Jos Rashford ei olisi sanonut kaksi viikkoa sitten, että haluaa uusia haasteita, niin pystyisi suhtautumaan varmaan vähemmän kyynisesti näihin juttuihin.
Minä peräänkuuluttaisin tässäkin asiassa kaikkein eniten kontekstia. Ihan kirjaimellisesti samassa kappaleessa, jossa tuo "uusia haasteita" sanotaan, kerrotaan aluksi Unitedin haluista myydä Rashford. Toisin sanoen, Rashfordin kommentti ei ole "haluan siirron pois", vaan "jos seura haluaa myydä minut, olen valmis uusiin haasteisiin". Kyseessä oli siis reaktio, ei aloite; miten suhtautua, jos seura haluaa myydä.
Lisäksi hän vielä erikseen sanoo, että mikäli lähtö tulee, hän tulee itse tiedottamaan asiasta, ja että aikoo reagoida joukkueesta pois jättämiseen tekemällä parhaansa seuraavalla kerralla sen sijaan että surkuttelisi kohtaloaan.
Minusta tässä ei ole tarvetta kyynisyydelle. Minusta tässä kaikessa on lopulta hyvin vähän mitään yllättävääkään.
---
Mitä tulee maalien tekemiseen, Amorimilla on iso homma edessään. Maalinteko on joukkuesavotta; jos katsoo miten Liverpool, Arsenal, Chelsea ja Spurs tekevät niin paljon maaleja, niin kaikki alkaa maalintekomahdollisuuksien luomisesta (xT). Mahdollisimman isosta xT:stä (joukkueen luoma uhka hyökkäyssuunnassa) seuraa tyypillisesti suoraan iso xG, eli maalipaikat. Maalipaikoista seuraa puolestaa suuri määrä laukauksia (hyviltä alueilta), joista taas syntyy maaleja.
Hyvin yksinkertaista, mutta United laahaa kaikessa tässä todella pahasti jäljessä. Kaikki alkaa siitä, että Unitedin xT on varsin alhainen: peliä ei edistetä niin, että hyökkäykset päättyisivät paljon uhkaa vastustajalle tuottaville alueille kentällä.
Mo Salah on päässyt laukomaan Valioliigassa tällä kaudella 59 kertaa. Se on aivan jäätävä määrä ja vielä hurjempi, kun tietää hänen pääsevän laukomaan niin usein korkean xG:n paikoilta. Hän on sekä maaleissa että maaliodottamassa mitattuna maailman paras pelaaja tällä hetkellä (top 1%), mutta näin ei olisi jos hän ei pääsisi laukomaan niin paljon.
Salah ja hänen 28,8 % shot convertioninsa ovat tietysti aika kuivakka esimerkki sikäli, että Unitedissa ei tietenkään ole yhtä hyvää pelaajaa tarjolla, mutta enemmänkin käytän tätä kuvaamaan laukausmäärien merkitystä.
Unitedissa kukaan ei lauo noin paljoa, eikä varsinkaan edes lähelle yhtä hyviltä paikoilta. Unitedilla ei ole maali
teko-ongelmaa, vaan maalipaikkojen
luomisen ongelma. (Bruno ja Garnacho laukovat todella paljon, mutta heidän kohdallaan etäisyydet maalista ovat mitä sattuu ja tarkkuus aivan luokaton; BF: 11/49, AG 16/38).
Maalipaikkojen luomisen ongelman voi kuvata myös katsomalla maalisyöttöodottamaa:
Bruno: 3,3xA
Amad: 2,0xA
Casemiro: 1,5xA
Dalot: 1,4xA
Rashford: 1,4xA
Eriksen: 1,2xA
Martinez: 1,1xA
Loput vähemmän. Todella huolestuttavaa ja vielä kuvaavampaa.
Liverpoolilla, Chelsealla, Arsenalilla ja Spursilla on kaikilla aivan erinäköinen xA-sarake.
Palataan vielä laukaisumääriin. Unitedilla on kolme hyökkäävää pelaajaa, jotka laukovat aivan liian vähän suhteessa kolmeen tärkeimpään maalinteon todennäköisyyttä lisäävään tilastoonsa, jotka ovat laukaisutarkkuus, maalisuhde ja laukaisuetäisyys. He ovat tietysti Höjlund, Rashford ja Zirkzee.
Höjlund: 10 laukausta, 5 kohti maalia, 2 maalia, etäisyys 15,6 metriä
Rashford: 16 laukausta, 9 kohti maalia, 4 maalia, etäisyys 16,4 metriä
Zirkzee: 16 laukausta, 8 kohti maalia, 3 maalia, etäisyys 12,8 metriä
Vertailu Unitedin eniten laukoneisiin hyökkääviin pelaajiin:
Bruno: 49 laukausta, 11 kohti maalia, 4 maalia, etäisyys 20,9 metriä
Garnacho: 38 laukausta, 16 kohti maalia, 3 maalia, etäisyys 16,4 metriä
Amad: 30 laukausta, 9 kohti maalia, 2 maalia, etäisyys 18,8 metriä
Unitedin potentiaalisimmat maalintekijät ovat siis laukoneet tällä valioliigakaudella yhteensä 42 kertaa. Tässä muistutan Salahin laukoneen 59 kertaa. Ei liene tarvetta ihmetellä, miksi United on tehnyt alle 50 % Liverpoolin maalimääristä.
Unitedin on siis löydettävä joukkueena sellainen tapa hyökätä, että hyökkäykset päättyvät a) hyville maalipaikoille ja b) hyville maalintekijöille. Höjlund on Unitedin alikäytetyin hyökkääjä tässä suhteessa, eikä tuo tarjoilun puutteesta puhuminen ole hänen kohdallaan mitään sanahelinää. Samoin on helppo allekirjoittaa
@maken veivi jr. ajatus, että joukkue tarvitsee Rashfordia; toivottavasti häntä ei myydä, sillä 25% maalisuhde ei taida olla realismia muiden hyökkääjien kohdalla.