Bats kirjoitti:
Yksi kysymys: mitä konkreettisesti ottaen tarkoitat Rafan aktiivisella puolustamisella vastustajan alueella? Mielestäni vastustajan alueella Pool on päin vastoin aivan liian passiivinen. Vasta keskialueen jälkeen omalla alueellaan alkavat aktiivisemmin ajaa vastustajan iholle. Monesti tästä passiivisuudesta seuraakin se, että vastustaja tulee nopeasti läpi keskialueen ja pääsee sitä kautta helpohkosti maalipaikkoihin. Tässäkin näkyy nyt juuri se todellisen keskikentän pohjaa dominoivan pelaajan puute, jota olen näissä kirjoituksissa painottanut.
Mielestäni Liverpool on tällä kaudella aloittanut puolustamisen suurimmassa osassa otteluita jo kolme-neljäkymmentä metriä vastustajan maalista ja pyrkinyt pallonriistoihin aktiivisesti jo siellä ja kääntämään tilanteen nopeaan vastahyökkäykseen. Vastustajan alueellahan puolustaminen on todella paljon helpompaa, kuin omalla kuudentoista rajalla. Okei, ei tätä aivan kaikissa otteluissa ole nähty, mutta mielestäni suuntaus on selkeästi ollut tavoitella tätä aktiivista puolustamista, jossa jo kärkimiesten kovalla karvauksella saadaan rikottua vastustajan pelinrakentelua. Ja kuten todettua, tämän taktiikan toteuttaminen vaatii todella kovaa fysiikkaa ja tietyssä mielessähän tämä karvaustyön syömä energia on jossain määrin pois hyökkääjien ylöspäin pelaamisesta.
Jos viedään asia konkretian tasolle, niin tarkoitan nimenomaan sitä, että jo kärkimiehet iskevät aktiivisesti kiinni jo reilusti ennen puolta kentää pakottaen vastustajan puolustajan/keskikenttäpelaajan nopeaan ratkaisuun -> tämän virheen mahdollisuus kasvaa ja pallo pyritään voittamaan omille. Hetkittäin tämä on toiminut loistavasti ja vastustajan pelinrakentelu on käytännössä vain pitkää päätyyn -tyylistä roiskimista, mutta mielestäni Momo Sissokon energian ja liikkeen puuttuminen viime kuukaisina on näkynyt selvästi tässä taktiikassa. Gerrardin energialla periaatteessa tähän pitäisi myös hyvin pystyä, mutta mies kun on kaukana parhaasta tasostaan. Alonso nyt ei luontaisestikaan ole karvaaja eikä muutenkaan ole koskaan pelipaikkansa myötä ensimmäisenä ottamassa vastustajalta pelitilaa pois - kuten ei Pirlokaan Milanissa. Mielestäni heidän liikkumisessaan ja nopeudessankaan ei ole juurikaan eroja ja molemmat tekevät itsensä loistavasti pelattavaksi.
Tämän aktiivisen puolustamisen etuna on kiistatta ollut se, että Liverpool on pääsääntöisesti pitänyt vastustajaansa enemmän palloa hallussa. Mutta taasen siitä on tietyssä mielessä koitunut myös hidaste, sillä pelisysteemi on tietyssä määrin aika lailla riippuvainen Alonson pelintekemisen tasosta - varsinkin kun Gerrard on tosiaan vaisu. Tämä tarkoittaa vastustajan kannalta sitä, että yleensä Alonson eliminoimalla Poolin pelinrakentelu on pystytty tyrehdyttämään, varsinkin kun puolustajista ainoana kunnollisiin ja tarkkoihin ristipalloihin pystyvä Hyypiä on valitettavasti istunut penkillä aivan liikaa ja teknisesti parhaiten ylöspäin pelaava Aurelio on koko ajan loukkaantunut.
Tässä on mielestäni se ongelma, miksi Liverpool ei ole onnistunut kovasti sumputtavia joukkueita vastaan. Mutta kuten aiemmilla kausilla olemme nähneet, Alonsolla on kyllä tarpeeksi kykyä ja visiota tehdä ja avata peliä, mutta hän tarvitsee todella kipeästi tuekseen Gerrardin energiaa, jota siis ei tällä kaudella ole paljoa herunut. Nyt kun Sissoko on jälleen höyryämässä ja voittamassa palloa keskikentällä, voisi olettaa Alonsonkin pelin hivenen vapautuvan lisääntyvän pelitilan myötä. Toivottavasti se myös näkyy tuloksissa.
Ja Mascheranosta sen verran, että ei tähän West Ham -stinttiin kannata kyllä liikaa ajatuksia pistää. Hän oli politikoinnin välikappale ja kärsi huomattavasti tästä omistajavaihdoksesta. Todellinen taso Valioliigaan nähdään vasta ensi kaudella, kun mies saa vetää kunnon ehjät kesätreenit ja on oppinut liigan tavoille. Itse odotan miehestä keskikentän yleismiestä, joka pystyy pelaamaan keskustan kaikilla paikoilla vaivatta. Ja kuten ilmeisesti täälläkin todettua, kyseessään on toistaiseksi "vain" laina ja se on moroo, jossei homma jostain syystä toimi.
Ja aivan pakko kommentoida vielä Albeldasta himpun verran. Hän on kyllä erittäin loistava niittokoneosaston edustaja, eikä hänen ylöspäin pelaamisensa todellakaan ole lähelläkään Pirlon&Alonson tasoa. Rinnastaisin miehen kyllä niin paljon selkeämmin Sissokoon (syöttihän Momokin Bellamyn kahdesti avopaikkaan Newcastlea vastaan) niin pelillisiltä kuin fyysisiltä ominaisuuksiltaan. Hänen merkitystään Valencialle en toki kiistä, mutta ei hänestä Pirlon&Alonson kaltaista pelintekijää saa terävälläkään kirveellä.
