6. Tampereen Ilves
Pahoin pelkään, että Ilvekselle tulee ohikausi, mutta en kuitenkaan ole niin rohkea, että sitä tosissani uskaltaisin tähän kirjoittaa. Viime kaudella Ilves oli jopa yksi mestarisuosikeista, joten kauden keskeytyminen tuli varsin ikävään saumaan. NHL/AHL-miesten kanssa joukkue on paperilla aivan erinomainen, mutta ongelma samanlainen kuin KalPassa. Pystyykö nuoret jätkät, jotka ovat alkukauden tahkonneet pienessä roolissa, nousemaan yhtäkkiä tuloksentekovastuuseen, kun nimimiehet palaavat omiin sarjoihinsa. Jos pystyvät, on Ilves vahvoilla. Myrrällä on kovat paineet erinomaisen ensimmäisen puolisesongin jälkeen.
Lukas Dostal on tolppien välissä äärimmäisen hyvä, eikä Mäkiniemi&Kolppanen -duokaan huono taustatuki ole. Kolppanen oli viime kaudella ehkä Liigan heikoimpia, mutta potentiaalia on parempaan. Jos Kolppanen pitää edes jonkin tason ja Mäkiniemi ottaa odotetun kehitysaskeleen, niin Dostalin lähtö on paikattavissa verrattaen helpostikin. Pakisto on myös vahva ja sopii kokonaisuutena Ilveksen pelitapaan. Jos Ilveksen viime kauden paras puolustaja Peltola on pitkään poissa loukkaantumisen takia, niin se on kyllä suuri pettymys, mutta ainakin lainamiehillä korvattavissa. Parikan uskon nousevan jälleen uudelle tasolle ja hätyyttelevän listasijoja, kun puhutaan liigan kokonaisvaltaisesti parhaista puolustajista. Hyökkäyspäässä tilanne on hyvä. Laajuutta löytyy, mutta kuten jo aiemmin sanoin, vastuun jakaminen tulee olemaan yksi tärkeimmistä kysymyksistä. P-Amerikan vahvistukset tuntevat kaikki, mutta joukkueen sopimuspelaajista esille on nostettava toki Eemeli Suomi, joka hyvin todennäköisesti pelaa viimeistään ensi kaudella vähintään SHL-tasolla. Joukkueessa on paljon hyökkäyspään potentiaalilla varustettuja nuoria lupauksia, joten jos vain kehitys jatkuu suosiollisena, niin pullat ovat hyvin uunissa. Joose Antoselle ja Teemu Lepaukselle ensi kausi on käänteentekevä, joko noustaan tähtikategoriaan tai taannutaan alemman korin taitopelaajiksi. Ondrej Roman vaikuttaa erikoiselta hankinnalta enkä oikein saa häntä sopimaan Ilveksen rosteriin. Prove me wrong, Ondrej!
Paras pistemies: Eemeli Suomi
Paras maalintekijä: Eemeli Suomi
Tehokkain puolustaja: Kalle Maalahti (Välimäki)
Läpimurto: Eetu Päkkilä, Roby Järventie, Antti Saarela (ja/)tai Santeri Hatakka
Seuraa häntä: Joona Ikonen, Ilveksen uuden tulemisen kasvot. Innovatiivinen, kunnioittava, oivaltava, nuorekas, ennakkoluuloton ja nälkäinen. Hieno pelaaja.
Floppaa odotuksiin nähden: Ondrej Roman
5. Kouvolan KooKoo
Heti alkuun on pakko nostaa hattua KooKoolle siitä kehityksestä, jota viime kaudella nähtiin. Sakke Välimaa on tehnyt hyvää työtä Kouvolassa ja toivon pelkästään hyvää sinne jatkossakin. Ahokkaan ensimmäinen kausi oli jättipotti, mutta lähtökohdat ovat tietysti vaikeammat, kun odotukset nousevat. Potentiaalia on, ja uskon sen realisoitumiseen.
Maalinsuulla vartiointivuorossa olevat Brattsröm sekä Salminen ovat lähtökohtaisesti lupaava kaksikko, mutta ehkä kuitenkin asettaisin pienen kysymysmerkin siihen. Brattsröm on selkeä ykkösveskari ja täyttää kyllä nykyajan veskarin kriteerit, mutta jokin mietityttää. Viime kauden tilastot eivät ole erityisen kovia, vaikka joukkue oli äärettömän hyvä. Toki voittoja napsi kiitettävästi ja oli selkeä ykkönen, joten Liiga on luonnollinen seuraava steppi. Tuskin kuitenkaan yltää Haukelandin tasolle. Pakisto on kohtuullisen tasapainoinen ja uskon sen mahdollisuuksiin. Caito (ja toki Sulak myös) oli paha menetys, mutta Ytterellin uskon olevan yksi parhaita hankintoja Liigan sisältä. Saa sen roolin, jota Tapparassa ei saanut. Iskenee +10 maalia hyvällä kudillaan. Manninen-Tuulola muodostivat hyvän pakkiparin Vaasassa. Hyökkäyspäässä on laajuutta ja jatkuvuutta, mikä on hyvä asia. Ei ehkä ihan Liigan parhaita pelaajia, mutta hyvän joukkueen merkki on se, kun useampi pelaaja iskee yli 10 maalia kauden aikana ja KooKoolla tuo tulee toteutumaan selkeästi. Vilmos Galloa olen seurannut pitkään ja viime kausi oli odotetun kova. Toivottavasti taso säilyy.
