Rankkareita miettiessähän kiteytyy kaikkein parhaiten se Ässien ylivoimaisesti suurin puute ensi kauden joukkueessa. Ei ole taitoa, ei ole ratkaisijoita. Eikä edes niin, että niitä ei vain ole tarpeeksi, vaan niin, että niitä ei yksinkertaisesti ole lainkaan. Jos muiden joukkueiden kokoonpanoja katsoo, niin Pelicansia lukuunottamatta kaikista muista hyppää tuollaiset 2-4 pelaajaa esiin, joilta löytyy riittävästi taito- ja ratkaisuelementtejä kääntämään pelejä ja kääntämään myös näitä rankkarikisoja.
Toki kaksi puuttuvaa palasta voi vielä pelastaa jonkin verran, jopa niinkin paljon, että Ässienkin kokoonpanosta hyppäisi esiin edes ne kaksi nimeä. Mutta se onkin toinen juttu pelastaako tarpeeksi ja ovatko nuo vielä nimeämättömät pelaajat edes lopulta tarpeeksi päteviä jannuja. Hieman pistää epäilyttämään, varsinkin kun Ässät on kuitenkin katsastellut puuttuvillekin tonteille pääasiassa isokokoisia ja romuluisia kanukkeja, niitä NHL:n nelosketjun kavereita. Eittämättä päteviä tyyppejä sinänsä, mutta eivät sitä mitä Ässät tarvitsee. Rymistely on kivaa, mutta pelin ratkaisutilanteissa taitokaan ei olisi pahitteeksi. Se sellainen taito, jonka avulla edes yksi kenttä pystyisi välillä dominoimaan peliä ja luomaan maalipaikkoja muutenkin kuin pelkällä punnertamisella.
Jos näihin rankkareihin palataan, niin Samu Wesslinhän tuolla tällä hetkellä on niitä harvoja maalintekijätyyppejä. Hänen olisi kyettävä ottamaan vastuuta tuosta puolesta. Korpisalo on varmasti yksi pelaaja jota käytetään, kyllähän hän kuitenkin yhä maalinteon osaa. Ja ennen kaikkea pää kestää, eikä maila tärise ylimääräisiä. Tulevasta ykkössentteristä on mahdoton sanoa tässä vaiheessa tältä osin mitään. Saattaahan tuo olla mestarillinen pelintekijä, mutta onneton viimeistelijä. Kivenmäkeä, sikäli mikäli sopimukseen pääsee, en ihan ensimmäisenä listalle laittaisi. Vaikka taitoa onkin, pidän häntä kuitenkin varsin keskinkertaisena viimeistelijänä, joka todennäköisesti tuhrisi valtaosan rankkareistaankin. Toisaalta Kivenmäki tuollaisena tyypillisenä "putkipelaajana" voisi naputella noita verkkoon ihan solkenaankin jos alla on sopivasti onnistumisia. Kun kulkee niin kulkee.
Tai sitten tosiaan käytetään ekstrakortteja Nielikäistä ja Toivosta ja luotetaan samalla, että Nissinen pystyy silloin tällöin pari ensimmäistä koppaamaankin. Ensin Nielikäinen käy ajelemassa maalivahdin pleksistä läpi, kun kiekko karkasi eikä jarruttamaankaan ehtinyt, ja sen jälkeen Toivonen ampuu muutaman metrin päästä pään irti. Jos vastustajalta ei ole molemmat maalivahdit siinä vaiheessa pelistä pois, niin ainakin henkinen tasapaino on siinä määrin kallellaan, että jopa Tuomisen Pasi kävisi maalin viskomassa...tai no, onhan siellä vielä ne tolpat esteenä siinäkin vaiheessa.
Se hyvä puoli tässä on, että nykyisellä taitotasollaan Ässät ei kovin usein rankkarikilpailuun joudu.