Noniin, kun tuolla muidenkin joukkueiden osioissa on jo alettu alustavasti keskustelemaan tulevan kauden suunnitelmista, niin katsoin että täällä Lukonkin osiossa olisi paikallaan avata ensi kautta koskeva ketju. Seurajohtajathan ovat jo pitkään tehneet töitä myös tulevan kauden joukkueen eteen ja sekä pelaaja- että valmentajamarkkinatkin käyvät kulisseissa kuumana näihin aikoihin. Seuraava kausi on Lukolle merkityksellinen siinäkin mielessä, että vuonna 2006 Lukko täyttää 70 vuotta, mikä on jo sinänsä iso aihe juhlia. Kun Lukko edellisen kerran täytti tasavuosia eli 60 vuotta vuonna 1996, niin sitä juhlistettiin pronssimitaleilla. Siihen aikaan pronssi oli iso pettymys mestaruutta tavoitelleelle joukkueelle, mutta nykyään jo pelkän pronssinkin voittaminen olisi mahtava saavutus. Vuonna 1996 tapahtui myös tämä Lukon kannalta varsin murheelliseksi osoittautunut Bosman-päätös, mikä oli myös suurena syynä siihen, että Lukon seuraavat kaudet tuon pronssikauden jälkeen olivat suurehkoa tervanjuontia koko organisaatiolle ja paikka pudotuspeleistä jäikin haaveeksi kolmena kautena peräkkäin.
Suurin yksittäinen ensi kautta koskeva kysymys on tietenkin tulevan päävalmentajan nimi. Jukka Rautakorpi ei siis mitä ilmeisimmin ole jatkamassa Lukon peräsimessä, vaan Lukko joutuu etsimään ensi kaudeksi uuden päävalmentajan. Yksi todennäköinen vaihtoehto saattaisi olla Rauli Urama, mutta uskaltaako Lukko lähteä juhlakauteensa liigatasolla kokemattomalla päävalmentajalla ja miten käy pelaajiston, jos Uramasta tulee Lukon seuraava päävalmentaja? Itse olen aina ollut sitä mieltä, että ennemmin erittäin hyvä valmentaja ja hieman nimettömämpi pelaajalista, kuin vastaavasti päinvastoin. Hyvä valmentaja saattaa saada nimettömästäkin joukkueesta paljon irti, kun taas huono valmentaja monesti onnistuu ryssimään laadukkaankin pelaajamateriaalin omaavan joukkueen kauden(vrt. esim. Lehkonen). Eli valmennukseen tulisi ehdottomasti panostaa, nimekäs valmentaja olisi myös suureksi hyödyksi pelaajien houkuttelussa Rauman kaltaiseen käpykylään, jonne ei ilman osaavaa valmentajaa ole aina niin helppoa saada nimekkäitä pelaajia. Omissa toiveissani Lukon ensi kauden valmentajan suhteen nousee 3 nimeä ylitse muiden. Vladimir Jursinov senior, Raimo Summanen sekä Kari Heikkilä. Saattaa hyvin olla, että Lukolla ei ole realistisia mahdollisuuksia saada ketään ed. mainitusta kolmikosta, mutta aina kannattaa yrittää. Kaikki kuitenkin lähtee valmentajasta ja hänen kyvyistään saada pelaajistosta maksimaalinen hyöty irti. Ja toivoa sopii myös, että uusi valmentaja tulisi toimeen Jyrki Santalan kanssa.
Maalivahtiosastolla Lukolla on tavallaan kakkosmaalivahti valmiina, sikäli mikäli Vuorio Lukossa tulevinakin kausina jatkaa. Suurin kysymys kuuluukin, että ketä pelaa ns. ykkösmaalivahtina? Petri Vehanen on varmasti 1 vaihtoehto, eikä suinkaan sieltä huonoimmasta päästä ehdokkaita Lukon maalin suulle. Vehanen on tälläkin kaudella osoittanut kuuluvansa liigan kärkitorjujiin, mutta siltikin miehen kyvyt ns. tosipeleissä ovat vielä pieni arvoitus. Tänäkin vuonna on mahdollista, että herra nimeltä Dwayne Roloson kantaa päävastuun torjumisesta myöskin pudotuspeleissä, jolloin Peten osaksi jää niissä karkeloissa luukun avaaminen. Maalivahtikysymys onkin hyvin hankala pala ratkaistavaksi Lukon johdolle, varsinkin jos ensi kaudelta tavoitellaan isoakin menestystä. Mielipiteitä tämän asian suhteen varmasti riittää, eikä päätöstä varmasti helpota se, jos Roloson toimii Lukon ykkösmaalivahtina tämän kauden loppuun asti.
