaa epäile. Ehkä Granlund ei tule tekemään koskaan sataa pistettä, mutta aivan varmasti tulee olemaan yksi tärkein osa Minnesotan tulevaisuutta. Odotuksia ja paineita tulee sielläkin riittämään. En näe mitään syytä, miksi Granlund ei näitä kestäisi. Itse ainakin tulen suurella mielenkiinnolla seuraamaan uran kehittymistä jatkossakin. Toivon todellakin kaikkea hyvää jatkoon Mikaelille!