Latvian Olympiamiehistön kärkipakkeihin vuosien ajan kuulunut (kieltäytynyt samalla MM-kisoista toistuvasti) Oskars Bartulis teki viime viikolla sopimuksen Chelyabinskin kanssa. Paikallinen Traktori on kyntänyt suht pahasti syksyn mittaan, joten laadukkaan yleispuolustajan pitäisi oikaista kulkuneuvoa takaisin kohti pudotuspelikevään tietä. Itä on laadukas konferenssi Torpedon siirryttyä sinne, joten kova kamppailu taidetaan käydä lähinnä viimeisestä jatkopaikasta. Tuossa taistelussa oleva Kunlun on vahvistunut viime aikoina, joten ihan ymmärrettävää että Traktor vahvistaa itseään. Tiedä sitten miten he aikovat pyörittää ulkkarikiintiönsä. Tällä hetkellä on 3 tuontimiestä loukkaantuneena, mutta kun he palaavat, joutuu joku istumaan katsomossa tai saa kenkää. Kunlun toki hyötyy Jokerien tavoin kiintiöttömästä rosterista. Heidän ei tarvitse täyttää tiettyä osaa budjetista ylihintaisilla kotimaan pelaajilla, kuten venäläiset ryhmät tekevät. Budjetteja ei täten voi verrata suoraan keskenään.
Bartulisin myötä kaikki laadukkaat latvialaispelaajat ovat saaneet sopimuksen täksi kaudeksi. Dinamo Riga ei siis tule vahvistumaan kotimaisilla pelaajilla ellei joku saa potkuja joulun lähestyessä. Esim. Martins Karsumsin ura on alkanut hidastumaan alaraajavammojen takia, mutta homma on tainnut lähteä käyntiin Moskovan Spartakissa ihan kelvollisesti. Kun sopimus on vielä 2 vuoden mittainen ja Spartak ei ole mikään ökyseura vaikka Hasek siellä aikanaan pelasikin, niin Martins taitaa palata kotiin vasta aivan eläkkeen kynnyksellä.
Riga kyllä vahvisti odotetusti äärikapeaa joukkuettaan yhdellä hyökkääjällä ja pakilla. Nämä eivät kuitenkaan olleet toivottuja kakkosketjun tasoisia kavereita, vaan enemmänkin kolmosen miehiä. Puolustukseen tuli Spartakissa pieneen rooliin jäänyt venäläinen Artyom Alajev ja hyökkäykseen jälleen yksi laiturisentteri eli kanukki Colton Gillies. Loukkaantumisten myötä joukkueeseen on toki päässyt junnuja todella heppoisin perustein, joten tähän nämä herrat tuovat toki helpotusta. Mielenkiintoista nähdä auttavatko nämä kevyet laastarit kuitenkaan taistelussa pudotuspelipaikasta. Sentteriosasto on edelleen liian heppoinen: Myttystä ei uskalleta peluuttaa keskellä, Videll joutuu vetämään keskellä ja McMillan on edelleen lasaretissa. Zanetti sentään palasi takaisin pelaavien kirjoihin, joten puolustus on loukkaantunutta Balinskisia vaille kelvollinen.