Perustelut lienevät suotavia, muuten tässä ei ole järjen häivääkään.
Kokeillaas nyt sitten....
1. Miikka Kiprusoff, Calgary Flames
-Ei tästä ole kahta sanaa, vaikkei maajoukkuetekemistensä johdosta oma suosikkini nykyveskoista olekaan. Kahdella kaudella peräkkäin Vezina-ehdokas, viime kaudella tulikin koko potti. Voitti muistaakseni muitakin palkintoja(Jennings?). Tällä kaudellakin suurin voittajasuosikki. Ollut sekä WC- että SC-finaaleissa, hävisi molemmat. Tällä kaudella olisi jälleen mahdollisuus ottaa suuri voitto. The Hockey News rankkasi maailman parhaaksi jääkiekkoilijaksi, kertonee jotain sekin. Ei oikeastaan heikkoja ominaisuuksia. Vaikka onkin finaalit tähän asti hävinnyt, pidän voittavana persoonana. Sivuttaisliike maailman paras.
2. Kari Lehtonen, Atlanta Trashersh
-Tällä kaudella vihdoin noussut kovien joukkoon NHL:ssäkin. Erittäin kylmähermoinen, Suomen mestari jo teini-iässä. Jonkinnäköinen ailahtelevaisuus vaivaa toistaiseksi, toivottavasti hupenee iän myötä. Luultavasti lahjakkain suomalainen jääkiekkoilija kautta aikojen, muttei ole luonteeltaan urheilija. Pokannee uransa aikana Vezinan tai kaksi. Ei muuten vielä ensimmäistäkään aikuisten arvokisaottelua Suomen paidassa! Ollut kuitenkin mukana kaksissa MM-kisoissa ja World Cupissa. Toivottavasti Kärppä nähtäisiin keväällä Suomen veräjän suulla, olisi mielenkiintoista nähdä miehen otteita vähän laajemmin pitkästä aikaa.
3. Vesa Toskala, San Jose Sharks
-Nousi viime kauden loppupuolella todella kuumaksi maalivahdiksi. Playoffitkin sujuivat muistaakseni mainiosti. Kipperin tapaan nousi huipulle vasta vähän kypsemmällä iällä. Pienikokoinen, mutta äärettömän nopeat raajat ja refleksit. Viime kaudella vaisu alkukausi vei olympiaedustuksen. Nykyään selkeästi parempi kuin Nabokov, mutta Nabbyn lihava palkkapussi pitää miesten pelimäärät suunnilleen tasoissa.
4. Antero Niittymäki, Philadelphia Flyers
-Olympiasankari on ollut NHL:ssäkin ihan kelpo iskussa, ei toki maajoukkueen tasolla tietenkään. Esche on nykyään todella paljon Antsaa huonompi, mutta ainakin tähän asti saanut kaikki nämä vuodet enemmän vastuuta. Toivottavasti asian tola muuttuisi nyt pysyvästi. Tämän kauden tilastoista ei kannata vetää liian suuria johtopäätöksiä, joukkue kun on mikä on. Lienee ykkösveskari keväällä Moskovassa, jos jaksaa lähteä.
5. Fredrik Norrena, Columbus Blue Jackets
-Vihdoin NHL:ään suunnannut Norre on aloittanut ihan hyvin, ensimmäinen nollapelikin napsahti tilille muutama yö sitten. Tasaisen varma suorittaja maajoukkueessa, paikkasi Nittiä erinomaisesti viime keväänä. Columbus ei playoffeihin selviydy, joten jos on kiinnostunut ja saa tasaisesti peliaikaa, lienee kisakoneessa.
6. Jani Hurme, TPS
-Suuren suuria vaikeuksia urallaan kokenut turkulainen on saanut pelaamiseensa sopivan rennon ja iloisen otteen, ja se näkyy kaukalossa. SM-Liigan perusteella olisi automaattisesti MM-kisoissa, mutta maajoukkuenäyttöjäkin vaaditaan, sillä Hurme on usein pelannut alle tasonsa Suomen paidassa. Karjala-turnauksessa sössi, mutta nyt Rosno-Cupissa on jälleen uusi näytönpaikka. Yksi SM-Liigan valovoimaisimmista tähdistä.
