Kun silmäilen sarjataulukkoa, huomaan että HIFK:n puolivälierävastustaja löytyy joukosta Ilves, Jokerit, Lukko, HPK ja Tappara.
Ilves vaikuttaa tällä hetkellä onneksi epätodennäköiseltä, mutta kuitenkin mahdolliselta vastustajalta. Joukkue tuntuu olevan suhteellisen hyvässä kunnossa ja pidän itsekin Ilveksestä sen verran että toivon mahdollisen kohtaamisen tapahtuvan vasta myöhemmässä vaiheessa jos silloinkaan. HIFK-Ilves olisi minulle unelmafinaali. Tulee ihan 1998 mieleen. Sekä TPS:n että Kärppien tippuminen ennen finaalia kuulostaa kuitenkin epätodennäköiseltä.
Jokerit olisi ainakin kiinnostava vastustaja. Viime vuodesta on paljon hampaankolossa, joten mikä olisi hienompaa kuin tiputtaa Jokerit pois jossain vaiheessa. Toisaalta jos ajattelee että Jokerit jälleen tiputtaisi HIFK:n, niin ehkä voisi olla parempi olla kohtaamatta puolivälierissä. HIFK-Jokerit finaalissa olisi kuitenkin hienoa. Minua ei kuitenkaan haittaisi jos joku muu joukkue huolehtisi Jokereiden tiputtamisesta ennen HIFK:ta.
Lukko vaikuttaa myös päässeen hyvään kuntoon viime kierroksilla enkä välttämättä haluaisi sen kohtaavan HIFK:ta puolivälierissä. Joukkue ei ehkä ole kovin nimekäs, mutta Rautakorpi jos kuka voi saada siitä kaiken irti pudotuspeleissä. Ei kovin mieluinen vastustaja.
HPK vaikuttaa myös aika hyväkuntoiselta joukkueelta jos muutaman edellisen ottelun tuloksia katsoo, mutta on ainakin itselläni jäänyt jotenkin varjoon viime aikoina enkä ole kovinkaan hyvin perillä joukkueesta.
Tappara ei tällä hetkellä vaikuta realistiselta vastustajalta, mutta kohtaaminen puolivälierissä ei minua haittaisi, vaikka Tappara onkin voittanut kolme neljästä kohtaamisesta tällä kaudella. Joukkueen nykykunto ei ole kovin loistava.
Mieluisin puolivälierävastustaja-ranking:
1. Tappara
2. HPK
3. Jokerit
4. Lukko
5. Ilves
Tässä samalla voisi hieman tarkastella Kärppiä, TPS:ää ja mahdollisesti säälipleijareiden kautta mukaan tulevia Bluesia ja JYP:iä (ja Ässiä).
Kärppien ja TPS:n keskinäisistä voimasuhteista on puhuttu paljon. Itse pidän Kärppiä vaarallisempana näistä kahdesta, jos Bäckström pelaa pudotuspeleissä täysikuntoisena. Maalivahtiosastolla ja puolustuksessa ollaan aika lailla tasoissa, mutta Kärppien ehkä hieman laajempitasoisempi hyökkäyskalusto
kääntää vaakakupin minun silmissäni Kärpille.
Blues on jonkinlainen arvoitus. Pitkän huonon putken jälkeen voitto Jokereista areenalla ja tasapeli HIFK:ta vastaan. Parhaimmilaan Blues voi yltää yllättävänkin korkealle, mutta huonoimmillaa turpiin tulee keneltä tahansa.
JYP:stä ja Ässistä en osaa sanoa kovinkaan paljoa, mutta olen kuitenkin melko varma että JYP vie paikan säälipleijareissa paremman kunnon ja tämänhetkisen piste-etunsa ansiosta.
SaiPaa ja Pelicansia en lähde kommentoimaan millään tavalla, joten jäljellä on enää yksi joukkue: HIFK. Uskon mestaruusmahdollisuuksiin jos Dave ei pahemmin ailahtele, puolustus pelaa hyvin ja jos hyökkäyksestä löytyy Pärssinen-Harkins-Kuhta-kolmikon lisäksi muitakin ratkaisijoita. Tällä hetkellä Vopat-Hurtaj-Häppölä-ketju näyttää toimivan hyvin, joten kaiken pitäisi olla joten kuten kunnossa. Pidän HIFK:ta yhdessä Ilveksen kanssa Kärppien ja TPS:n ykköshaastajina, mutta en myöskään yllättyisi Jokereiden tai Lukon menestyksestä.
Ohoh... pitkäksi meni tämä viesti mutta menköön.