Viime kaudella Antti Sierman pelasi 36 peliä, Sami Lavonen 7, Joni Kainulainen 5, Kalle Hammar 3, Veli Harju 2, Mikko Sipiläinen 1, Lauri Seppälä 1, Matti Nykänen 1, Markus Junni 1 ja Mikko Honkanen 1 pelin. Tai siis olivat ainakin mukana kokoonpanossa, kuka pelaisi enemmän ja kuka vähemmän. Ei voi nyt suoralta kädeltä sanoa etteikö KooKoo antaisi junnuille lainkaan peliaikaa. Tokihan noilla 1-3 pelin rupeamilla ei ole suurta merkitystä, mutta onhan nämä kaverit saaneet noiden vähäistenkin peliminuuttien lisäksi harjoitella myös edustusjoukkueen mukana.
Pelien määrällä ei ole juuri merkitystä vaan niillä minuuteilla ja niissä mitattuna vain Siermanin kohdalla voidaan sanoa, että hän sai peliaikaa. Muiden kohdalla puhutaan niin pienistä minuuttimääristä (jos kävivät jäällä ollenkaan), että niillä ei ole mitään merkitystä junnulle eli oikeastaan hyvin surullinen tilasto tuokin eikä tue sinun väittämääsi ollenkaan.
1986/1987-vuosikerta toi KooKoolle useita pelaajia junnuista kuten Aapo Lampinen, Eemeli Koskelainen, Valtteri Skyttä, Tuomas Gärdström ja Jesse Lustberg. Kyseiset ikäluokat olivat kieltämättä kohtalaisen hyviä, mutta täytyy myös muistaa lähtökohdat milloin nämä pelaajat nousivat edustusjoukkueeseen. Tuolloin pelattiin ainoastaan mehukannusta ja mestis oli puhtaasti farmisarja. Nyt mestiksen profiili on noussut huomattavasti noista ajoista ja sarjan taso on niinikään noussut huomattavasti. Koskelainen nousi edustusjoukkueeseen jo B-junnuna, mutta nyt joukkueiden ja sarjan taso ovat ihan eri luokkaa, joten niin helposti tuo ei enää käy.
Taso on varmasti noussut ja helppoa ei junioreiden sisäänajo ole, mutta kun on omin silmin nähnyt kuinka esimerkiksi Arola, Sierman, Hammar ja Sompi pysyvät täysin Mestisvauhdissa, menee pohja tuoltakin perusteelta. Ei meillä ole yhtä laajaa ja laadukasta materiaalia käytössä kuin mitä Mansikalla oli, mutta silti Kolekin aikanakin olisi pitänyt saada ajettua uusia ikäluokkia sisään. Tässä Kolek ja KooKoon johto on epäonnistunut ja todellista halua ei edes taida olla, koska johdossa ajatellaan kuten täällä:
Itse olen kyllä nykyisen mallin kannalla, että kootaan mahdollisimman kova joukkue, jolla joskus saattaisi olla mahdollisuus päästä haastamaan jopa liigan jumbo.
Onneksi Sportikin näytti, että liigakarsinnoissa voidaan haastaa liigajoukkue vaikka nelosessa pelasia Kiviniemen tai Pahkalan kaltaisia omia nuoria pelaajia. Blues ja KalPa ovat taas liigassa näyttäneet kuinka nuoret pelaajat eivät ole mikään este menestymiselle vaan itse asiassa tuovat omalla energiallaan paljon positiivista asennetta joukkueeseen. Ja nyt on turha heittää mitään, että Bluesin ja KalPan junnutoiminnat ovat paljon parempia kuin KooKoon. Tottakai näin on, mutta a) niillä on nuoria paljon suuremmassakin roolissa ja määrällisesti paljon enemmän joukkueessa ja b) sarjan taso on aivan eri luokkaa kuin meillä.
Tietysti tämä on arvokysymyskin. Halutaanko tavoitella sarjan kärkisijoja vai aletaanko puhtaasti kasvattajaseuraksi ja peräti jonkun liigaseuran farmijoukkueeksi tavoitteena vain uusia sarjapaikka, mutta ajaa sisään mahdollisimman monta junnua mestisjoukkueeseen? Luulen, että jos KooKoo alkaisi D Teamin tapaan puhtaaksi farmijoukkueeksi niin yleisömäärät ainakin Kouvolassa romahtaisivat. Toki silloin voisi puoli joukkuetta koostua näistä Veli Harjusta, Markus Junnista, Lauri Seppälästä ja kumppaneista.
Kukaan ei ole tässä puhunut mistään farmijoukkueeksi ryhtymisestä tai edes Veli Harjun peliajasta vaan kyse on lähinnä näistä jo Mestiksessä kyntensä näyttäneistä pelaajista, joiden kanssa ei haluta tehdä pitkäjänteisesti työtä. Kuten edellä jo toin ilmi, ei menestys todellakaan vaarannu siitä, että nelosessa pelaa omia junioreita vaan niillä voi olla jopa positiivista vaikutusta joukkueen otteisiin.
Kyseessä on vain arvokysymys siltä kannalta, että halutaanko kehittää kouvolalaista kiekkoa ja kasvattaa meille omaa runkoa vai päästä helpolla ja ottaa tänne vuodesta toiseen vaihtuvia nuoria pelaajia pelaamaan kausi tai pari KooKoon riveissä. Mielestäni tuo jälkimmäinen vaihtoehto on se, joka jollain tapaa muistuttaa jopa farmijoukkueen toimintaa kun taas itsenäinen ja omia junioreita kehittävä seura on paljon arvostettavampi valinta.
On hyvin surullista, että valtaosa faneistakin on lähtenyt mukaan tälle KooKoon johdon nykylinjalle eikä kykene tässä asiassa näkemään asiaa pidemmällä tähtäimellä ja omilla aivoillaan. Onhan se tietysti vaikea kritisoida nykyjohtoa kun se roudaa tänne niinkin hienoja pelaajia kuin Vileniä, Bakeriä, Kultasta ja Alastaloa, mutta pitäisi kuitenkin kyetä näkemään tämän kaiken hienouden keskeltä ne kehityskohteet ja virheet, jotta toiminta saataisiin vielä paremmalle tasolle.