Everton - ManU 0-2
Valioliigan ensimmäinen kierros takana ja tuloksena odotettu 2-0 voitto Liverpoolin kaupungin hallitsevasta ykkösjengistä. Aloituskokoonpano tänään:
van der Sar, O´Shea, Silvestre, Ferdinand, Neville, Park, Keane, Scholes, Fletcher, van Nistelrooy ja Rooney.
C. Ronaldo ja Giggs eivät olleet tänään lainkaan mukana ja Heinze aloitti yllättäen vaihdossa.
Ensimmäisen ottelun perusteella voidaan sanoa, että van der Sar hoiti hommansa todella hyvin. Hän oli maalilla todella varma ja avaukset lähtivät mukavasti. Oli mukava seurata tällä osastolla pitkästä aikaa perusvarmaa työskentelyä. Puolustus toimi myös ihan mukavasti ja O´Shea pelasi vasemmalla laidalla hyvän pelin, antaen mm. upean syötön van Nistelrooyn 1-0 maaliin. Hienoa oli myös se, että van Nistelrooy ja Rooney saivat heti maalitilinsä auki. Everton -pakki Yobo tosin kuittasi käsittämättömällä blackout –syötöllään kunnian jälkimmäiseen maaliin. Garylla oli viimeisellä minuutilla Ruudin syötöstä vielä aivan loistava maalipaikka, mutta tällä kertaa ei onnistunut. Parkin esitystä odotin suurimmalla mielenkiinnolla ja täytyy sanoa, että avaus Valioliigassa oli varsin positiivinen. Nopea, tekninen kaveri, joka olisi pienellä tuurilla avannut jo maalitilinsä. Muutama matsi vielä alle ja itseluottamus kohdalleen, niin kaveri haastaa Giggsin ihan tosissaan. Fletcher oli kohtalaisen näkymätön, mutta teki tuttuun tyyliinsä hirveän määrän duunia. Heikkoina puolina täytyy todeta, että Keane oli vaisu. Laiskaa liikkumista ja pelinrakentelu aika vähäistä. Samoin Scholes oli vielä vähän unessa, vaikka peliä tekikin muutamaan otteeseen hienosti ja yritti pariin otteeseen maalintekoa terävästi. Paulin kulmapotkut taas olivat tänään todella heikkoja. Ronaldon puuttuminen näkyi kuitenkin selvästi keskikentällä.
Vaihdosta kentälle tulivat Heinze, Smith ja Richardson. Näistä varsinkin Smith esitti varsin pirteitä otteita ja kaveria tullaan toivottavasti näkemään tulevaisuudessa kentällä enemmänkin.
Vastustajan leiristä eniten kiinnosti tietysti P. Neville. Yksi upea veto ja muutenkin hyvää peliä, joten siirto oli hyödyksi varmasti sekä Evertonille, että miehelle itselleen. Vähän jopa harmittaa miehen menetys, sillä hän olisi todella arvokas vaihtomies ManU:n kapeaan pakistoon. Ymmärrettävää tosin, että mies haluaa näkyvämpää roolia jossain toisessa joukkueessa.
Takana siis avausottelu ja taskussa aina arvokkaat avauspisteet. Kausi lähti liikkeelle kaikessa mielessä selvästi valoisammissa merkeissä, kuin vuosi sitten.