Paras pistemies: Trevor Mingoia
Paras maalintekijä: Trevor Mingoia
Tehokkain puolustaja: Joni Tuulola tai Alexander Ytterell
Läpimurto: Kasper Björkqvist ja/tai Joonas Oden
Seuraa häntä: Martin Berger, klikkiotsikoiden pahis. Aliarvostettu, koska niin monet pitävät Bergeriä yhden tempun kaverina. Kuitenkin Berger on todellisuudessa kultaakin kalliimpi pelaaja kouvolalaisille. Pelasi viime kaudella parhaimmassa vedossaan lähes 24 minuuttia illassa. Potentiaalia on olla yksi liigan parhaista puolustavista puolustajista, jos kykenee pitämään itsensä aisoissa. Olisi ollut aikanaan aivan ylivoimainen fanien suosikki, nykypäivänä ei niinkään.
Floppaa odotuksiin nähden: -
4. Helsingin IFK
IFK:lla on kasassa jälleen vahva ryhmä, mutta kuitenkin merkittävästi Tapparaa tai Kärppiä paperilla heikompi. Miksi? Se jäänee selvitykseen. Pikkarainen on aliarvostettu valmentaja ja brändina IFK on vuodesta toiseen Liigan hienoin. Menestystä pitäisi tulla enemmän, joten lyhynäköisyydellä voisi sanoa Pikkaraisella olevan niin kutsuttu tuli perseen alla. Mahdollisuus kuitenkin onneksi on.
Veskariosasto on joukkueella kunnossa. Frans Tuohimaa ei ollut ihan niin vakuuttava viime kaudella kuin olisi voinut toivoa, mutta nyt on aika nousta uudelle tasolle. Uudella tasolla tarkoitan sitä, että Tuohimaa on jokaisessa ottelussaan yhtä hyvä. Kakkosveskari Niilo Halonen ei hassumpi hänkään. Puolustajissa on monenlaista toimijaa, mutta olen kuitenkin ehkä hieman pettynyt ryhmittymään. Periaatteessa pakisto on hyvä ja sieltä löytyy tarvittavat elementit, mutta esimerkiksi kiekollinen peli on liikaa Kousan varassa. Varakas on hyvä puolustaja, mutta kun joukkueessa on jo Karjalainen, Ahonen sekä Motin, niin siinä on käytännössä neljä saman roolin kallista miestä. Tähän kun lyödään päälle vielä Aleksi Laakso, niin herää väkisinkin kysymys, että mitä tällä haetaan? Itse henk.koht. pidän Karjalaista hyvänä hankintana, mutta jostakin olisi pitänyt luopua, kun hänet hankittiin. Teräväinen on hyvä. Lyytisen pitää nostaa tasoaan. Hyökkäyspää on sen sijaan vahva, vaikka Leskisen loukkaantuminen syökin siitä paljon. Mikäli oikeat ketjukoostumukset löytyvät, niin puhutaan ihan Liigan parhaista hyökkäyskalustoista. Etenkin jos ja kun Antti Suomela pelaa joukkueessa koko kauden.
Paras pistemies: Anton Lundell tai Sebastian Dyk (Antti Suomela)
Paras maalintekijä: Sebastian Dyk
Tehokkain puolustaja: Mikko Kousa
Läpimurto: Eero Teräväinen ja Juha Jääskä
Seuraa häntä: Juha Jääskä, moderni työhevonen. Olen povannut Jääskän läpimurtoa nyt jo monta vuotta. Viime kaudella oli selkeästi tuloillaan, mutta oli kaiken aikaa saikulla. Suurelle yleisölle tuntematon, mutta äärimmäisen monikäyttöinen. Uskoakseni henkeen ja vereen IFK:n mies. Arvostan.
Floppaa odotuksiin nähden: Alex Broadhurst (tämä varauksella, pidän kohtuullisen hyvänä hankintana, mutta omaa kuitenkin joukkueen suurimman floppiriskin)
3. Rauman Lukko
Hieno joukkue. Johtaja Virran Dream Team. Viime kaudella Lukko olisi vienyt mestaruuden (sori spoiler), mutta miten käy tällä kaudella. Periaatteessa materiaaliltaan liigan paras, mutta osittaisia kysymysmerkkejäkin näkyy ilmassa. Organisaatio on hyvä, mutta näen siinä pienen riskin, kun tiedetään tämän olevan Johtaja Virran viimeinen kausi, mutta Sahlstedt ja Virtanen rakentavat joukkuetta pitkällä tähtäimellä. Mitä tapahtuu, jos jostain tuntemattomasta syystä Lukko ottaisikin vaikka kuukauden-parin heikomman jakson? Kuka tutisee vai pysyykö luotto? Omaan korvaan Lukon peli ei vakuuttanut pre-seasonilla, mutta nyt nähdään todellinen taso.
