Sutterin apuvalmentajana toiminut John Stevens ottaa päävalmentjan roolin itselleen. Onko nämä nyt sitten isoja muutoksia? Blake ammensi kaiken tietonsa Lomabrdilta ja Stevens on kuitenkin ollut iso osa Sutterin sapluunaa, joten aika samasta muotista tulee seuraajat. Toivon Stevensin kehittävän ja nykyaikaistavan pelitapaa enemmän ja tuovan jotain uusia ajatuksia siihen. Starojen herättelyä eniten kaivataan tietenkin. Blake on ilmeisesti keskustellut Jom Montgomeryn kanssa mahdollisesta apuvalmentajan roolista.
Odotettu valinta.
John Stevens believes small changes will be big for LA Kings
"It's just kind of the nature of our business that sometimes a little change can make a big difference," Stevens said.
Uskokoon ken haluaa, että pienet muutokset saavat aikaa paljon paremman tuloksen, mutta minua Stevens ei vakuuta. Molemmat - siis Blake ja Stevens - uskovat, tai ainakin sanovat uskovansa, ydinryhmään, mutta paljon pitää parantaa, jos joukkueesta tulisi vakavasti otettava mestaruuden tavoittelija.
Farmijoukkue Ontario on pelannut jo kaksi ensimmäistä pudotuspeliotteluaan. Ensimmäisestä voitto 3-2 (Brodzinski 2+0, Kempe 0+2), toisesta tappio 1-2 (Amadio 1+0). Vastassa on Anaheimin farmijoukkue San Diego ja sarja pelataan paras viidestä eli kolmesta voitosta poikki.
Junnulupauksista W
Spencer Watsonin ja LD
Jacob Moveraren Mississauga johtaa OHL:n välierissä omaa sarjaansa 3-0. Yli-ikäinen Watson johtaa pudotuspelien maalipörssiä (14 peliä, 14 maalia) ja plusmiinus-tilastossa Moverare on kolmantena (+14) ja Watson neljäntenä. Mielenkiintoista nähdä miten Watson pärjää AHL-tasolla, sillä junnuissa hän on ollut varsin hyvä maalintekijä. Myös Owen Sound (RD
Jacon Friend, W
Matt Schmaltz) on yhä mukana kisassa. Owen Sound johtaa omaa sarjaansa Erietä vastaan 2-1. Eriehän on runkosarjan voittaja ja siellä pelaa Ben Bishop-treidissä Tampalle siirtynyt RD Erik Cernak.
WHL:n puolella runkosarjan selvästi voittanut Regina (W
Austin Wagner) on omassa sarjassaan tasatilanteessa 1-1 Lethbridgeä vastaan. Wagner on pudotuspelien maalipörssissä kakkosena (13 peliä 12 maalia, joista kolme alivoimalla) ja plusmiinustilalastossa samoin kakkosena (+12).
Varausarvonta on reilun neljän päivän päästä ja Losin todennäköisyys voittaa ykkösvuoro on 4,5 prossaa ja mahdollisuus saada top 3-vuoro 14,4%. Todennäköisimmin Kings varaa kymmenentenä, millä vuorolla voi saada ihan hyvän pelimiehen. Pitää muistaa, että Anze Kopitar varattiin aikanaan numerolla 11 ja sen vuoden (2005) vuosikertaa pidettiin Sidney Crosby poislukien aika keskinkertaisena. Kuitenkin myöhemmilläkin vuoroilla löydettiin aika päteviä pelimiehiä (esim. Hanzal, Abdelakder, P. Stastny, K. Letang, Quick, jne.).
Juokseva ajanlasku draftlotteryyn:
Tankathon | 2017 NHL Draft Rankings & Lottery Simulator
Junnuista Watsonin ja Moveraren kanssa on tehty sopimus aiemmin ja todennäköisesti Watson pelaa ensi kaudella Ontariossa. Moverare on nuorempi (-98) ja toivottavasti pelaa vielä yhden kauden junnuissa ja yhdet nuorten MM-kisat ennen kuin siirtyy ammattilaiskaukaloon. Kings on sainannut useampia junnuvarauksiaan kevään mittaan; W Austin Wagner, D
Kyle Clague, D
Chaz Reddekopp ja AHL:n pudotuspeleissä jo pelaava D/W
Matt Roy. Yliopistokiekosta napattiin vapaa agentti F
Alex Iafello.
Scouting reports on Iafallo, Reddekopp, who signed ELCs - LA Kings Insider . Tuossa uutisessa Iafelloa kuvaillaan nopeaksi pelaajaksi ja myös Wagner on nopea luistelija, joten ainakin he tuovat lisää luisteluvoimaa ensi kauden Ontarioon.