Kuten Andi ja Ian Barnes edellä toteavat, oli peli Swansea vastaan parasta Poolia pitkästä aikaa. Mä uskallan sanoa suoraan, että tuo oli Poolin paras peli tällä kaudella kokonaisuutena. Paljon iloisen näköisiä Pool-futareita kentällä, joiden ilmaistä ja eleistä paistoi läpi sellainen tunne, että futiksen pelaaminen tuntui kivalta hommalta. Lisää tätä ilmettä meille katsojille, kiitos!
Ei tolla pelillä vielä mestaruuksia voiteta, mutta paljon positiivista siinä oli noihin kauden aikaisempiin otteisiin nähden. Tästä heräsikin kaksi kysymystä tai ajatusta. Kuten Andi ja Ian Barnes otti jo esille, niin The Kapun tilanne on kyllä jatkossa mielenkiintoinen. MItä miettii Rodgers? Hendo pelasi aivan eri tasolla, kun pääsi pelaamaan keskustassa, laidassa Hendo menee tosiaan ihan hukkaan. Onko tossa kohtaa soihtu siirtymässä vähitellen seuraajalle, sukupolvenvaihdos, kuten konsanaan suomalaisella maatilalla. SG:n ja Rodgersin on jossain kohtaa vaan kohdattava tosiasiat sellaisina kuin ne ovat. Se toinen asia, joka tuossa peli aikana tuli mieleen, on se, että olisikohan tuossa tammikuun ikkunan aikana Poolilla mahdollisuutta löytää Lucasin tilalle joku korvaaja, mutta liikkuvilla ja hieman taitavammilla jaloilla? Lucas on vaan niin vitun hidas, että oikein hirvittää. Nemanja Maticin tasoista tuskin löytyy toista maailmasta, on saatavilla, maksaa ihan helvetisti, kaikki muutkin havittelee, mutta jotain Maticin suuntaista. Mun silmään Matic on aivan jäätävän hyvä, mutta se hänestä. Akuutein olisi mun mielestä toi Lucasin korvaaja, kun niitä huhujakin on ollut, että Lucas saattaisi jopa lähteä nyt tammikuun ikkunassa.
Hyökkääjällekin olisi tarvetta, mutta Rodgersin viimeisimmät kommentit viittaavat siihen, että hän ei olisi halukas vielä luopumaan Balosta. Ja kun tiedetään, että Borini haluaa jääräpäisesti istua Poolin penkillä, niin Sturren kuntoutuessa hyökkääjiä olisi tarpeeksi. Mun salainen haave on se, että Balo haluaa itse siirtoa niin kovasti esim. Interiin tai PSG:hen, että Poolin on vaan otettava kuokkaan Balosta ja myytävä sillä hinnalla mitä tarjotaan. Mun silmään Balo ei vaan jotenkin ole yhtään tuon muun Poolin rosterin näköinen pelaaja ja erottuu jotenkin muutenkin täysin erilaisena persoonana turhan paljon muusta porukasta. Balon tilalle joku liikkuvampi, työteliäämpi ja pelissä paremmin sisällä oleva sekä paremmin Poolin systeemiin sopiva palanen olisi se toinen tammikuun haku. Lisäksi pitää huomioida Lambert, ei hänkään ihan istu tuohon Poolin systeemiin, eikä siirto esim. takaisin Sotoniin yllättäisi siltä osin, että ei kenties saa tarpeeksi peliaikaa Poolissa, mutta saisiko sitten Sotonissakaan.
Ei noi kaikki kesän hankinnat ihan niin paskoja olekaan kuin kauden eka puolikas on antanut ymmärtää, mutta pirun pitkään toi prosessi on kestänyt. Osinhan Rodgers on joutunut tekemään muutoksia loukkaantumisten takia ja kas, palaset onkin loksahdelleet paremmin paikoilleen, eikä tilanne ole edennyt ihan niin, että kaikki olisi olleet Rodgersin nerokkaita ideoita. Lopulta, mitä väliä, jos Rodgers pystyy muokkaamaan myös omaa näkemystään ja saamaan porukasta enemmän irti. Jotenkin tosta nyt huokuu sellainen henki, että ikään kuin Rodgers olisi antanut jollakin tavalla pelaajille enemmän siimaa ja koko homma olisi paljon relampaa. Eihän Rodgers voi enää palata siihen, että Poolin avarissa on tiettyjä ns. epätoivottuja nimiä, eihän?
Yleisen ilmeen keventyminen on saanut osan pelaajista suorittamaan parammin ja lähempänä todellista potentiaaliaan muutamissa viime peleissä ja esim. Couts on ollut hyvä ja tehnyt parempia ratkaisuja sekä uskaltanut ottaa vastuuta pallollisesta pelaamisesta, tänään teki muutaman kerran jopa duunia omissakin. Toisaalta mun silmään sitten taas tämän uuden ilmeen myötä muutamien pelaajien ura Poolissa on tullut päätökseen. Esim. Enrique ja Johnson ovat tällaisia muutamien muiden ollessa kysymysmerkillä ja onhan tuolla sitten mm. läjä noita lainalla olevia, joita ei tulla Poolin paidassa koskaan näkemään. Eli onhan tossa Poolilla mahdollisuuksia myös useampaan myyntiin nyt, tai viimeistään kesällä, vaikka persnettoa taitaa tullakin lähes jokaisesta. Sitten on taas sellaisia tulevaisuuden nimiä, jotka ovat vielä kasvamassa korkoa, mutta saattavat olla merkittäviä palasia jatkossa, esim. aiemmin ketjussa esiin nostettu Derbyssä lainalla oleva Ibe.
Tuon iloisen peli-ilmeen jos Pool saa pidettyä, niin se tietäisi hyvää ensi kautta ajatellen. Top-4 ei ole vielä liian kaukana, mutta eiköhän tossa Poolin tilanteessa olisi parempi olla paljon välittämättä tosta sarjataulukosta ja vaan keskittyä ton pelaamisen kehittämiseen edelleen ja niiden oikeiden pelaajien löytämiseen, jotka tuon vastuun tulevat jatkossa Poolin pelaamisesta kantamaan. Hedelmät tullaan korjaamaan sitten joskus tulevaisuudessa, ei tällä kaudella, siitä toi syksy piti huolen. Toi neljäs sija olisi jo kova juttu, mutta siitä kisaavat Poolin ohella tiukimmin Arsu ja Spurs sekä vielä Soton, mutta Hammers ei kai sentään enää noihin top-4 kandidaatteihin kuulu, eihän?
Täydellisesti onnistunut tammikuun ikkuna ja tästä kaudesta saattaa jäädä lopulta positiivinen maku, eikä Rodgersia tarvitsekaan potkia pois. Urheilu on siitä hienoa taidetta, että vaikka kuinka vahvalla tahdolla tahansa tulevaa pyritään taktikoiden rakentamaan, niin usein se käsikirjoitus rakentuu vasta urheilun näyttelijöiden suoritusten muokkaamana. Ja olisihan se tylsää, jos Pool voittaisi koko ajan...
E. Lisätään sen verran, että Kolo on nimetty Norsuunluurannikon majuun Nations Cupiin, joten Pool jää vaille hänen palveluksiaan tammikuun jälkimmäisellä puoliskolla ja helmikuun alussa. Ei mitään vallan akuuttia, mutta huomioitava seikka kuitenkin.