Maalivahtikaksikko on erinomainen. Setänen oli jo hieman menetetty tapaus, mutta sitten sai asiat siviilissä kuntoon ja asioita alkoi tapahtua. Oli viime kaudella erinomainen ja samaan uskon nytkin. Lassi Lehtinen on ollut jo nuoresta asti varsin hyvä maalivahti, mutta ihan viimeinen läpimurto uupuu. Veikkaan Setäsen vievän pidemmän korren tästä aisaparista mitä pidemmälle kautta mennään. Pakkikalusto on hyvä, mutta ehkä liian kokematon. Bono Heikkisellä ja oman pään isännällä olisi jopa Liigan paras pakisto. Press on yksi liigan parhaita puolustajia, ellei jopa paras. Laitisen, Pietilän, Nymanin ja Kukkosen roolit sekä vastuut jääneet allekirjoittaneelle epäselviksi. Hyökkäyspää on äärimmäisen vahva. Tuosta kalustosta, jos pystyy nousemaan isosti esille, niin täytyy olla poikkeuksellisen hyvä pelaaja tai omata hyvin tarkat vahvuudet. Audette vaikuttaa hyvältä, mutta Danforthin korvaaminen on lähes mahdotonta. Joukkue on periaatteessa niin hyvä, että se saattaa kääntyä jopa itseään vastaan, kun Tammeloille, Nymaneille ja Koivistoisille ei enää siunaannukkaan samanlaisia tehoja.
Paras pistemies: Daniel Audette tai Anrei Hakulinen
Paras maalintekijä: Sebastian Repo
Tehokkain puolustaja: Robin Press
Läpimurto: Julius Mattila, Vili Laitinen, Miska Kukkonen tai Mikko Petman
Seuraa häntä: Kristian Pospisil, my god! Tässä on kulttipelaaja, jota jokaisen kannattaa seurata. Uskomattoman hyvä löytö jo viime kaudeksi, ja veikkaan vain parantavan tällä kaudella. Näyttää kentällä toisinaan mickemaxåstenilta, eli huonolta ja tyhmältä, mutta on kuitenkin todella usein oikeassa paikassa oikeaan aikaan.
Floppaa odotuksiin nähden: Pavol Skalicky
2. Tampereen Tappara
Tapparalla on laittoman hyvä joukkue kasassa. Tulee kilpailemaan runkosarjan voitosta ja mestaruudesta kiivaasti. Tapola on hyvä valmentaja ja joukkue vaikuttaa sopivalta hänen systeemiinsä. Toisaalta uhkakuvana on se, että tämä kausi on viimeistään se, kun vauhtijoukkueet syövät Tapparan kaltaiset jengit nopeudellaan. On mielenkiintoista nähdä miten Tapparalle käy.
Maalivahtikaksikko on hyvä. Hrachovina on henkeen ja vereen Tapparan mies, ja tulee taistelemaan Liigan parhaan maalivahdin tittelistä. Heljankoa pidin aiemmin myös varsin hyvänä maalivahtina, mutta viime kaudet eivät ole olleet niin hyviä kuin olisi voinut odottaa. Pakkikalusto on sen sijaan totutun vahva, etenkin kun Kemiläinen on mukana. Ongelmiakin kuitenkin on. Suhosen lopullista läpimurtoa on odotettu jo kauan, mutta toistaiseksi minulla on jäänyt epäselväksi, että mihin suuntaan hänen uransa on menossa. Huippukauden jälkeen voisi vielä rahastaa Kohelossa tai nousta seuraavalle tasolle SHL:ssä, kun taas 25-30p kauden jälkeen osoite olisi luultavasti jokin pienempi liigaseura. Utunen ansaitsisi isomman roolin, mutta läpimurto taidetaan nähdä vasta jossain toisessa liigaseurassa. Moravcikilla on iso vastuu puolustuksesta. Parlett on hyvä myös. Hyökkäys taitaa sen sijaan olla lähtökohtaisesti liigan paras. Spacek ei paperilla vaikuta olevan suora tähtipelaaja, mutta ilmeisesti harjoitusotteluiden perusteella on lupa odottaa tähteä. Bertrand totutun hyvä eikä rosteri muutenkaan ole miltään osin huono. Tapparan osalta ainut huono asia on se, että joukkue on vuodesta toiseen niin kova, että edes läpimurtokausi ei takaa seuraavalle kaudelle paikkaa ylemmistä ketjuista. Levtchi on toki tässä tapauksessa säännön vahvista poikkeus.
