Jaap Stamin lähtö heikensi muutenkin jo epävarmaa Unitedin puolustuslinjaa ja nykyisillä pakeilla ei mestaruutta tulla voittamaan. Ainoat hyvätasoiset puolustajat ovat Silvestre, Brown ja Johnsen, mutta heilläkin olisi vaikeuksia mahtua kovimpien haastajien ( joiksi luen Arsenalin, Liverpoolin, Leedsin ja Chelsean ) avauskokoonpanoon. Lisäksi puolustuksessa on käsittämättämän kauan huippujoukkueessa pelaamaan päässeet Nevillen puujalkaveljekset, Denis Irwin sekä pari junnua. Edes Laurent Blancin mukaan tulo ei pelasta mestaruutta ManU:lle.
Kun verrataan muiden huippujoukkueiden puolustuslinjoja, pokaalin siirtyminen muualle vain vahvistuu.
Arsenal:
Lauren-Adams-Campbell-Cole, linjassa on kolme Englannin maajoukkue miestä sekä hyvin aloittanut Kamerunin Lauren.
Liverpool:
Babbel-Hyypiä-Henchoz-Carragher, kaikki omien maidensa maajoukkue miehiä joilla runsaasti kokemusta kovista peleistä.
Leeds:
Harte-Ferdinand-Matteo-Mills, kaksi tähteä ( Ferdinand ja Harte ) sekä hyvät Matteo ja Mills, joiden haastajina vielä Radebe ja Duberry joten laatua ja laajuutta löytyy.
Chelsea:
Le Saux-Desailly-Melchiot-Terry, jo nyt hyvä linja ja kun mukaan saadaan Ferrer ja Bogarde, puolustus vain paranee.
Kun vielä puolustuksen lisäksi otetaan huomioon keskikenttä, hyökkäys sekä alkanut kausi, voidaan viiden kärki laittaa seuraavaan järjestykseen:
1. Leeds
2. Arsenal
3. Liverpool
4. ManU
5. Chelsea.
Vaikka esim. Bolton ja Everton ovat aloittaneet kauden erinomaisesti, en usko muiden kiilaavan em. viisikon edelle.
Kun verrataan muiden huippujoukkueiden puolustuslinjoja, pokaalin siirtyminen muualle vain vahvistuu.
Arsenal:
Lauren-Adams-Campbell-Cole, linjassa on kolme Englannin maajoukkue miestä sekä hyvin aloittanut Kamerunin Lauren.
Liverpool:
Babbel-Hyypiä-Henchoz-Carragher, kaikki omien maidensa maajoukkue miehiä joilla runsaasti kokemusta kovista peleistä.
Leeds:
Harte-Ferdinand-Matteo-Mills, kaksi tähteä ( Ferdinand ja Harte ) sekä hyvät Matteo ja Mills, joiden haastajina vielä Radebe ja Duberry joten laatua ja laajuutta löytyy.
Chelsea:
Le Saux-Desailly-Melchiot-Terry, jo nyt hyvä linja ja kun mukaan saadaan Ferrer ja Bogarde, puolustus vain paranee.
Kun vielä puolustuksen lisäksi otetaan huomioon keskikenttä, hyökkäys sekä alkanut kausi, voidaan viiden kärki laittaa seuraavaan järjestykseen:
1. Leeds
2. Arsenal
3. Liverpool
4. ManU
5. Chelsea.
Vaikka esim. Bolton ja Everton ovat aloittaneet kauden erinomaisesti, en usko muiden kiilaavan em. viisikon edelle.