Ensimmäinen matsi meni tähän malliin*, mutta lauantaina on taas uusi peli ja tapahtumapaikkana Espoo. Kiinnostaako yleisöä? Ymmärtääkö tuomarikaksikko olla viheltämättä pleijareihin kuuluvia korkeita mailoja? Kirjataanko tyhjiä maaleja virallisiin pöytäkirjoihin? Ja ennen kaikkea, onko Espoossa keskustaa?
Tämän puolivälieräsarjan toisen ottelun voitto ratkeaa tehtyihin ja päästettyihin maaleihin, eli mikäli vierasjoukkue aikoo voittaa, tulee sen tehdä enemmän maaleja kuin kotijoukkueen. Maalintekopelistä puhutaan usein, mutta joku on käyttänyt sellaistakin termiä kuin maalinestopeli. Maalin estämisessä suuressa roolissa ovat maalivahti ja kenttäpelaajat, sillä heidän myötävaikutuksestaan vastustaja ei välttämättä kykene tekemään maalintekopaikastaan maalia. Kenttäpelaajien hyvällä puolustuspelillä voidaan jopa estää vastustajalta maalintekopaikat, ja näin ollen ainoastaan ei-maalintekopaikoista ammutut kiekot voivat mennä maaliin, mutta hyvällä maalivahtipelillä nekään eivät maaliin johda. Hyvän maalivahtipelin ja hyvän puolustuksen voi kuitenkin haastaa hyvällä hyökkäyspelillä, ja tämän haasteen joutuu vastustajan puolustus ottamaan vastaan.
Avausmaalin merkitys on suuri, sillä sen tehnyt joukkue on siitä hetkestä lähtien johtoasemassa niin pitkään, kuin vastustaja ei pysty tasoittamaan ottelua. Mitä myöhemmässä vaiheessa avausmaali syntyy, sitä vähemmän tappioasemaan joutuneella joukkueella on aikaa tasoittaa ottelu. Mikäli avausmaalin tehnyt joukkue onnistuu maalinteossa toistamiseen ennen vastustajan tasoitusta, on tappioasemassa olevan joukkueen asema entistä tukalampi, sillä kahden maalin tekeminen on vaikeampaa kuin yhden. Takaa-ajoasemasta nouseminen voi olla henkinen voimavara, oikea poverpuusti, sille joukkueelle, mikä siinä onnistuu, mutta toisaalta takaa-ajoasema saattaa syödä energiavarastoja - noin kuvainnollisesti, eihän siellä kentällä kukaan mitään kesken ottelun syö - ja antaa näin etulyöntiaseman vastustajalle sitä mukaa, mitä pidemmälle ottelu etenee. Mikäli ottelu olisi niin eriskummallinen, että se menisi tasatilanteessa aina jatkoajalle asti, niin siinä tilanteessa seuraava maali tulee olemaan vielä avausmaalia tärkeämpi, sillä jatkoaikamaali ratkaisee aina ottelun voittajan. Tietenkään jatkoaikamaalia ja avausmaalia ei voida yksi yhteen verrata, paitsi jos avausmaalia ei 60 minuutin jälkeen ole syntynyt, on avausmaali myös viimeinen maali ja jatkoaikamaali ja ottelun ainoa.
*linkin takana mikkihiiret hyppii silmille
Tämän puolivälieräsarjan toisen ottelun voitto ratkeaa tehtyihin ja päästettyihin maaleihin, eli mikäli vierasjoukkue aikoo voittaa, tulee sen tehdä enemmän maaleja kuin kotijoukkueen. Maalintekopelistä puhutaan usein, mutta joku on käyttänyt sellaistakin termiä kuin maalinestopeli. Maalin estämisessä suuressa roolissa ovat maalivahti ja kenttäpelaajat, sillä heidän myötävaikutuksestaan vastustaja ei välttämättä kykene tekemään maalintekopaikastaan maalia. Kenttäpelaajien hyvällä puolustuspelillä voidaan jopa estää vastustajalta maalintekopaikat, ja näin ollen ainoastaan ei-maalintekopaikoista ammutut kiekot voivat mennä maaliin, mutta hyvällä maalivahtipelillä nekään eivät maaliin johda. Hyvän maalivahtipelin ja hyvän puolustuksen voi kuitenkin haastaa hyvällä hyökkäyspelillä, ja tämän haasteen joutuu vastustajan puolustus ottamaan vastaan.
Avausmaalin merkitys on suuri, sillä sen tehnyt joukkue on siitä hetkestä lähtien johtoasemassa niin pitkään, kuin vastustaja ei pysty tasoittamaan ottelua. Mitä myöhemmässä vaiheessa avausmaali syntyy, sitä vähemmän tappioasemaan joutuneella joukkueella on aikaa tasoittaa ottelu. Mikäli avausmaalin tehnyt joukkue onnistuu maalinteossa toistamiseen ennen vastustajan tasoitusta, on tappioasemassa olevan joukkueen asema entistä tukalampi, sillä kahden maalin tekeminen on vaikeampaa kuin yhden. Takaa-ajoasemasta nouseminen voi olla henkinen voimavara, oikea poverpuusti, sille joukkueelle, mikä siinä onnistuu, mutta toisaalta takaa-ajoasema saattaa syödä energiavarastoja - noin kuvainnollisesti, eihän siellä kentällä kukaan mitään kesken ottelun syö - ja antaa näin etulyöntiaseman vastustajalle sitä mukaa, mitä pidemmälle ottelu etenee. Mikäli ottelu olisi niin eriskummallinen, että se menisi tasatilanteessa aina jatkoajalle asti, niin siinä tilanteessa seuraava maali tulee olemaan vielä avausmaalia tärkeämpi, sillä jatkoaikamaali ratkaisee aina ottelun voittajan. Tietenkään jatkoaikamaalia ja avausmaalia ei voida yksi yhteen verrata, paitsi jos avausmaalia ei 60 minuutin jälkeen ole syntynyt, on avausmaali myös viimeinen maali ja jatkoaikamaali ja ottelun ainoa.
*linkin takana mikkihiiret hyppii silmille