Paras pistemies: Michael Spacek tai Anton Levtchi
Paras maalintekijä: Charles Bertrand
Tehokkain puolustaja: Teemu Suhonen (Kemiläinen)
Läpimurto: Lassi Vanhatalo tai Kasper Simontaival
Seuraa häntä: Kristian Kuusela, liian helppo valinta. En koskaan kyllästy kehumaan Kristian Kuuselaa. Kuusela on pelaaja, joka paranee kuin viini vanhetessaan. Kuusela ei ole käytännössä koskaan juuri se Liigan tämän hetken paras pelaaja, mutta jos katsotaan pitkän ajan kokonaisotantaa, niin Kristian Kuusela on by far Liigan paras pelaaja. Monipuolinen, tehokas, luotettava. Jokaisessa ottelussa hyvä. Arvostan.
Floppaa odotuksiin nähden: Jiri Smejkal
1. Oulun Kärpät
Vuodesta toiseen Suomen hienoin organisaatio. Toki monta asiaa on pielessäkin, kuten esimerkiksi Raksila, mutta eiköhän sekin jossain ajassa saada kuntoon. Mikko Manner on sarjan paras valmentaja, ja tämän kauden ollessaan hänen tältä erää viimeinen Kärpissä, uskon kaukalossa olevan varsin väkevä Kärppälauma. Lauri Mikkolan hypätessä ruoriin alkaa uusi projekti, mutta hyvin todennäköisesti Kärpät jää Mamban jäljiltä hyvään kuntoon. En keksi mitään syytä, mihin Kärpät voisi tällä kaudella kaatua. Ja se on ehkä vähän pelottaavakin.
Tolppien välissä Kärpillä on heittää Liigan ylivoimaisesti paras maalivahtinelikko, joka on toisaalta myös kummallinen tilanne, mutta lähinnä hauska sellainen. Olisi äärimmäisen mielenkiintoista nähdä, että kumpi olisi 7.finaalissa maalissa; Annunen vai Rybar. Tästä puheen ollen on myös mielenkiintoista nähdä mihin Rybarin ura lähtee kehittymään tämän sesongin jälkeen. Pakisto on Kärpillä totutun vahva. Sulak oli erinomainen hankinta KooKoosta ja jos kaikki menee hyvin, niin tulee olemaan vahvoilla voittamaan pakkien pistepörssin. Pakiston kulmakivinä toimivat Niemelä, Heshka ja Byström ovat takuuvarmaa laatua ja Miihkali Teppo nousee viimeistään nyt kirjoihin nimeltä vakaat oman pään puolustajat. Hyökkäystä tutkailtaessa on pakko nostaa tapetille kaksikko Kunyk-Puljujärvi. Ei tarvitse olla kovin välkky, jotta näkee tuon olevan Liigan yksi kovimpia parivaljakoita vuosiin. Väitän Kunykin olleen jo parin kauden ajan yksi Liigan parhaita senttereitä, mutta Kärpissä tulee vielä nousemaan seuraavalle tasolle. Kunykin kohdalla voidaan puhua jopa piste per peli -tahdista, joka on mairitteleva meriitti. Ja turha sanoa, että se on vain Puljujärven ansioita, sillä epäilen Kunykilla olevan jopa vielä isompi merkitys Puljujärvelle kokonaisuutena ajateltaessa. Muu joukkue on myös varsin hyvä, mutta tuo ed. mainittu kaksikko voi toisinaan kääntyä myös ongelmaksi, jos muut ketjut olettavat alitajuntaisesti, että kyllä tuo ykkösketju sitten ratkoo, jos muut eivät osu. Tuskin näin kuitenkaan käy.
Paras pistemies: Jesse Puljujärvi tai Cody Kunyk
Paras maalintekijä: Jesse Puljujärvi
Tehokkain puolustaja: Libor Sulak
Läpimurto: Aatu Räty, Topi Niemelä tai Tino Metsävainio
Seuraa häntä: Otto Karvinen, takuumurea vääntäjä. On ollut upea nähdä Otto Karvisen kehitysaskeleet pelkästä pommikoneesta vakavasti otettavaksi Kärppien avauskokoonpanon pelaajaksi. On toki yhä vahva pommikone sekä ärsyttäjä, mutta on usein myös oikeassa paikassa oikeaan aikaan sekä osaa laittaa kiekon maaliin. Hattu päästä, chapeau.