Ongelmia riittää myöskin puolustuskaluston suhteen, jossa saattaa pahimmassa tapauksessa käydä 5:n avainpakin mittainen kato. Pettinen ja Gill palaavat NHL:ään ja vaikka änäriä ei pelattaisi tulevallakaan kaudella, niin tuskin herrat siltikään enää kettupaitaa päälleen pukevat. Niskala on monien huhujen mukaan vaihtamassa maisemaa ja Hämäläinen saattaa lopettaa komean uransa tähän kauteen. Porkalla on 2 vuotta sopimuksestaan jäljellä, mutta miehellä on kuitenkin mahdollisuus lähteä ulkomaille tämän kauden jälkeen. Jokatapauksessa on kuitenkin sanomattakin selvää, että uusia puolustajia tullaan tarvitsemaan jonkin verran ensi kaudeksi. Bruunilla on sopimus, minkä lisäksi olisi toivottavaa että nuoret Heikkinen ja Honkaheimo saisivat pitkät sopimukset sekä hyvät mahdollisuudet läpimurron tekemiseen nimenomaan Lukon sinikeltaisessa paidassa. Harikkalan ja Purontakasen olisin valmis lähettämään muihin maisemiin. Uusina niminä puolustukseen tulevat mieleen esim. Janne Grönvall ja Jari Korhonen. Näistäkin tosin Grönvall taitaa olla menossa Tapparaan ja Korhosellakin varmasti ottajia riittää. Katseet täytyykin mitä ilmeisimmin suunnata ulkomaille ja luottaa siihen, että uusi päävalmentaja pystyy houkuttelemaan jotain koviakin nimiä Raumalle.
Hyökkäyspäätä ajatellen tärkein sopimus on tehty jo viime helmikuussa, kun Pasi Saarela solmi kasvattajaseuransa kanssa ensi kaudenkin kattavan sopimuksen. Liigan tämän hetken parhaan pelaajan ympärille on hyvä rakentaa myös ensi kauden joukkuetta. Muita sopimuspelaajia ovat Yli-Torkko, Snellman, Kauvosaari ja Normio. Kovin on siis auki tämäkin osasto vielä tässä vaiheessa talvea. Nykyisistä pelaajista jatkosopimus olisi tärkeää saada ainakin Toporowskin, Torkin ja Koiviston kanssa. Saattaa tosin olla, että Torkki ja Koivisto voivat haluta välillä muihinkin maisemiin pelattuaan jo pitkän aikaa Lukon joukkueessa. Myöskin Tähtisen olisin valmis pitämään Lukossa, mutta sillä varauksella, että pelipaikka ei löydy kolmosketjun keskeltä. Pirnes lähtee takaisin ameriikkaan, mutta Larouchen kohtalo lienee vielä avoinna. Yli-Junnilan voisi jopa pitääkin, mutta taustalla vaanii esim. Ville-Vesa Vainiola, jolle olisi myöskin hyvä saada peliminuutteja ihan tulevaisuuttakin ajatellen. Uusista mahdollisista hyökkääjistä puhuttaessa ensimmäisinä tulevat mieleen luonnollisesti herrat Sahlstedt ja Rintanen, mutta haaveitahan nämä vain ovat. Muita mielenkiintoisia nimiä voisivat olla täälläkin huhuttu Ässien Virkkunen, Jokereiden Pakaslahti sekä vaikkapa SaiPan Banham ja Kerman. Ja nämä ovat siis omia puhtaita arvailujani sekä osittaisia toiveitani. Mutta uusia pelaajia tarvitaan siis hyökkäykseenkin jonkin verran.
