Itse en ensimmäistä US Tourin ottelua nähnyt, mutta maalit katsoin jälkikäteen koosteena. Useampi maali syntyi terävästä vastahyökkäyksestä ja viimeistely vaikutti olevan huomattavasti kliinisempää kuin viime kaudella. Tähän perään heitän kuitenkin itse kylmää vettä toteamukseni päälle toteamalla, että kyseessä oli kesän ensimmäinen harjoitusottelu ja vastustaja heikkotasoinen, jonka ottelun merkitys isossa kuvassa on käytännössä olematon. Voitolla ja 5 tehdyllä maalilla on kuitenkin treenimatsit hyvä aloittaa, ja tuon avulla varmistettiin, että joukkueessa säilyy hyvä tunnelma ja rento ilmapiiri.
Kokoonpanosta on turha sen suurempia johtopäätöksiä tehdä, mutta on kuitenkin huomionarvoista, että Mourinho peluutti tuossa ottelussa kolmen topparin systeemiä wing backeilla höystettynä. En lähtisi vetämään tästä johtopäätöstä, että tuolla formaatiolla pelataan ensi kaudella säännöllisesti, mutta on hyvin mahdollista, että tuota muodostelmaa tullaan näkemään jatkossa enemmänkin. Paperilla ajateltuna tuo systeemi oli varmaan lähinnä 3-5-2, jossa wing backit vaihtavat puolustuksen ja keskikentän välillä tilanteesta riippuen. Kun tuota nyt enemmän miettii, niin itseasiassa tämä on hyvin tasapainoinen tapa rytmittää joukkue. Kolme vahvaa topparia ja siihen päälle laitapakit varmistavat sen, että puolustuksessa on aina tarpeeksi ukkoja. Tuolla tavalla saadaan myös keskusta tukittua melko hyvin, ja keskikentälle jää kuitenkin samat kolme pelaajaa mitkä siellä olisivat myös 4-2-3-1 systeemissä, jossa tuo ns. kymppipaikan pelaaja osallistuu keskikentän pelinrakenteluun. Itseäni miellyttäisi myös nähdä Unitedin pelaavan tulevalla kaudella kahdella puhtaalla hyökkääjällä ainakin silloin tällöin. Lukakun paikka avauksessa on lähtökohtaisesti kiveenhakattu, mutta myös Rashfordille ja Martialille olisi syytä antaa mahdollisuuksia riittävän säännöllisesti, jotta heidän kehityksensä jatkuminen mahdollistetaan. Toki heitä voi peluuttaa myös laidalla 4-2-3-1 ja 4-3-3 muodostelmissa, mutta jos he pääsevät pelaamaan puhtaammin hyökkääjänä, niin heistä tullaan saamaan paljon enemmän irti tulevalla kaudella. Kumpikin heistä on nimittäin hyökkääjä, eikä heistä laituria saa vaikka heitä laidalla peluutetaankin.
Romeron kanssa tehtiin tosiaan pitkä jatkosopimus, kuten
@Asbury Park ylempänä mainitsi. Fiksua toimintaa seuran puolesta varmistaa, että vaikka De Gea joskus Realiin siirtyisikin, niin reservistä löytyy muitakin päteviä maalivahteja. Jos nyt kävisi niin, että De Gea lähtisi jo tänä kesänä, niin mielestäni uutta maalivahtia ei tarvitsisi hankkia, vaan kauteen voitaisiin lähteä Romero-Pereira kaksikolla. Jos taas De Gea jatkaa ainakin tämän kauden Unitedissa (mitä pidän todennäköisimpänä), niin silloin Pereira kohdalla voitaisiin harkita lainapestiä johonkin Championship -joukkueeseen ellei sitten muista Euroopan pääsarjoista tule tarjouksia. Mutta jos Pereira lainalle lähtisi, niin tuohon lainasoppariin tulee ehdottomasti kirjata ns. call back -pykälä, joka mahdollistaa Pereiran kutsumisen takaisin Unitediin millä hetkellä hyvänsä. Tämä siltä varalta, että DDG-Romero kaksikosta jompi kumpi sattuisi loukkaantumaan.
Nyt kun Januzaj myytiin Sociedadiin ja Johnstone lähti lainalla Villaan, niin turhia pelaajia ei rosterissa liiemmin ole. Guillermo Varelan ura Unitedissa on todennäköisesti ohitse, joten hänelle etsittäneen uutta työnantajaa. Jos sellaista ei löydy niin menköön sitten pelaamaan reservien kanssa, mutta ykkösjoukkueeseen hänellä tuskin on enää asiaa. James Wilson on toinen pelaaja, jonka uskoisin olevan vielä siirtymässä poispäin, mutta lainapesti lienee todennäköisintä hänen kohdallaan. Viime kaudella kärsitty merkittävä polvivamma yhdistettynä alaspäin osoittavaan kehityskäyrään varmaankin vähentävät selvästi häneen kohdistuvaa kiinnostusta pelaajamarkkinoilla. Jos sopivaa lainavaihtoehtoa ei löydy, niin ainahan Wilson voi pelata reserveissä. Viime kaudella reservit kärsivät nimenomaan hyökkääjien puutteesta, joten siinä mielessä Wilson voisi olla ihan fiksuakin pitää mukana ringissä, vaikkei se hänen oman uransa kannalta enää kovin kehittävää olekaan. Cameron Borthwick-Jackson lienee myös tähyilemässä tulevaksi kaudeksi jotain muuta kuin Unitedin reserveissä pelaamista, mutta viime kauden lainasekoilun jälkeen hänen kohdallaan tulee miettiä todella tarkkaan mikä on fiksuinta hänen uransa kannalta. Kyseeseen voi tulla myös pysyvä siirto pois Unitedista, vaikka mielellään hänet pitäisinkin Unitedissa, sillä niissä vähissä otteluissa, joissa hän LVG:n aikakaudella pääsi esiintymään, niin hän jätti itsestään oikein hyvän kuvan.
EDIT. Perisicista liikuu nyt tosiaan voimakkaita huhuja, että siirto olisi hyvin lähellä toteutua, mutta odotetaan nyt edelleen virallista vahvistusta. Niin paljon erilaisia huhuja tämän pelaajan kohdalla on ollut jo aiemmin kesän aikana. Optimaalista olisi jos siirto saataisiin toteutettua pelkästään rahan avulla, mutta jos kauppaan tarvitsee sisällyttää pelaajia, niin Darmian on ainoa kenestä voisin harkita luopuvani Perisicin saamiseksi. Martialin nimen liittäminen tähän spekulaatioon on huono vitsi, jota Mourinho ei toivon mukaan edes harkitse.