Floppaa odotuksiin nähden: Michal Kristof tai Radek Koblizek
Loppuhengenvetoon todettakoon pistepörssin kymmenen parhaan joukosta löytyy vähintään viisi alla mainittua:
- Jesse Puljujärvi
- Cody Kunyk
- Michael Spacek
- Charles Bertrand
- Anton Levtchi
- Kristian Kuusela
- Anrei Hakulinen
- Sebastian Repo
- Sebastian Dyk
- Anton Lundell
- Trevor Mingoia
- Eemeli Suomi
- Nick Merkley
- Jere Innala
- Petri Kontiola
Tänään mennään! 3/3
Pahoin pelkään, että Ilvekselle tulee ohikausi, mutta en kuitenkaan ole niin rohkea, että sitä tosissani uskaltaisin tähän kirjoittaa. Viime kaudella Ilves oli jopa yksi mestarisuosikeista, joten kauden keskeytyminen tuli varsin ikävään saumaan. NHL/AHL-miesten kanssa joukkue on paperilla aivan erinomainen, mutta ongelma samanlainen kuin KalPassa. Pystyykö nuoret jätkät, jotka ovat alkukauden tahkonneet pienessä roolissa, nousemaan yhtäkkiä tuloksentekovastuuseen, kun nimimiehet palaavat omiin sarjoihinsa. Jos pystyvät, on Ilves vahvoilla. Myrrällä on kovat paineet erinomaisen ensimmäisen puolisesongin jälkeen.
Lukas Dostal on tolppien välissä äärimmäisen hyvä, eikä Mäkiniemi&Kolppanen -duokaan huono taustatuki ole. Kolppanen oli viime kaudella ehkä Liigan heikoimpia, mutta potentiaalia on parempaan. Jos Kolppanen pitää edes jonkin tason ja Mäkiniemi ottaa odotetun kehitysaskeleen, niin Dostalin lähtö on paikattavissa verrattaen helpostikin. Pakisto on myös vahva ja sopii kokonaisuutena Ilveksen pelitapaan. Jos Ilveksen viime kauden paras puolustaja Peltola on pitkään poissa loukkaantumisen takia, niin se on kyllä suuri pettymys, mutta ainakin lainamiehillä korvattavissa. Parikan uskon nousevan jälleen uudelle tasolle ja hätyyttelevän listasijoja, kun puhutaan liigan kokonaisvaltaisesti parhaista puolustajista. Hyökkäyspäässä tilanne on hyvä. Laajuutta löytyy, mutta kuten jo aiemmin sanoin, vastuun jakaminen tulee olemaan yksi tärkeimmistä kysymyksistä. P-Amerikan vahvistukset tuntevat kaikki, mutta joukkueen sopimuspelaajista esille on nostettava toki Eemeli Suomi, joka hyvin todennäköisesti pelaa viimeistään ensi kaudella vähintään SHL-tasolla. Joukkueessa on paljon hyökkäyspään potentiaalilla varustettuja nuoria lupauksia, joten jos vain kehitys jatkuu suosiollisena, niin pullat ovat hyvin uunissa. Joose Antoselle ja Teemu Lepaukselle ensi kausi on käänteentekevä, joko noustaan tähtikategoriaan tai taannutaan alemman korin taitopelaajiksi. Ondrej Roman vaikuttaa erikoiselta hankinnalta enkä oikein saa häntä sopimaan Ilveksen rosteriin. Prove me wrong, Ondrej!
Paras pistemies: Eemeli Suomi
Paras maalintekijä: Eemeli Suomi
Tehokkain puolustaja: Kalle Maalahti (Välimäki)
Läpimurto: Eetu Päkkilä, Roby Järventie, Antti Saarela (ja/)tai Santeri Hatakka
Seuraa häntä: Joona Ikonen, Ilveksen uuden tulemisen kasvot. Innovatiivinen, kunnioittava, oivaltava, nuorekas, ennakkoluuloton ja nälkäinen. Hieno pelaaja.
Floppaa odotuksiin nähden: Ondrej Roman
5. Kouvolan KooKoo
Heti alkuun on pakko nostaa hattua KooKoolle siitä kehityksestä, jota viime kaudella nähtiin. Sakke Välimaa on tehnyt hyvää työtä Kouvolassa ja toivon pelkästään hyvää sinne jatkossakin. Ahokkaan ensimmäinen kausi oli jättipotti, mutta lähtökohdat ovat tietysti vaikeammat, kun odotukset nousevat. Potentiaalia on, ja uskon sen realisoitumiseen.
Maalinsuulla vartiointivuorossa olevat Brattsröm sekä Salminen ovat lähtökohtaisesti lupaava kaksikko, mutta ehkä kuitenkin asettaisin pienen kysymysmerkin siihen. Brattsröm on selkeä ykkösveskari ja täyttää kyllä nykyajan veskarin kriteerit, mutta jokin mietityttää. Viime kauden tilastot eivät ole erityisen kovia, vaikka joukkue oli äärettömän hyvä. Toki voittoja napsi kiitettävästi ja oli selkeä ykkönen, joten Liiga on luonnollinen seuraava steppi. Tuskin kuitenkaan yltää Haukelandin tasolle. Pakisto on kohtuullisen tasapainoinen ja uskon sen mahdollisuuksiin. Caito (ja toki Sulak myös) oli paha menetys, mutta Ytterellin uskon olevan yksi parhaita hankintoja Liigan sisältä. Saa sen roolin, jota Tapparassa ei saanut. Iskenee +10 maalia hyvällä kudillaan. Manninen-Tuulola muodostivat hyvän pakkiparin Vaasassa. Hyökkäyspäässä on laajuutta ja jatkuvuutta, mikä on hyvä asia. Ei ehkä ihan Liigan parhaita pelaajia, mutta hyvän joukkueen merkki on se, kun useampi pelaaja iskee yli 10 maalia kauden aikana ja KooKoolla tuo tulee toteutumaan selkeästi. Vilmos Galloa olen seurannut pitkään ja viime kausi oli odotetun kova. Toivottavasti taso säilyy.