Päätähtäin on tällä hetkellä luonnollisestikin tässä kaudessa ja sen kunniakkaassa päättämisessä, mutta ensi kauttakin on jo hyvä alkaa alustavasti pohtimaan. Eli sana on vapaa, jokainen kertokoon toiveistaan ensi kauden valmentajaa, pelaajistoa ja muitakin asioita koskien. Kannattaisiko keväällä aloittaa uusi pidemmän tähtäimen "projekti" vai pitäisikö panostaa juhlakauteen silläkin riskillä, että sen jälkeen jouduttaisiin vetämään muutama kausi hieman pienemmällä budjetilla?
Suurin yksittäinen ensi kautta koskeva kysymys on tietenkin tulevan päävalmentajan nimi. Jukka Rautakorpi ei siis mitä ilmeisimmin ole jatkamassa Lukon peräsimessä, vaan Lukko joutuu etsimään ensi kaudeksi uuden päävalmentajan. Yksi todennäköinen vaihtoehto saattaisi olla Rauli Urama, mutta uskaltaako Lukko lähteä juhlakauteensa liigatasolla kokemattomalla päävalmentajalla ja miten käy pelaajiston, jos Uramasta tulee Lukon seuraava päävalmentaja? Itse olen aina ollut sitä mieltä, että ennemmin erittäin hyvä valmentaja ja hieman nimettömämpi pelaajalista, kuin vastaavasti päinvastoin. Hyvä valmentaja saattaa saada nimettömästäkin joukkueesta paljon irti, kun taas huono valmentaja monesti onnistuu ryssimään laadukkaankin pelaajamateriaalin omaavan joukkueen kauden(vrt. esim. Lehkonen). Eli valmennukseen tulisi ehdottomasti panostaa, nimekäs valmentaja olisi myös suureksi hyödyksi pelaajien houkuttelussa Rauman kaltaiseen käpykylään, jonne ei ilman osaavaa valmentajaa ole aina niin helppoa saada nimekkäitä pelaajia. Omissa toiveissani Lukon ensi kauden valmentajan suhteen nousee 3 nimeä ylitse muiden. Vladimir Jursinov senior, Raimo Summanen sekä Kari Heikkilä. Saattaa hyvin olla, että Lukolla ei ole realistisia mahdollisuuksia saada ketään ed. mainitusta kolmikosta, mutta aina kannattaa yrittää. Kaikki kuitenkin lähtee valmentajasta ja hänen kyvyistään saada pelaajistosta maksimaalinen hyöty irti. Ja toivoa sopii myös, että uusi valmentaja tulisi toimeen Jyrki Santalan kanssa.
Maalivahtiosastolla Lukolla on tavallaan kakkosmaalivahti valmiina, sikäli mikäli Vuorio Lukossa tulevinakin kausina jatkaa. Suurin kysymys kuuluukin, että ketä pelaa ns. ykkösmaalivahtina? Petri Vehanen on varmasti 1 vaihtoehto, eikä suinkaan sieltä huonoimmasta päästä ehdokkaita Lukon maalin suulle. Vehanen on tälläkin kaudella osoittanut kuuluvansa liigan kärkitorjujiin, mutta siltikin miehen kyvyt ns. tosipeleissä ovat vielä pieni arvoitus. Tänäkin vuonna on mahdollista, että herra nimeltä Dwayne Roloson kantaa päävastuun torjumisesta myöskin pudotuspeleissä, jolloin Peten osaksi jää niissä karkeloissa luukun avaaminen. Maalivahtikysymys onkin hyvin hankala pala ratkaistavaksi Lukon johdolle, varsinkin jos ensi kaudelta tavoitellaan isoakin menestystä. Mielipiteitä tämän asian suhteen varmasti riittää, eikä päätöstä varmasti helpota se, jos Roloson toimii Lukon ykkösmaalivahtina tämän kauden loppuun asti.
