Ai mitä? Niemeläkö oli saatavilla tänne?
Sitä en faktaksi tiedä. Mutta jo vuosi sitten oli selviö, että Niemelä tulee ottamaan urallaan seuraavn stepin ja siirtymään - ja hyvin suurella todennäköisyydellä - Liigan sisällä johonkin 'suurseuraan' (Kärpät, Tappara, Ilves, HIFK -kaliiberia). Varmasti noin vuosi sitten Niemelä on tehnyt peliliikkeitä tämän kauden seuran suhteen, mutta Kärpät oli hirttänyt itsensä Marjamäkeen ja palkkasi lopulta Mäntymaa.
Tietenkään Kärpillä siis ei ole edes mitään tiedusteluja ollut Niemelän suuntaan, kun valmentaja oli jo kiinnitetty viime syksyn (Marjamäki) tämänkin kaueen lapulla. Mutta ihan selviö on, että Kärpät oli yksi näistä suurista Liigaseuroista, jotka olisivat Niemelästä voineet kamppailla (kuten pelaajapuolella Tardif, Gardiner, Kovarcik jne.) ja, JOS Niemelään olisi paukut laitettu, niin täysin realistista olisi varmasti ollut Niemelä Ouluun saada.