Kiitos yllätyksellisen viimeisen kierroksen, kukaan ei arvannut oikeita pareja.
Ja sitten menneestä tulevaan.
KalPa – K-Vantaa 90 % - 10 % (<- jatkoonpääsyn todennäköisyys)
Kokonaisuutena tasokkain puolivälieräpari. KalPa on play off –rankingini ykkönen, K-Vantaa sarjasijoituksestaan huolimatta viides. Valitettavasti savolaisten ylivertainen materiaali saattaa vesittää hyvän ottelusarjan.
Valmennus hyvällä tolalla molemmilla. Pieniniemi ja Kauppi tuntevat play offien metkut. Kaupilla on ollut suuria vaikeuksia joukkueensa motivoinnissa runkosarjassa, mutta play offeissa kokenut KiVa on parhaimmillaan.
Maalivahtipelissä KalPalla vain pieni etu Kuivalaisen kokemuksesta huolimatta. Vahvan kauden torjunut KiVan Niemi on nimittäin kylmäpäisyyttään play off –vahti parhaasta päästä.
Pelaajamateriaalin osalta vertailu lienee jokseenkin turhaa. KalPan materiaali on aivan järjetön Mestikseen. KiVallakin olisi vahva ja kokenut pelaajisto, joka olisi monessa sarjassa kova luu, mutta eipä taida riittää. Ellei sitten KalPa tyystin kipsaa, kun liiganousun mahdollisesti varmistavat pelit toden teolla alkavat.
KalPan paineiden takia KiValla olisi iskun paikka nimenomaan sarjan ensimmäisessä ottelussa, mutta pakiston katastrofaaliset pelikielto- ja hajallaolo-ongelmat eivät hyvää lupaa.
Avauspeli KalPa-KiVa 74-14-12
Jukurit – Salamat 88 % - 12 %
Jukurit on play off –rankingini toinen, Salamat jää niukasti kahdeksanneksi. Mielenkiinnolla seuraan, josko Salamat löytää aseet suuren taso- ja kokemuseron nujertamiseen.
Dufva on sarjan menestynein valmentaja. Surenkin ei kuvia kumartele, ja Salamat käyttää kaikki keinot voiton saamiseksi. Valmennus tasan.
Kaksi ehjän kauden torjunutta vahtia, joista Strömberg on tällä hetkellä Mestiksen kukkulan kuningas, Vehviläinen haastaja.
Jukureiden viisikkopuolustus on sarjan jämäkin. Salamoilla pakisto on joukkueen akilleen kantapää. Virheisiin ei olisi varaa. Niinimäki on hyvä lisä alakertaan. Hyökkääjät ovat Jukureilla kautta linjan pehmeäkätisimpiä. Salamat yrittänee horjuttaa ennakkosuosikkeja erittäin fyysisellä pelillä.
Salamat taistellee otteluista tasaisia vääntöjä, mutta Jukureilla on voittamisen kulttuuria tasaisten play off –painien itselleen kääntämisestä. Vähämaalisin play off –sarja.
Avauspeli Jukurit-Salamat 69-17-14. Huomenna Mikkeliin.
Hokki – TuTo 66 % - 34 %
Puolivälierien tasaisin, mutta myös odotusarvoiltaan heikkotasoisin ja ehkä värittöminkin ottelusarja. Jääkö play offeihin lähtemättömästi kuuluva vahva fyysinen elementti sivurooliin? Hokki play off -rankingin neljäs, TuTo seitsemäs.
Kaksi kokonaisuutena hyvää työtä tehnyttä valmentajaa. Hokilla pieni etu, sillä Kolek opetteli play off -metkuja jo viime vuonna. Lehkosella taas ongelmana joukkueen junnuosasto, joka saattaa olla jo hieman kylläinen. Valmistautuminenhan on molemmilla sujunut onnistuneesti.
Maalivahtipelissä etu Hokilla. Sasu Hovi on sarjan parhaita maalivahteja. TuTon kokeneen veskarikaksikon suoritustason yllä pieniä kysymysmerkkejä.
Pakisto melko tasan. Hokin pakit ovat hieman parempia kiekollisina ja materiaali on laajempi, mutta tärkeää kokemusta on TuTollakin. Tehokkaan ylivoimapelin ja kokeneiden herrojen Forsell, Jalava, Vuorisalo ansiosta TuTolla lienee terävämpi kärki hyökkäyksissä, mutta kokonaisuutena Hokin materiaali on astetta tasaisempi ja vahvempi.
Avauspeli Hokki-TuTo 51-21-28
Sport – Hermes 75 % - 25 %
Pohjanmaan herruuskamppailu on ulkopuolisenkin silmin puolivälierien helmi. Lähinnä kiinnostaa Sportin iskukyky tosipeleissä. Sport on play off –rankingin kolmas, kevättä kohden hiipunut Hermes juuri ja juuri kuudes.
Valmennus tasan. Näen Pasi Arvosen hyvää työtä tekevänä kokeneenena Mestis-valmentajana, joka ei kuitenkaan saa revittyä joukkueesta täysiä tehoja pudotuspeleissä. Tammisen kokemusta ei pidä aliarvioida, ja pudotuspeleissä pelaajatkin jaksanevat kuunnella Tamin meuhkaamista. Paineet ovat kuitenkin huikeat.
Maalivahtipeli tasan. Kokeneen Vesan loppukausi ei ollut aivan niin erinomainen kuin olisi voinut olettaa. Odotusarvoissa selkeästi alempana ollut Danielsson taasen on ollut tosi hyvä.
Hermeksellä on mukavan tasapainoinen pakisto, jossa on sekä kiekollista taitoa että tarvittavaa ilkeyttä. Allenin, Heikkisen ja Cloutierin johdolla Sportin pakiston kiekollinen potentiaali on kuitenkin paria luokkaa parempi. Hyökkäyksessä Hermeksen duunaripitoinen miehistö häviää jonkin verran sekä laadussa että laajuudessa. Sportilla on potentiaalia jyrätä jatkoon voitoin 3-0, mutta en yllättyisi, vaikka joukkue konttaisi paineiden keskellä itsensä vauhdilla laulukuoroon.
Runkosarjan erilaisiin kotitilastoihin ei kannata tuijottaa, sillä kotietu jää ottelusarjassa huomattavasti tavallista pienemmäksi, kun sata on lasissa pelipaikasta riippumatta ja fanit matkaavat kannustamaan samalla volyymillä molemmille paikkakunnille.
Avauspeli Sport-Hermes 58-18-24
