Mielenkiintoisen lisän lännen poffs-peleille antaa maalivahdit, joista en itse ainakaan ennakkoon nostaisi ketään selkeästi muiden yläpuolelle. Osgoodilla on kokemus takanaan, mutta kokemuksen tuoma etu on tässä tapauksessa minimaalinen. Legace, Kiprusoff , Cloutier, Aebischer, Turco, Nabokov ja Vokoun ovat kaikki suhteellisen kokemattomia näissä karkeloissa tai muuten tietty epävarmuus/tietoisuus kovien paineiden alla pelattaessa on läsnä. Kaikki taitavia maalivahteja, mutta se kenen korvien väli pelaa parhaiten on vahvoilla. Tietenkin edessä pelaavalla joukkueella on oma sanansa sanottavana ja etukäteen varsinkin Detroit ja Dallas vaikuttavat vahvoilta, mutta kevät tuo monta yllätystä varmuudella mukanaan tänäkin vuonna, joten otsikoista voi löytyä vielä nimiä kuten Hedberg, Tugnutt, Salo tai Toskala.
Veikkaukseni:
Detroit-Nashville 4-0
- Dertoit ei alennu pitämään mitään itsestään selvyytenä ja antaa saalistajille arvokasta kokemusta pleijarikiekosta jättämättä kuitenkaan mitään mahdollisuuksia taistella sarjan voitosta tai edes yhden pelin kääntämisestä.
San Jose-St. Louis 3-4
- Kierroksen vaikein veikattava, huolimatta särkien huikeasta kaudesta ja Bluesin vastaavasti haikeasta sellaisesta uskoisin kokemuksen kääntävän sarjan lopulta Bluesille.
Vancouver-Calgary 4-2
-Ennakkoon mielenkiintoisin sarja, tullaan näkemään armotonta taistelua ja viihdyttävää lätkää. Uskoisin kuitenkin Flamesien vatsan jo puoliksi täyttyneen pitkän kuivan jakson jälkeen ja taas Nucksien edellis kausien pettymyksien toimivan motivaattorina sarjan kallistumisesta Vancouverille. Ilman Bertuzziakin Nucks on vaarallinen.
Colorado-Dallas 2-4
- Ennen kauden alkua unelmajoukkueeksi tituuleratun Avsien tie katkeaa ensimmäiseen kierrokseen. Peli on ollut sen verran takussa viime aikoina eikä siihen ole juurikaan muutosta näkyvissä. Dallasilla suunta on ollut toinen ja rosteri on kuin tehty pleijareita ajatellen. Maalivahtipuoli kääntyy myös Starsien eduksi, mutta varmasti mielenkiintoinen sarja.
No, katotaan eikä oteta näitä niin vakavasti..eihän?