Todella tyytyväinen voi olla Birnerin hankintaan. Juuri sellainen pelaaja, jollaisen KalPa tarvitsi.
Joku voi toki olla Birneriin pettynyt, nimittäin mikään sateentekijä mies tuskin on. Kuopiossa on viime vuosina totuttu aika näyttäviin kiekollisiin taitureihin ja huhuissa pyörineen Kiiskisen veroinen yleisömagneetti Birner ei ole.
Sen sijaan Birner on käsittääkseni varsin esimerkillinen urheilija ja joukkuepelaaja. Pekka Virta tuskin olisi halunnut häntä joukkueen ainoaksi ulkomaalaisvahvistukseksi, mikäli aiemmasta yhteisestä historiasta ei olisi jäänyt hyvä kuva Birneristä.
Pelaajana Birner on jäänyt minulle mieleen hyvänä luistelijana ja varsin työteliäänä pelaajana. Siis juuri sellainen mitä KalPa tarvitsee. Maalintekijää ja pistepörssin voittajaa toki kaivattaisiin enemmän, mutta KalPan budjettilla takuuvarma sellainen ei ole mahdollinen. Mielummin Birnerin kaltainen takuuvarma laatupelaaja kuin surffailuriskin sisältävä taitelija. Birnerillä on reilusti potentiaalia pisteidentekoon, mutta vaikkei maaliverkko heiluisikaan niin varmasti tärkeä pelaaja joukkueelle.
Pienoinen riski on ehkä siinä, että Birner on käsittääkseni aika suoraviivainen hyökkäyspäässä. Yleensä se on hyve, mutta männävuosien Pekka Virran KalPassa sellaiset pelaajat eivät olleet parhaimmillaan. Toisaalta, joukkueen pelitapa ensi kaudella tuskin on aivan yhtä äärikiekollista pörräystä kuin takavuosina, joten eiköhän Birnerillekin löydetä sopiva rooli.
Näen Birnerissä potentiaalia nousta Montun suureksi suosikiksi kauden aikana.