Paras pistemies: Trevor Mingoia
Paras maalintekijä: Trevor Mingoia
Tehokkain puolustaja: Joni Tuulola tai Alexander Ytterell
Läpimurto: Kasper Björkqvist ja/tai Joonas Oden
Seuraa häntä: Martin Berger, klikkiotsikoiden pahis. Aliarvostettu, koska niin monet pitävät Bergeriä yhden tempun kaverina. Kuitenkin Berger on todellisuudessa kultaakin kalliimpi pelaaja kouvolalaisille. Pelasi viime kaudella parhaimmassa vedossaan lähes 24 minuuttia illassa. Potentiaalia on olla yksi liigan parhaista puolustavista puolustajista, jos kykenee pitämään itsensä aisoissa. Olisi ollut aikanaan aivan ylivoimainen fanien suosikki, nykypäivänä ei niinkään.
Floppaa odotuksiin nähden: -
4. Helsingin IFK
IFK:lla on kasassa jälleen vahva ryhmä, mutta kuitenkin merkittävästi Tapparaa tai Kärppiä paperilla heikompi. Miksi? Se jäänee selvitykseen. Pikkarainen on aliarvostettu valmentaja ja brändina IFK on vuodesta toiseen Liigan hienoin. Menestystä pitäisi tulla enemmän, joten lyhynäköisyydellä voisi sanoa Pikkaraisella olevan niin kutsuttu tuli perseen alla. Mahdollisuus kuitenkin onneksi on.
Veskariosasto on joukkueella kunnossa. Frans Tuohimaa ei ollut ihan niin vakuuttava viime kaudella kuin olisi voinut toivoa, mutta nyt on aika nousta uudelle tasolle. Uudella tasolla tarkoitan sitä, että Tuohimaa on jokaisessa ottelussaan yhtä hyvä. Kakkosveskari Niilo Halonen ei hassumpi hänkään. Puolustajissa on monenlaista toimijaa, mutta olen kuitenkin ehkä hieman pettynyt ryhmittymään. Periaatteessa pakisto on hyvä ja sieltä löytyy tarvittavat elementit, mutta esimerkiksi kiekollinen peli on liikaa Kousan varassa. Varakas on hyvä puolustaja, mutta kun joukkueessa on jo Karjalainen, Ahonen sekä Motin, niin siinä on käytännössä neljä saman roolin kallista miestä. Tähän kun lyödään päälle vielä Aleksi Laakso, niin herää väkisinkin kysymys, että mitä tällä haetaan? Itse henk.koht. pidän Karjalaista hyvänä hankintana, mutta jostakin olisi pitänyt luopua, kun hänet hankittiin. Teräväinen on hyvä. Lyytisen pitää nostaa tasoaan. Hyökkäyspää on sen sijaan vahva, vaikka Leskisen loukkaantuminen syökin siitä paljon. Mikäli oikeat ketjukoostumukset löytyvät, niin puhutaan ihan Liigan parhaista hyökkäyskalustoista. Etenkin jos ja kun Antti Suomela pelaa joukkueessa koko kauden.
Paras pistemies: Anton Lundell tai Sebastian Dyk (Antti Suomela)
Paras maalintekijä: Sebastian Dyk
Tehokkain puolustaja: Mikko Kousa
Läpimurto: Eero Teräväinen ja Juha Jääskä
Seuraa häntä: Juha Jääskä, moderni työhevonen. Olen povannut Jääskän läpimurtoa nyt jo monta vuotta. Viime kaudella oli selkeästi tuloillaan, mutta oli kaiken aikaa saikulla. Suurelle yleisölle tuntematon, mutta äärimmäisen monikäyttöinen. Uskoakseni henkeen ja vereen IFK:n mies. Arvostan.
Floppaa odotuksiin nähden: Alex Broadhurst (tämä varauksella, pidän kohtuullisen hyvänä hankintana, mutta omaa kuitenkin joukkueen suurimman floppiriskin)
3. Rauman Lukko
Hieno joukkue. Johtaja Virran Dream Team. Viime kaudella Lukko olisi vienyt mestaruuden (sori spoiler), mutta miten käy tällä kaudella. Periaatteessa materiaaliltaan liigan paras, mutta osittaisia kysymysmerkkejäkin näkyy ilmassa. Organisaatio on hyvä, mutta näen siinä pienen riskin, kun tiedetään tämän olevan Johtaja Virran viimeinen kausi, mutta Sahlstedt ja Virtanen rakentavat joukkuetta pitkällä tähtäimellä. Mitä tapahtuu, jos jostain tuntemattomasta syystä Lukko ottaisikin vaikka kuukauden-parin heikomman jakson? Kuka tutisee vai pysyykö luotto? Omaan korvaan Lukon peli ei vakuuttanut pre-seasonilla, mutta nyt nähdään todellinen taso.
