Suomessa kilpahiihtäjä on lupaus, kunnes täyttää 30-vuotta. Katsotaan seuraavaksi naisten hiihtoa, miltä tulevaisuuden lupauksien saavutukset MC:ssä näyttävät. Mukaan on huomioitu paras tulos MC:ssä tällä kaudella, sijoitus ja ero kärkeen. Kyse on distanssista.
Johanna Matintalo, 1996, 13. +30,1. 20 km, P.
Jasmi Joensuu, 1996, 16. +1,04. 10 km, P.
Anni Alakoski, 1997, 33. +2,00. 10 km, P.
Eveliina Piippo, 1998, 16. +1,23. 10 km, V.
Emmi Lämsä, 1998, 37. +5,25. 20 km, V.
Rebecca Immonen, 1998, 33. +3,47. 20 km, P.
Tiia Olkkonen, 1999, 32. +1,48. 10 km, P.
Jasmin Kähärä, 2000, 32. +3,05. 20 km, P. Pienin aikaero +2,22. 20 km, V.
Wilma Ryytty, 2001, 28. +2,17. 20 km, V.
Hilla Niemelä, 2001, 45. +2,27. 10 km, P.
Moni saavutti Rukalla kauden parhaan tuloksensa. Joensuu ja Matintalo ovat periaatteessa jo uransa huipulla, tuloksentekovaiheessa. Tarvittaisiin vielä kehitysloikka aivan huipulle. Piippokaan ei ole kovin kaukana kärjestä. Mutta minuutin kiinnikurominen on erittäin vaikeaa, taulukossa on sitä paitsi se kauden paras tulos, ei siis keskiarvotulos.
Nuorten MM-kisat näyttävät myös sen, että MC:n ulkopuolelta tulee ikäluokan kärkeen kovia hiihtäjiä. Myös Ryytyllä ja Niemelällä on vankka ero suhteessa oman ikäluokkansa huippuihin. Ja väliin kiilaa myös jo nuorempia hiihtäjiä. Optimisti voi aina nähdä tässä synkässä pilvessä hopeareunuksen. Ongelmana on se, että tällaista tämä näyttää olevan koko "junioriajan", alle 30-v. Sijoitukset jäävät aina +10 sijalle. Joskus yhteislähdössä saadaan pieni aikaero kärkeen, mutta kärkisijojen taisteluissa ei kuitenkaan olla.
Joensuu ja Matintalo ovat periaatteessa sitä, mitä naishiihto kaipaisi. Heillä on kirikykyä. Kuitenkaan kestävyysominaisuudet eivät riitä siihen, että oltaisiin yhteislähdössä tosissaan mittaamassa Sundlingia. Ehkäpä tilanne näyttää paremmalta kauden lopussa. Voisiko Matintalo tehdä uransa parhaan suorituksen distanssissa jossakin MC:n kilpailussa?
Valitan, mutta Kerttu Niskanen, 1988, ei ihan käy vertailupohjaksi. Hän kuitenkin oli jo kovalla tasolla ensimmäisissä aikuisten arvokisoissaan v. 2011, ollen 8. (10 km, P.). Kehitys absoluuttiselle huipulle oli hidasta, mutta 23-vuotiaana oli mainittuja lupauksia hieman kovemmalla tasolla. Kerttu voitti U23 MM-kisoissa sprintissä kultaa ja yhdistelmäkilpailussa pronssia. Ja oli muuten ikäluokkansa maailmankärjen tuntumassa jo alle 20-vuotiaana.