7. Niklas Bäckström, Minnesota Wild
-Hyvin on Bäcksillä NHL-ura alkanut, en olisi noin hyviä suorituksia osannut edes odottaa. Lähti Norrenan tapaan, mielestäni fiksusti, myöhemmällä iällä rapakon taakse. Näyttää tuottavan tulosta tuo tyyli. En usko että pääsee kuitenkaan MM-kisoihin, ellei aivan hurjaksi rupea. Sitäpaitsi Wild voi hyvinkin mennä aika pitkälle keväällä.
8. Hannu Toivonen, Boston Bruins
-Hanskilla oli erinomainen tulokaskausi, ja ilman harmillista nilkkavammaa hän olisi saattanut lunastaa jopa ykkösvahdin viitan Torinon kisoihin Suomen maalivahtikriisin keskellä. Tällä kaudella ollut vaikeampaa, mutta toivottavasti löytää vielä tasonsa. Joku veskarikollega kehui aikoinaan, että Toivosella on taatusti maailman levein v-asento.
9. Jussi Markkanen, Edmonton Oilers
-Viime kevään playoff-sensaatio on jämähtänyt urallaan ilmeisesti ikuiseksi kakkosveskariksi. Ailahtelevaisuus vaivaa liikaa. Perusasiat kunnossa, ja on silloin tällöin täysin ohittamaton. Tupannut epäonnistumaan maajoukkueessa. Tuskin enää käyttöä niissä ympyröissä.
10. Sinuhe Wallinheimo, JYP
-Tällä kaudella vammat aiheuttaneet ailahtelua JYPissä, mutta ollut maajoukkueessa toisaalta äärettömän vakuuttava. Mielenkiintoinen persoona, mukava seurata silloin kun ei pelaa omia vastaan. Ei taida mahtua MM-joukkueeseen.
EDIT: Korostetaan, että tuo on tosiaan seurajoukkueranking. Jos pitäisi maajoukkueeseen veskaria valita, vaihtuisi järjestys ehkä tälläiseksi:
1. Kiprusoff
2. Niittymäki
3. Lehtonen
4. Toskala
5. Norrena
6. Hurme
7. Toivonen
8. Wallinheimo
9. Ahonen
10. Markkanen
Listaillaan nyt ajankuluksi vielä noiden rankkaamieni maalivahtien historiaa Suomen maajoukkueessa:
Kiprusoffin ensimmäinen arvokisaedustus on vuoden '99 MM-kisoista. Pistettiin melkoisen pahaan paikkaan, kaksiosaisen finaalin jälkimmäiseen osaan, Sulanderin tilalle maaliin. Suoriutui upeasti, piti Suomea hienosti pystyssä pitkin peliä, mutta jatkoajalla Jan Hlavac sai nostettua kiekon yli Kipperin. 2001 MM-kisoissa riitautui Aravirran kanssa, kun otettiin vaihtoon päästettyään kolme maalia USA-ottelun ensimmäisessä erässä. Palasi maajoukkueeseen noustuaan huipulle, vuoden 04 World Cupiin. Teki WC ennätyksen pelaamalla kaksi nollapeliä putkeen, ja oli muutenkin aivan loistava, mutta finaalissa S.Niedermayerin rannelaukaus lirvahti harmillisen helposti pujuista verkon perukoille. Sen jälkeen ei ole maajoukkueessa näkynyt vaikka tilaisuuksia on ollut...
Lehtosen Kari on ollut kolmosveskana MM-kisoissa '02 ja '03, sekä kakkosena '04 World Cupissa, mutta niin kuin sanottua, pelattuja pelejä on nolla. Valittiin myös Torinoon, muttei tullut. En nyt tähän hätään muista oliko hänen kohdallaan kyseessä selkeästi joku oikea loukkaantuminen, vai oliko se yksi niistä hämäristä tapauksista.