Maalivahtikaksikko on erinomainen. Setänen oli jo hieman menetetty tapaus, mutta sitten sai asiat siviilissä kuntoon ja asioita alkoi tapahtua. Oli viime kaudella erinomainen ja samaan uskon nytkin. Lassi Lehtinen on ollut jo nuoresta asti varsin hyvä maalivahti, mutta ihan viimeinen läpimurto uupuu. Veikkaan Setäsen vievän pidemmän korren tästä aisaparista mitä pidemmälle kautta mennään. Pakkikalusto on hyvä, mutta ehkä liian kokematon. Bono Heikkisellä ja oman pään isännällä olisi jopa Liigan paras pakisto. Press on yksi liigan parhaita puolustajia, ellei jopa paras. Laitisen, Pietilän, Nymanin ja Kukkosen roolit sekä vastuut jääneet allekirjoittaneelle epäselviksi. Hyökkäyspää on äärimmäisen vahva. Tuosta kalustosta, jos pystyy nousemaan isosti esille, niin täytyy olla poikkeuksellisen hyvä pelaaja tai omata hyvin tarkat vahvuudet. Audette vaikuttaa hyvältä, mutta Danforthin korvaaminen on lähes mahdotonta. Joukkue on periaatteessa niin hyvä, että se saattaa kääntyä jopa itseään vastaan, kun Tammeloille, Nymaneille ja Koivistoisille ei enää siunaannukkaan samanlaisia tehoja.
Paras pistemies: Daniel Audette tai Anrei Hakulinen
Paras maalintekijä: Sebastian Repo
Tehokkain puolustaja: Robin Press
Läpimurto: Julius Mattila, Vili Laitinen, Miska Kukkonen tai Mikko Petman
Seuraa häntä: Kristian Pospisil, my god! Tässä on kulttipelaaja, jota jokaisen kannattaa seurata. Uskomattoman hyvä löytö jo viime kaudeksi, ja veikkaan vain parantavan tällä kaudella. Näyttää kentällä toisinaan mickemaxåstenilta, eli huonolta ja tyhmältä, mutta on kuitenkin todella usein oikeassa paikassa oikeaan aikaan.
Floppaa odotuksiin nähden: Pavol Skalicky
2. Tampereen Tappara
Tapparalla on laittoman hyvä joukkue kasassa. Tulee kilpailemaan runkosarjan voitosta ja mestaruudesta kiivaasti. Tapola on hyvä valmentaja ja joukkue vaikuttaa sopivalta hänen systeemiinsä. Toisaalta uhkakuvana on se, että tämä kausi on viimeistään se, kun vauhtijoukkueet syövät Tapparan kaltaiset jengit nopeudellaan. On mielenkiintoista nähdä miten Tapparalle käy.
Maalivahtikaksikko on hyvä. Hrachovina on henkeen ja vereen Tapparan mies, ja tulee taistelemaan Liigan parhaan maalivahdin tittelistä. Heljankoa pidin aiemmin myös varsin hyvänä maalivahtina, mutta viime kaudet eivät ole olleet niin hyviä kuin olisi voinut odottaa. Pakkikalusto on sen sijaan totutun vahva, etenkin kun Kemiläinen on mukana. Ongelmiakin kuitenkin on. Suhosen lopullista läpimurtoa on odotettu jo kauan, mutta toistaiseksi minulla on jäänyt epäselväksi, että mihin suuntaan hänen uransa on menossa. Huippukauden jälkeen voisi vielä rahastaa Kohelossa tai nousta seuraavalle tasolle SHL:ssä, kun taas 25-30p kauden jälkeen osoite olisi luultavasti jokin pienempi liigaseura. Utunen ansaitsisi isomman roolin, mutta läpimurto taidetaan nähdä vasta jossain toisessa liigaseurassa. Moravcikilla on iso vastuu puolustuksesta. Parlett on hyvä myös. Hyökkäys taitaa sen sijaan olla lähtökohtaisesti liigan paras. Spacek ei paperilla vaikuta olevan suora tähtipelaaja, mutta ilmeisesti harjoitusotteluiden perusteella on lupa odottaa tähteä. Bertrand totutun hyvä eikä rosteri muutenkaan ole miltään osin huono. Tapparan osalta ainut huono asia on se, että joukkue on vuodesta toiseen niin kova, että edes läpimurtokausi ei takaa seuraavalle kaudelle paikkaa ylemmistä ketjuista. Levtchi on toki tässä tapauksessa säännön vahvista poikkeus.