Ongelmia riittää myöskin puolustuskaluston suhteen, jossa saattaa pahimmassa tapauksessa käydä 5:n avainpakin mittainen kato. Pettinen ja Gill palaavat NHL:ään ja vaikka änäriä ei pelattaisi tulevallakaan kaudella, niin tuskin herrat siltikään enää kettupaitaa päälleen pukevat. Niskala on monien huhujen mukaan vaihtamassa maisemaa ja Hämäläinen saattaa lopettaa komean uransa tähän kauteen. Porkalla on 2 vuotta sopimuksestaan jäljellä, mutta miehellä on kuitenkin mahdollisuus lähteä ulkomaille tämän kauden jälkeen. Jokatapauksessa on kuitenkin sanomattakin selvää, että uusia puolustajia tullaan tarvitsemaan jonkin verran ensi kaudeksi. Bruunilla on sopimus, minkä lisäksi olisi toivottavaa että nuoret Heikkinen ja Honkaheimo saisivat pitkät sopimukset sekä hyvät mahdollisuudet läpimurron tekemiseen nimenomaan Lukon sinikeltaisessa paidassa. Harikkalan ja Purontakasen olisin valmis lähettämään muihin maisemiin. Uusina niminä puolustukseen tulevat mieleen esim. Janne Grönvall ja Jari Korhonen. Näistäkin tosin Grönvall taitaa olla menossa Tapparaan ja Korhosellakin varmasti ottajia riittää. Katseet täytyykin mitä ilmeisimmin suunnata ulkomaille ja luottaa siihen, että uusi päävalmentaja pystyy houkuttelemaan jotain koviakin nimiä Raumalle.
Hyökkäyspäätä ajatellen tärkein sopimus on tehty jo viime helmikuussa, kun Pasi Saarela solmi kasvattajaseuransa kanssa ensi kaudenkin kattavan sopimuksen. Liigan tämän hetken parhaan pelaajan ympärille on hyvä rakentaa myös ensi kauden joukkuetta. Muita sopimuspelaajia ovat Yli-Torkko, Snellman, Kauvosaari ja Normio. Kovin on siis auki tämäkin osasto vielä tässä vaiheessa talvea. Nykyisistä pelaajista jatkosopimus olisi tärkeää saada ainakin Toporowskin, Torkin ja Koiviston kanssa. Saattaa tosin olla, että Torkki ja Koivisto voivat haluta välillä muihinkin maisemiin pelattuaan jo pitkän aikaa Lukon joukkueessa. Myöskin Tähtisen olisin valmis pitämään Lukossa, mutta sillä varauksella, että pelipaikka ei löydy kolmosketjun keskeltä. Pirnes lähtee takaisin ameriikkaan, mutta Larouchen kohtalo lienee vielä avoinna. Yli-Junnilan voisi jopa pitääkin, mutta taustalla vaanii esim. Ville-Vesa Vainiola, jolle olisi myöskin hyvä saada peliminuutteja ihan tulevaisuuttakin ajatellen. Uusista mahdollisista hyökkääjistä puhuttaessa ensimmäisinä tulevat mieleen luonnollisesti herrat Sahlstedt ja Rintanen, mutta haaveitahan nämä vain ovat. Muita mielenkiintoisia nimiä voisivat olla täälläkin huhuttu Ässien Virkkunen, Jokereiden Pakaslahti sekä vaikkapa SaiPan Banham ja Kerman. Ja nämä ovat siis omia puhtaita arvailujani sekä osittaisia toiveitani. Mutta uusia pelaajia tarvitaan siis hyökkäykseenkin jonkin verran.
Päätähtäin on tällä hetkellä luonnollisestikin tässä kaudessa ja sen kunniakkaassa päättämisessä, mutta ensi kauttakin on jo hyvä alkaa alustavasti pohtimaan. Eli sana on vapaa, jokainen kertokoon toiveistaan ensi kauden valmentajaa, pelaajistoa ja muitakin asioita koskien. Kannattaisiko keväällä aloittaa uusi pidemmän tähtäimen "projekti" vai pitäisikö panostaa juhlakauteen silläkin riskillä, että sen jälkeen jouduttaisiin vetämään muutama kausi hieman pienemmällä budjetilla?