Selvittelin vähän Pysykin taustoja. Hän tosiaan teki 2022 sopimuksen Detroitin kanssa, mutta katkaisi akillesjänteensä heti seuraavalla viikolla. Vamman toipumisennusteeksi annettiin aluksi 4-6kk. Pysyk taisi palata treenaamaan liian aikaisin, sillä 4kk kuluttua sama vamma uusiutui ja kausi oli ohi.
Syksyllä 2023 Pysyk osallistui Pittsburgh Penguinsin training campille tryout-sopimuksella. Hän taisteli kolmosparin oikean pakin paikasta yhdessä Chad Ruhwedelin ja Ty Smithin kanssa. Ennen loukkaantumista Pysyk oli ollut kolmikosta paras ja häntä pidettiin todennäköisimpänä saamaan tuon roolin. Valmentaja kutsui loukkaantumista epäonniseksi, joten kyseessä ei pitäisi olla minkään vanhan vamman uusiutuminen.
Loukkaantumisen takia training camp loppui siihen ja Pysyk jäi ilman sopimusta. Vamma ei pakottanut pitkään huiliin vaan marraskuussa Pysyk liittyi Penguinsin AHL-joukkueen, Wilkes-Barre/Scrantonin, vahvuuteen. Hän pelasi kahdeksan ottelua ja oli niissä riittävän hyvä, että Calgary Flames tarjosi hänelle vuoden mittaista kahden suunnan NHL-sopimusta, ja Pysyk tarttui siihen.
Hänet lähetettiin Flamesin AHL-joukkueeseen, missä hän pelasi kevään. Helmikuussa oli muutaman viikon loukkaantuminen, mutta muuten loppukausi sujui terveenä. Kevään pudotuspeleissä hän pelasi kaikki joukkueen kuusi ottelua. Ei saanut niissä tehopisteitä, mutta teholukema +1 oli joukkueensa pakeista toiseksi paras.
Nyt syksyllä Pysyk oli tryoutilla Anaheimiin. Hän esiintyi harjoitusleirillä edukseen ja loisti varsinkin ensimmäisessä harjoitusottelussa San Jose Sharksia vastaan. Tuossa Anaheimin 4-3-voittoon päättyneessä ottelussa Pysyk oli joukkueensa tehokkain pelaaja tehoilla 1+1. Hän sai peliaikaaa yli 19 minuuttia ja pelasi ylivoimaakin yli 2 min. Pysyk saikin syöttöpisteensä yv:llä, kun pyöritti peliä ainoana viivamiehenä ja syötti B-pisteen kaarelle siirtyneelle pakkiparilleen Yegor Sidoroville, joka laukoi yv-maalin. Ottelu oli Pysykiltä loistava, sillä hän otti teholukeman +2, laukoi 5 kertaa, blokkasi kolme laukausta ja jakoi muutaman taklauksenkin.
Pysyk pelasi myös kaksi muuta harjoituspeliä. Toisessa pelissä Sharks kuittasi avausottelun tappion ja voitti Ducksin 3-2. Pysyk ei saanut tehopisteitä, mutta ei kerännyt miinuksiakaan. Hän pelasi reilut 17 minuuttia, mutta ei saanut yv-vastuuta. Alivoimalla kuitenkin urakoi 3,5 minuuttia.
Kolmas peli Kingsiä vastaan oli niin Pysykin kuin Ducksin huonoin. Kings käveli Anaheimin yli 4-0 ja Ducksin joukkueen pelaajista vain viidellä ei ollut pelin jälkeen miinusmerkkistä teholukemaa. Pysykillä se oli -1, ja tuosta miinuksestakaan häntä ei kauheasti voi syyttää, koska maali tuli Kingsin kiekonriistosta, jonka jälkeen Fiala ja Gavrikov pääsivät 2-1 hyökkäykseen Pysykiä vastaan, ja vielä Kingsin Byfield polki mukaan settiä hämmentämään.
Maali nähtävissä:
Puck Personality: Is This Your Prettiest NHL Goal? | NHL.com
Tuota peliä leimasi Ducksin huolimattomuus ja kiekonmenetyksiä tuli aivan liikaa. Ja tämä oli se, missä Pysyk myös epäonnistui, sillä hänelle tuli ottelussa kolme kiekonmenetystä.
Pysykin epäonni Ducksissa oli se, että valmennus haki top4-pakkia ja halusi nähdä, olisi Pysykistä siihen. Näytöt olisivat saattaneet riittää siihen samaan kolmosparin rooliin, jota hän oli Pittsburghissakin hakenut, mutta top4-rooliin ne eivät riittäneet. Pysyk putosi Anaheimin leiriltä 4. lokakuuta, jolloin rosteria supistettiin niin, että sinne jäi enää 8 puolustajaa. Se 9:nneksi paras olisi sitten ilmeisesti ollut Pysyk.
Kaiken järjen mukaan Pysyk on huippukunnossa, koska oli NHL-joukkueen treenileirillä kolmisen viikkoa, ja on senkin jälkeen pitänyt itsensä tikissä odottaessaan sopimusta.
Jossain keskusteluissa joku keskustelija kutsui Pysykin akillesjännevammahistoriaa riskiksi. Näin ei pitäisi olla. Tuon kaltaisista akillesjännevammoista uusiutuu käsittääkseni 2-5%, jos sen vain on annettu parantua kunnolla. Eli hyvin pieni todennäköisyys on uusiutumiselle - ja jos olisi uusiutuakseen, olisi varmaan tapahtunut jo.