Sikäli kuin voin havaita, esim. Jääkiekkolehden ja Veikkaajan kausiennakot arvostivat Tapparan häntäpäähän mm. siitä syystä, että joukkueessa oli silloisen tiedon mukaan liigan huonoin valmennus. Maalivahtiosastoa sekä puolustusta kyllä arvioitiin ihan kilpailukykyiseksi tähän liigaan, toisaalta hyökkäys oli varsin heikko. Kun joukkueeseen saapuivat Toporowski ja Doell, se nosti varmasti koko hyökkäyksen heikosta vähintään keskinkertaiseksi. Valmennuksesta voi sanoa sen verran, että sinnehän tuli uutena nimenä vain Marko Ojanen, joka tuskin nostaisi ennakkoarvioiden arvosanaa. Tapparalla on mennyt hyvin ja näyttää siltä, että Sami Hirvonen ei ehkä olekaan maailman huonoin valmentaja.
Pidän Veikkaajaa melko asiantuntevana jääkiekkomediana, mutta vuosi sitten pidin suorastaan koomisena lehden arviota Tuukka Mäntylästä - hänen oli määrä tehdä 40 tehopistettä ja samaan aikaan hänen uransa olisi alamäessä.
Kun Veikkaajan kausiennakko meni painoon, ei tosiaan Tapparan valmentajasta ollut tietoakaan. Tiedossa oli vain että valmentajatilanne oli hyvinkin sekava. Puolustus ja maalivahtipeli oli toki kunnossa, mutta hyökkäys ennen Topoa ja Doellia oli lehden (ja itsenikin) mielestä täyttä kuraa. Kärki hyökkäyksestä puuttui. Lucen viimekausi huippumiesten rinnalla ei suoraan lupaa toista huippu kautta, ja Guolla tulisi liian myöhään. Joten ei ihme että Veikkaaja rankkasi Tapparan pleijareiden ulkopuolelle.
Missä mennään nyt?
Joku voisi sanoa että yksi tai kaksi miestä ei käännä vaakaa vielä päälaelleen. Mutta kun Toporowski ja Doell kaksi ykkös-kakkoskentän hyökkääjää (missä tahansa seurassa Suomessa) tulivat joukkueeseen, he ottivat isojen ruutujen paikat joukkueesta. Matematiikkaa hyödyntäen, samalla kun kaksi uutta miestä tuli ykköskenttään, voitiin kaksi heikointa lenkkiä tiputtaa pois joukkueesta. Eli tällaisilla huippuhankinnoilla on oikeastaan kaksinkertainen merkitys joukkueelle. Lisäksi Luceniuksella on taas huippuketjukaverit, eli Lucen viimekauden tehoista saadaan toivottavasti ainakin 80% irti tällä kaudella. Ja vaikka vain viisi ottelua on kautta pelattu, niin Tappara on tehnyt liigassa eniten maaleja, 20, eli neljä/ottelu. Jos samat tehot hyökkäyksessä jatkuu, niin voittoja tulee varmasti.
Valmentajatilanne. Toistaiseksi Tappara on yllättänyt analyytikot, faninsa ja varmasti itsensäkin erinomaisilla otteillaan. Mutta valmennusta ei ole mitattu vielä milläänlailla. Viisi ottelua on liian vähän johtopäätöksien tekemiseen valmennuksesta. Valmennus mitataan ensimmäisen kerran sitten kun alkaa vaikeammat ajat ja ensimmäinen tappioputki.
Mutta kyllähän tällainen kauden alku saa fanin toiveet nousemaan aivan pilviin. No kai se on luvallista nautiskella tilanteesta silloin kun peli luistaa. Eipä me Tapparan fanit olla hetkeen saatu nauttia siitä että joukkueemme keikkuu liigan kärkipäässä..