Tänään entisessä Hakametsän hallissa, nykyisessä Nokian areenassa pelataan SM-liigan kärkikamppailu. Jompikumpi tulee voittamaan tämän ottelun joko varsinaisella peliajalla tai viimeistään voittomaalikilpailussa, joka tosin lasketaan hiukan kuin veikkausvoitoksi. Myös jatkoajalla tuleva ratkaisu on mahdollinen.
Voitto ratkeaa tänään maalivahtipelissä tai erikoistilannepelaamisen tehokkuudessa. Erikoistilanteiksi lasketaan tietysti ylivoimapeli ja alivoimapeli, mutta myös aloitukset varsinkin kummassakin kenttäpäädyssä ovat pieniä erikoistilanteita. Erikoisihmiset sanovat jopa maalien jälkeisiä vaihtoja erikoistilanteiksi. Odotuksissaan ei kannata kuitenkaan hirttäytyä liikaa kiinni erikositilanteiden tai maalivahtipelin ratkaisevuuteen, vaan myös tiiviimpi viisikkopeli ja/tai vahvempi kamppailutilannepelaaminen ihan 5-5 -pelissä voi tänään tuoda tarvittavan eron joukkueiden välille, eritotenkin kun vastakkain on sinänsä tasavahvat kärkijoukkueet. Eikä tietenkään kannata unohtaa jääkiekon jokerikortteja, tuomaripeliä ja onnea. Kumpikin niistä on kaksipuolisia kortteja, että voivat yhtä hyvin olla vastustajalle eduksi kuin myös omalle suosikkijoukkueelle haitaksi. Kannattaa olla tarkkana. Toivotaan, että vastustajan rikkeet ja oman joukkueen riehakkuutta haittaava myrkyllinen estopeli otetaan tänään pois, jotta näemme rehdin kilpakamppailun voitosta.
Illan tehokkaimmaksi pelaajaksi tohtii epäillä joko kotimaisen jääkiekkokoulutuksen kasvattia tai ulkomailta hankittua pelaajavahvistusta. Sankari löytyy jommastakummasta joukkueesta, todennäköisesti pelin voittaneesta sellaisesta.
Ottelulle erittäin kauniit kehykset antaa jääkiekon perinteikkyys pelipäivineen. Monday Night Ice Hockey, tuo myyttinen slogan jo sadan NHL-vuoden takaa tuotuna Suomeen ja höystettynä perinteisillä härmäläisillä mausteilla. Hyvää kiekkoiltaa kaikille Nokialle peliin matkustaville. Kotiin jääville televisiosta pelin katsoville toivomme Antero Mertarannan tai Mika Saukkosen selostusta.