Harjoituspelit antavat usein suuntaa sille, miten kausi käynnistyy. Harkkapelit menivät hieman ailahdellen, eli tasaisen vahvaa suorittamista ei liene odotettavissa alkukaudestakaan.
Jos taas kausi lähtee liikkeelle alakanttiin, on kurssia haastavaa kääntää kesken kauden. Joskus se onnistuu, kuten viime kauden TPS:ltä, mutta pääsääntönä on, että keväällä juhlivat joukkueet, joilla itseluottamus ja vahva usko omaan tekemiseen ovat lujittuneet jo kauden alusta lähtien.
En nähnyt yhtäkään Kärppien harkkapeliä, mutta viestit maalivahtipelistä herättävät huolta. Tämä on osa-alue, jossa ei ole varaa antaa yhtään tasoitusta. Kärppien mestaruuskausina vastustaja hallitsi usein pelitapahtumia, mutta loistava maalivahtipeli ja tehokkaat vastahyökkäykset toivat voittoja.
Mikäli maalivahtipeli ei ole huippuluokkaa, ei Kärpillä ole varaa odotella pitkään ennen markkinoille menoa. Vierivän kiven kurssia on vaikea muuttaa. Näin siksi, koska joukkuehenki ja pelaajien itseluottamus ovat niin suuressa roolissa. Voittavassa joukkueessa yksilöt kehittyvät, kun taas häviävissä joukkueissa kertyy pelaajille ns. apinoita selkään. Viime kauden Kärpissä oli näitä pelaajia ainakin pari.