Paras pistemies: Michael Spacek tai Anton Levtchi
Paras maalintekijä: Charles Bertrand
Tehokkain puolustaja: Teemu Suhonen (Kemiläinen)
Läpimurto: Lassi Vanhatalo tai Kasper Simontaival
Seuraa häntä: Kristian Kuusela, liian helppo valinta. En koskaan kyllästy kehumaan Kristian Kuuselaa. Kuusela on pelaaja, joka paranee kuin viini vanhetessaan. Kuusela ei ole käytännössä koskaan juuri se Liigan tämän hetken paras pelaaja, mutta jos katsotaan pitkän ajan kokonaisotantaa, niin Kristian Kuusela on by far Liigan paras pelaaja. Monipuolinen, tehokas, luotettava. Jokaisessa ottelussa hyvä. Arvostan.
Floppaa odotuksiin nähden: Jiri Smejkal
1. Oulun Kärpät
Vuodesta toiseen Suomen hienoin organisaatio. Toki monta asiaa on pielessäkin, kuten esimerkiksi Raksila, mutta eiköhän sekin jossain ajassa saada kuntoon. Mikko Manner on sarjan paras valmentaja, ja tämän kauden ollessaan hänen tältä erää viimeinen Kärpissä, uskon kaukalossa olevan varsin väkevä Kärppälauma. Lauri Mikkolan hypätessä ruoriin alkaa uusi projekti, mutta hyvin todennäköisesti Kärpät jää Mamban jäljiltä hyvään kuntoon. En keksi mitään syytä, mihin Kärpät voisi tällä kaudella kaatua. Ja se on ehkä vähän pelottaavakin.
Tolppien välissä Kärpillä on heittää Liigan ylivoimaisesti paras maalivahtinelikko, joka on toisaalta myös kummallinen tilanne, mutta lähinnä hauska sellainen. Olisi äärimmäisen mielenkiintoista nähdä, että kumpi olisi 7.finaalissa maalissa; Annunen vai Rybar. Tästä puheen ollen on myös mielenkiintoista nähdä mihin Rybarin ura lähtee kehittymään tämän sesongin jälkeen. Pakisto on Kärpillä totutun vahva. Sulak oli erinomainen hankinta KooKoosta ja jos kaikki menee hyvin, niin tulee olemaan vahvoilla voittamaan pakkien pistepörssin. Pakiston kulmakivinä toimivat Niemelä, Heshka ja Byström ovat takuuvarmaa laatua ja Miihkali Teppo nousee viimeistään nyt kirjoihin nimeltä vakaat oman pään puolustajat. Hyökkäystä tutkailtaessa on pakko nostaa tapetille kaksikko Kunyk-Puljujärvi. Ei tarvitse olla kovin välkky, jotta näkee tuon olevan Liigan yksi kovimpia parivaljakoita vuosiin. Väitän Kunykin olleen jo parin kauden ajan yksi Liigan parhaita senttereitä, mutta Kärpissä tulee vielä nousemaan seuraavalle tasolle. Kunykin kohdalla voidaan puhua jopa piste per peli -tahdista, joka on mairitteleva meriitti. Ja turha sanoa, että se on vain Puljujärven ansioita, sillä epäilen Kunykilla olevan jopa vielä isompi merkitys Puljujärvelle kokonaisuutena ajateltaessa. Muu joukkue on myös varsin hyvä, mutta tuo ed. mainittu kaksikko voi toisinaan kääntyä myös ongelmaksi, jos muut ketjut olettavat alitajuntaisesti, että kyllä tuo ykkösketju sitten ratkoo, jos muut eivät osu. Tuskin näin kuitenkaan käy.
Paras pistemies: Jesse Puljujärvi tai Cody Kunyk
Paras maalintekijä: Jesse Puljujärvi
Tehokkain puolustaja: Libor Sulak
Läpimurto: Aatu Räty, Topi Niemelä tai Tino Metsävainio
Seuraa häntä: Otto Karvinen, takuumurea vääntäjä. On ollut upea nähdä Otto Karvisen kehitysaskeleet pelkästä pommikoneesta vakavasti otettavaksi Kärppien avauskokoonpanon pelaajaksi. On toki yhä vahva pommikone sekä ärsyttäjä, mutta on usein myös oikeassa paikassa oikeaan aikaan sekä osaa laittaa kiekon maaliin. Hattu päästä, chapeau.
Floppaa odotuksiin nähden: Michal Kristof tai Radek Koblizek
Loppuhengenvetoon todettakoon pistepörssin kymmenen parhaan joukosta löytyy vähintään viisi alla mainittua:
- Jesse Puljujärvi
- Cody Kunyk
- Michael Spacek
- Charles Bertrand
- Anton Levtchi
- Kristian Kuusela
- Anrei Hakulinen
- Sebastian Repo
- Sebastian Dyk
- Anton Lundell
- Trevor Mingoia
- Eemeli Suomi
- Nick Merkley
- Jere Innala
- Petri Kontiola
Tänään mennään! 3/3