Vuoden viimeisintä viedään ja tilanne on kyllä kokonaisuudessaan sarjataulukon kannalta erittäin mielenkiintoinen, missä ainoastaan jumbosija on selvä.
1. Lukko - 2.000
2. Tappara - 1.903
3. Pelicans - 1.879
4. Ilves - 1.844
5. TPS - 1.719
6. Kärpät - 1.606
-----------------------------
7. Jukurit - 1.515
8. KalPa - 1.514
9. Ässät - 1.364
10. IFK - 1.303
-----------------------------
11. Sport - 1.273
12. HPK - 1.265
13. JYP - 1.265
14. KooKoo - 1.206
15. SaiPa - 0.912
Vieläkin se kaikkein kiihkein taistelu on ja tulee varmasti ihan loppuun saakka olemaankin on taistelu 10. sijasta. Pitkään näytti, että esimerkiksi JYPin kaudesta on tuloillaan totaalinen floppi, mutta oikeastaan heidän kausi alkoi täysin uudestaan kun saivat Vehviläisen maalille. Ilman Vehviläistä olisin sanonut, että ei helvetissäkään pudotuspeleihin, mutta nyt sanon että JYP tulee repimään pudotuspelipaikan Rautakorven johdolla vaikka väkisin.
KooKoo, HPK ja IFK ovat taas siinä kastissa, että +30 pelin jälkeen eivät ole vakuuttaneet nimeksikään. Tekisi mieli sanoa, että IFK tulee kairaamaan sen pudotuspelipaikan pelkällä kokemuksella ja rosterilla, mutta kun ei vakuuta niin ei vakuuta. Loppukaudesta on odotettavissa Peltosen ja Salmelaisen joutsenlaulua.
Jäljelle jää Ässät ja Sport. Kokonaisuudessaan pidän Ässien pelaamista parempana, rosteria fiksumpana sekä ennenkaikkea maalivahtipelaamista vahvempana, mutta Dufvan nihilistikiekko yhdistettynä tulikuumiin ruotsalaisiin antaa kyllä helvetinmoisen haasteen. Kolikonheittoa minulle arpoa jompi kumpi näistä joukkueista kympin sakkiin, joten todettakoon että se kumpi pystyy välttämään viime kausista tutut pitkät huonot jaksot tulee sinne pääsemään.
Kolmen kärki näyttäisi vieläkin olevan kolmen (Lukko, Tappara, Ilves) kauppaa, joskin kyllä annan Pelicansille mahdollisuuden pysyä kyydissä mukana, mutta vieläkin olen hyvin epäröivä että lento kestäisi aivan loppuun asti. Se nyt näyttäisi kuitenkin olevan selvää, että Kärpät ei sinne tule pääsemään, mikä sekin on kyllä omanlainen saavutuksensa ettei Marjamäki tolla rosterilla pysty edes CHL-paikkaa varmistamaan ilman mestaruutta.
Oma taistelunsa on myös paikka suorissa pudotuspeleissä. TPS kuten Kärpätkään eivät ole missään vaiheessa olleet vakuuttavia pieniä yksittäisiä otteluita lukuunottamatta, mutta ovat kuitenkin onnistuneet sen verran hyvin napsimaan pisteitä, että suurin katastrofi IFK:n tavoin on vältetty. Hieman yllättäen Jukurit on sieltä päätä nostamassa ylöspäin heikohkon alkukauden jälkeen ja kuntopuntarissa onkin kärkijoukkueita pidemmällä aikavälillä, siinä missä Kärpät on pidemmällä aikavälillä valahtanut säälijoukkueeksi. Kärppien odotettu taistelu runkosarjan voitosta onkin siis muuttunut taisteluun kuudennesta sijasta Jukurien kanssa ja tällä hetkellä näyttäisi siltä, että sen paikan tulee Mikkeli viemään ja Kärpät valahtaa suorien pudotuspelien ulkopuolelle. Annan kuitenkin mahdollisuuden ja oljenkorren Kärppien nousulle, mikäli joukkueeseen löytyy kokenut ja voittava maalivahti suhteellisen nopealla aikataululla. Ellei löydy, niin kaudesta on jälleen runkosarjan osalta tulossa suuren suuri pettymys.
Hienoja ja odottamattomia tapahtumia on tarjonnut kiekkovuosi 2022!
