Rita
Täytyy vielä sanoa tuon Santala-analyysin sivutuotteeksi, että muutamissa peleissä Sheddenin jälkimmäisellä kaudella Jani Rita pelasi Santalan ketjussa ja hän oli puolinopeissa ja hitaissa lähdössä liki poikkeuksetta samassa rytmissä kuin kapelimestari-Santala. Syöttöjen haltuunotossa oli kyllä ongelmia, mutta lähinnä kysymys lieni siitä, että kun oli pelannut edellisen kauden ja muuten sillä kaudella aivan eri kiekkoa, niin ei ehtinyt rutinoitua tuohon rintamana hyökkäämiseen, joka lähtee lyhyellä pakki-sentteri-kombinaatiolla oman sinisen alta.
Ei se niin vaikeaa ole, kun se on sovittu ja ennen kaikkea harjoiteltu oikein. Voin vain kuvitella, minkälaista peliä saisi aikaan ketju, jossa toista laitaa polkisi Rita ja toista Pihlman ja keskellä kiekkoa jakaisi Santalan kaltainen tyyppi tuolla tyylillä, ehkä vielä mieluummin ketjussa saisi olla ehyt Ben Eaves. Varmasti ainakin viihdyttävää katsottavaa: tulisi kuteja, olisi vauhtia ja laidat ryskyisivät.
Saapa nyt nähdä, että nähdäänkö Ridalta enää koskaan samaa räjähtävyyttä kuin ennen näitä pahoja loukkaantumisia. Hänellä on sen verran lihasmassaa, että kun paikat alkavat poksua, niin voi olla vähän loputon suo kuntoutua. Elastisuuteen varmaan pitää nyt panostaa todella, todella paljon.
Sitten vielä sellainen huomio, että pakeilta vaaditaan paljon aiempia kausia enemmän kiekollista rohkeutta. Kun ajoitukset ja etäisyydet ovat kunnossa ja - jälleen kerran - oikein harjoiteltu, ei tuollaisen muutaman metrin peliä edistävän syötön antaminen pitäisi olla esim. kenellekään nykypakeistamme kovin vaikeaa, kun on selvästi pelitavalliset raamit ja rohkaistu tekemään niin. Varsinkin, kun meillä on vielä jalkavia pakkeja, jotka voivat variaationa tuoda kiekkoa jalallakin ylös. Siinä on vastujalla ihan tarpeeksi variantteja puolustettavaksi.
Minun silmin näyttääkin, että selvin Erkan mukanaan tuoma kiekollinen elementti on tuo pakkien kiekolliseen peliin rohkaisu. Ei sitä aivan samalla tavalla panna ränneihin kuin aiemmin.