Näinpä. Tänä vuonna ennen MM-kisoja kuudesta kilpailullisesta pelistä saldona 1-2-3 ja tehtyjä maaleja yhteensä 5, vaikka kokoonpanossa ovat olleet maailman ehdottomasti parhaat yksilöt hyökkäyssuuntaan. Joka pelissä on myös koitettu erilaista taktiikkaa, eikä oikein mikään ole tuntunut toimivan. Samat ongelmathan alkoivat jo viime EM-kisoissa, kun Benzema otettiin mukaan jo ennestäänkin liian täyteen hyökkäyksen tähtisikermään. Saldona oli silloin yksi voitto koko kisojen aikana.
Nyt loukkaantumiset ovat karsineet joukkuetta sopivasti, eikä Deschampsilla ole enää hyökkäyksessä runsaudenpulaa kokoonpanoa valittaessa. Girourd varsinkin sellainen pelaaja, josta muut tähtihyökkääjät hyötyvät, kun tekee tilaa sen sijaan, että tulisi itse tukkimaan peliä, ja on tarvittaessa boksissa painimassa. Itse olen aivan varma, että tällaisella tyylillä lyhyessä turnauksessa menestyy paremmin kuin jos yrittäisi tunkea Benzemaa, Mbappéa, Griezmannia, Nkunkua ja Dembéléä samaan aikaan kentälle.
Komppaan kyllä tätä tekstiä. Ei täällä varmaan saada hirveän isoa väittelyä aikaiseksi, että jos väittäisin Karim Benzeman olevan Oliver Giroudia parempi jalkapalloilija. Äänet 99-1 Karimille, maailmanluokan pelaaja. Mutta kumpi onkaan sitten sopivampi pelaaja Ranskan maajoukkueelle, Karim vai Oliver? Tällä hetkellä sanoisin, että Oliver.
Giroud on kuitenkin ollut Ranskan maajoukkueen mukana niin paljon pitempään ja tietyllä tapaa ymmärtää sen roolin siellä hyökkäyksessä, että hän ei ole se ykkösviulun soittaja. Giroud tekee niin paljon laadukasta duunia tuolla hyökkäyksessä ja onhan Giroud myös hyvä futaaja, ei siinä.
Veikkaan, että jos Ferrarilla ei olisi ollut sitä +5 vuoden taukoa maajoukkuepeleistä niin Karim olisi paremmin kartalla. Karim tekee Giroud'n tavoin paljon duunia ei-pallollisena ja kun viimeistely on pari napsua parempaa niin ainakin noin teoriassa Ranskan hyökkäys olisi kovempi Karimin kanssa kuin Oliverin. Toki Karimin viimeisen kahden-kolmen kauden vireen perusteella Ranskalla olisi kaksi ykkösviulun soittajaa tuolla. En sinänsä näe tätä ongelmana, koska Mbappe tulee ilmeisen hyvin toimeen Monsieur Karimin kanssa.
Jotenkin se yhteispeli EM-kisoissa ei kuitenkaan natsannut ihan samalla tavalla vaikka tuon Mbappe-Karim-Grizu -trion piti olla luokkaa Ranskan kovin hyökkäys ikinä. Sama tahmea meno jatkui myös Nations Leaguen puolella, joten ehkä se kartingauto kuitenkin on sopivampi palanen tuonne hyökkäykseen. Mbappen saa vetää aika vapaasti tuolla vasemmalla laidalla ja nyt kun sinne saatiin myös toki ikävän loukkaantumisen myötä erinomainen Theo Hernandez niin onhan tuo Ranskan laitapelaaminen todella vaarallista vastustajien näkövinkkelistä katsottuna. Laitapuolustus kun on usealla huippujoukkueella se jengin heikoin osa-alue niin tsempit vain tuon duon pysäyttämiseen. Ja kun oikealla on vielä Dembele, joka tulee todennäköisesti saamaan jatkopeleissä entistä enemmän tilaa omalla laidallaan kun Mbappe-Hernandez -duo otetaan erittäin tarkkaan vartiointiin niin aika hyvin on Ranskalla pullat uunissa. Pavard ei oikein esittänyt tosin mitään ihmeellistä avauspelissä hyökkäyssuuntaan ja Koundellekin tuo oikean laitapakin tontti ei ole se kaikista luontevin niin Dembele jää vain omalla laidallaan ilman samanlaista taustatukea kuin Mbappen vasemmalla laidalla.
Kaksi ottelua ja kaksi voittoa sekä ensimmäisenä jenginä kiinnitys jatkopeleihin. Kirous on myös rikottu. Pieni otanta, mutta kyllä nämä kaksi ottelua ovat nostaneet ainakin omissa silmissä Ranskan osakkeita kun puhutaan maailmanmestaruuden uusimisesta. Tekeminen näyttää taas kliinisestä kiin kuin viime MM-kisoissa, mutta jotenkin tuossa on huomattavasti freesimpi meno kuin esimerkiksi EM-kisoissa ja Nations Leaguen otteluissa. Tchouameni-Rabiot -duo on yllättänyt positiivisesti, tuota nyt yleisesti pidettiin varmaan Ranskan jengin akilleen kantapäänä ennen kisoja, mutta tuo on toiminut kahdessa ottelussa mielestäni varsin mallikkaasti. Tchouameni on selkeästi puolustavampi vaihtoehto ja Rabiot on kyllä onnistunut yllättämään positiivisesti kokonaisvaltaisella pelaamisella.
Tunisiaa vastaan on mahdollista laittaa ainakin pientä rotaatiota kehiin. En ole Tunisian otteita seurannut muuten kuin lukenut vain tuon olevan aikamoinen rottajengi, joten ehkä ne isoimmat pyssyt kannattaa pitää penkillä, jotta vältytään turhilta loukkaantumisilta. Camavinga irti niin saadaan ainakin viihdettä kansalle ja keltaisia kortteja!