Etelä-Suomen Sanomissa Pelicansin Toimitusjohtaja Jorma Kosonen vakuuttaa, että ensi kauden valmistelu jatkuu täysillä, vaikka koko Lahden Pelicans Oy:n hallitus on hajaantunut alkuvuoden aikana kuin varpusparvi. Hallituksesta ovat lähteneet niin puheenjohtaja Mikko Ruokosalmi kuin jäsenet Osmo Mäkinen, Heimo Potinkara, Harri Seppä, Jouko Kinnunen, Jorma Tamminen ja Pekka Vahter.
Vahter ja Tamminen erosivat jo alkuvuodesta, muut maaliskuun puolivälin jälkeen parissa erässä. Pelicans sai tietää pääsystä yrityssaneerausmenettelyyn 6. huhtikuuta.
Vaikkei hallitukseen enää kuulukaan, Mikko Ruokosalmi jatkaa Pelicansin edustajana SM-liigan hallituksessa. Padasjoen Säästöpankin pankinjohtaja on niukkasanainen kommentoidessaan eroaan Pelicansista.
- En kommentoi mitenkään mitään, ja jos lehdessä lukee jotain muuta, tulen ottamaan juristien kautta yhteyttä, Ruokosalmi sanoo.
Padasjoen Säästöpankki on yksi Pelicansin päävelkojista.
Kosonen taistelee
Jäsenten lähdön jälkeen Pelicansin hallituksessa on enää vastuunkantajana toimitusjohtaja Kosonen sekä tilintarkastaja. Kososen mukaan tapaukseen ei liity erimielisyyksiä:
- Tarkoitus oli, että hallitus vaihtuu, kun tulee saneerauspäätös. Ja jos sitä ei olisi tullut, en tiedä olisiko siinä paljon hallituksia enää tarvittu... Parin viikon sisällä pidetään yhtiökokous ja sitten meillä on uusi hallitus.
Pelicans on jatkanut ensi kauden valmistelua yrityssaneerauspäätöksen jälkeen huolimatta liigapomojen epäilevistä kommenteista.
- Meillä on osakassopimus turvana, siitä pidetään kiinni. Jos liiga jotain muuta päättää, silloin sopimusta on rikottu, Kosonen sanoo.
- Jos me olisi heitetty pyyhe kehään, eihän me olisi lähdetty alun perinkään mitään saneerauksia hakemaan. Me taistelemme paikastamme, liigalta kaivattaisiin selvää kannanottoa nopeasti, Kosonen sanoo.
Ensi kausi hoituu
Pelicansilla on hyvät valmiudet ensi kauden hoitamiseen kunnialla: sillä on nupuillaan oleva joukkue, valmentaja sekä kyky maksaa palkat ja muut menot, kunhan varmuus kaudesta saadaan ja kassavirta lähtee liikkeelle. Laskelmat on esitetty liigalle.
- Saneerausohjelman mukaiset maksut lähtevät juoksemaan vasta vuodenvaihteessa, kun kausi on jo melkein pelattu. Siihen asti meillä on pöytä puhtaana, Kosonen sanoo.
Hän ei kiistä, etteikö liigapaikka olisi ehdoton edellytys yrityssaneerauksen onnistumiselle. Mutta pysyykö Pelicans liigassa viittä vuotta?
- Se on pitkä aika, totta, mutta ei yksikään seura tässä sarjassa pysty ennustamaan tulevaisuuttaan ja sitä mikä on heidän tilanteensa viiden vuoden kuluttua, Kosonen sanoo.
- En minäkään pysty mitään varmasti lupaamaan...
Mestis ei vaihtoehto
Mestis ei ole vaihtoehto Pelicansille. Vaikka seuran velka leikattaisiin puoleen, se miljoona euroa on liikaa Mestis-joukkueelle. Esimerkiksi Jukurien budjetti on noin puoli miljoonaa euroa. Sillä ei miljoonavelkoja makseta.
- Se yhtälö ei voi toimia, Kosonen sanoo.
- Ja jos me jouduttaisiin Mestikseen, meillä ei olisi valmentajaa, ei yhtään pelaajaa eikä ainuttakaan yhteistyösopimusta.
- Se vaihtoehto meni jo sata vuotta sitten, Kosonen sanoo.
Eli jutusta on pääteltävissä, että Pelicansin taloudellinen tilanne on huonompi kuin nykyisten mestisjoukkueiden, koska Toimitusjohtaja Kososen mukaan Pelicansilla ei ole eväitä pelata mestiksessä. Lieneekö Pelicansille oikea sarjataso sitten Suomisarja tai II-divisioona. Liiga se ei ainakaan ole.