Tänään siis revanssi matsi Blackburnia vastaan Ewood Parkilla. 0-5 tulosta tuolta on syytä odottaa. Tällä tuloksella maalisuhde olisi jo Cityä parempi vaikka tuskin tuohon tilastoon mestaruus ratkeaa.
Toivotaan näin, mutta onhan tässä nyt kaikki mahdollisuudet myös perinteiselle pupellukselle. City on antanut sopivasti siimaa, joten nyt voidaan lähteä vähän helpottuneina hakemaan "helppoja" vieraspisteitä. United on ollut parhaimmillaan juuri takaa-ajajana, ei niinkään sarjajohtajan ominaisuudessa. Tässä matsissa pitää olla kyllä täydellisen hereillä ja halukkaana taistelemaan irtopalloista, jotta vältytään nihkeältä maanantai-illan nyhjäykseltä. Pelkohan on nimenomaan siinä, että nyt on ensimmäistä kertaa koko kauden aikana mahdollista lähteä matsiin ilman "pakkovoittoa". Toivotaan ettei tämä näy asenteessa.
Hyvää esitystä puoltavia seikkojakin toki löytyy:
1. Fulham kotimatsi oli kerrassaan luokaton, ainoastaan saadut kolme pistettä + nollapeli olivat sitä mitä haluttiin. Lopussa tarvittiin jopa tuomarin suosiollista avustusta. Tämä toivottavasti herätti porukan siihen tosiasiaan, että hommaa ei hoideta läpsyttelemällä edes alapuoliskon jengejä vastaan. Ja eiköhän SAF käyttänyt hiustenkuivausmenetelmää tämän viestin läpisaamiseksi.
2. Tällä kertaa avaus on varmasti aavistuksen kovempi kuin Fulham-matsissa, erityisesti keskikentän pohjustan osalta. Lisäksi Unitedilla on tänä keväänä poikkeuksellisesti (kiitos Euro-menestyksen) mahdollisuus lähteä levänneenä matseihin. Tämä on erityisen tärkeää esim. Ferdinandin, Scholesin ja Carrickin kohdalla. Giggs tuskin (toivottavasti) tänään avaa.
3. Viime vuosien tilastot Blackburn-vierasmatseista ovat karua luettavaa. En nyt lähde kaivamaan tilastoja, mutta lienevät ainakin huonoimpien kolmen vierassaldon joukossa Valioliigan osalta. Tämä pitäisi olla jokaisella kirkkaana mielessä.
Enemmän huolettaakin tuo viikon päästä alkava putki, jossa on kahdeksan päivän sisään kolme matsia (QPR, Wigan ja Aston Villa). Kaksi ensimmäistä taistelevat elämästään ja Villakin on valumassa pelottavasti kohti häntäpäätä. Tämä saa vastustajan taistelemaan loppuun asti, mutta itselle ei saa tulla mitään harhakuvaa helpoista matseista. Varsinkin tuo välissä oleva Wigan-vierasmatsi vähän pelottaa, sillä siihen osunee pahin pakollinen rotaatio. Onneksi Wigan on perinteisesti ollut Unitedille suosiollinen vastustaja.
Mutta nyt kohti illan matsia, parasta toivoen ja pahinta peläten.