Vesa Toskala on nähty Suomen maalinsuulla viimeksi vuonna 2000, Pietarin MM-kisoissa. Aravirta pisti miehen kovaan paikkaan, puolivälierään Ruotsia vastaan, kun Sulo oli jälleen kerran romahtanut. Toskala pelasi huikean ottelun, ja Suomi voitti 2-1. Monien mieliin on varmasti jäänyt todellinen gamesaver, kaksi sekuntia ennen loppua torjuttu Samuel Påhlssonin unelmapaikka, ja Mertarannan "Vesa Toskala on kuningas!" -hehkutukset. Välierässä tuli yllättäen Slovakialta pataan, ja Vesku pelasi huonon ottelun. Pronssimatsissa olikin Pasi Nurmisen vuoro. Tämän jälkeen Toskala on ollut Suomen kokoonpanossa vain vuoden 2004 World Cupissa, mutta ei edes pukenut yhteenkään otteluun siellä.
Antsa Niittymäen maajoukkuehistorian kaikki varmaan muistavat. Torinon olympialaisissa ensikertalainen valittiin vaatimattomasti kisojen parhaaksi pelaajaksi, ja oli suurin yksittäinen syy Leijonien paraatimarssissa kohti finaalia. Parhaimpina esityksinä alkusarjan Kanada-ottelu (2-0), sekä USA-puolivälierän kolmas erä, jossa Suomi jäätyi aivan täysin Niittymäkeä lukuunottamatta. Poikkeuksellisesti ei mokannut vielä finaalissakaan. Latvian MM-kisoissa pelasi muina miehinä pari nollapeliä, kunnes loukkaantui Kanadaa vastaan.
Fredrik Norrena on ollut mukana todella monta kertaa, peräti neljissä MM-kisoissa (02 & 04-06), sekä Torinon olympialaisissa. Vastuuvahtina ollut alunperin vain kerran, 2005 MM-kisoissa, mutta loukkaantui siellä kesken vaisusti alkaneiden kisojen. Torinossa pelasi Italia- ja Saksa-ottelut, molemmista nollat. 2006 MM-kisoissa tuurasi erinomaisin ottein loukkaantunutta Niittymäkeä.
HurmeJani on nähty Suomen paidassa arvokisoissa viimeksi surullisenkuuluisassa kotikisakatastrofissa. Sitä ennen kolmosvahtina 97 kotikisoissa, sekä ykkösenä Salt Laken olympialaisissa. Vaihtelevia suorituksia, SLC:ssa oli pääosin hyvä, mutta kotikisat kaikki tietävätkin.
Bäckström on ollut usein Norrenan parivaljakkona, kakkos- ja kolmosvahtina. Ainoat pelit ovat v. 2005 MM-kisoista, jonka puolivälierässä Venäjää vastaan romahti aivan täydellisesti. Torinossa kolmosvahtina, ei pukenut kertaakaan.
Toivosen Hanskilla ei ole ensimmäistäkään aikuisten arvokisapeliä.
Jussi Markkanen oli Salt Lake Cityssä kolmosvahtina, ja saman vuoden MM-kisoissa vuorostaan ykkösenä. Pelasi kisat kohtuullisesti, mutta joutui välierässä epäkiitolliseen rooliin, kun Maksim Sokolov pelasi Venäjän maalilla todellisen once-in-lifetime -pelin, ja Volvo torjui rankkarit mukaanlukien jonkun 12 kertaa. Pronssiottelussa tolppien välissä oli Aralle tyypilliseen tapaan uusi mies, sillä kertaa Norrena. Vuonna 2004 MM-kisojen ykkösveskarin paikan piti olla pedattuna Markkaselle, mutta sukkasi pahasti harjoitusmatseissa, sekä myöskin ainoassa kisapelissään, ja Norosen Mika sai vastuuvahdin roolin.
Sinuhe ei ole ollut mukana arvokisoissa.
- - - - - - - - - - -
Tiedot on otettu ulkomuistista keskellä yötä, joten niissä saattaa olla jotain pieniä virheitä.