(Disclaimer alkuun, yhden CHL-pelin katsoin vedonlyöntitoimiston sivuilta postimerkin kokoisesta streamista, muuten harjoitusottelut ja CHL jäänyt väliin, lähinnä koosteiden ja tulosten varassa on tietämykseni pre-seasonista. Jos siis on tapahtunut jotain merkittävää kehitystä viimeisen kuukauden aikana pelissä, suuntaan tai toiseen, pahoittelen tyhmyyttäni etukäteen.)
Kuokkaan tuli ja ennen kaikkea Ilves voitti viimein Jyväskylässä; voitaneen odottaa neljää ratsumiestä riivaamaan Hippoksen ympäristöä ihan näinä hetkinä, jonkinlainen (ainakin mini-)Harmageddon tästä seuraa väistämättä. Ei kai tässä auta muu kuin lopettaa kiekon seuraaminen, ajaa itsensä kaljuksi (hmm - Virtanen? sehän selittää, mies on selvästi tapahtumissa mukana etunenässä), pukeutua säkkiin ja tuhkaan sekä muuttaa vuorelle tekemään katumusharjoituksia maailmanloppua odotellessa. Se on menoa nyt.
...tai sitten ei. Ihmeellisen dramaattista suhtautumista osalla. Vaikka peliin ei olisi tyytyväinen (eikä se nyt mitään parhautta ikinä ollut, todellakaan), olen itse ainakin omasta mielestäni todistanut paljon huonompaa JYPiä, niin Virtasen aikana kuin muidenkin valmentajien alaisuudessa. Ja edelleenkin, vasta ensimmäinen peli. Paljon ehtii tapahtua ennen kevättä.
Omaan silmään, pitkästä aikaa, hyökkäys on ainakin potentiaaliltaan mainio. "Neljä kenttää, jotka kaikki kykenevät tekemään pisteitä" on todella väsynyttä lätkäjargonia, mutta kun se vaan tuntuu pitävän paikkansa tässä tapauksessa. Hyökkäyskalustosta ei missään nimessä saatu kaikkea irti (vaikka YV:llä olikin todella mallikasta pyöritystä ajoittain ja tuli pari maaliakin, saa sitä tasakentällisinkin yrittää) ja muutama odotusarvoltaan korkeampi pelaaja (Tuppurainen etunenässä) eivät päässeet riittävälle tasolle. Silti potentiaalia tosiaan on huimasti - ei mitään yksittäistä superstaraa (joskin Suominen voi olla sellainen loppukaudesta, oikein hyvä kutina tuosta hausta), mutta tarpeeksi laadukkaita pelaajia että saadaan neljä jokseenkin tasaväkistä kenttää, ei ole mitään selkeää jarruosastoa. Toki ketjukoostumukset tulevat elämään kauden mittaan ja paljon parannettavaa löytyy (etenkin "nimimiehiltä"), mutta "tästä on hyvä jatkaa". Vaikka Salmio-Kanninen-Pihlman ei ihan hirveästi saanut aikaan, oli positiivista nähdä että Dr. Philman ei käynyt murjottamaan vaikka joutui neloskenttään parin "junnun" kanssa. Ammattilainenhan toki Pile on, mutta olisi myös kovin inhimillistä ottaa tuosta nokkiinsa edes pikkuisen. Vaikkei yhden pelin otannalla voi mitään isoja johtopäätöksiä tehdä (ja toki pelaajien mielenliikkeiden etädiagnosointi on epätarkkaa puuhaa), jos pelaajien asenne on että kunhan kentälle pääsee ihan sama mikä on tontti, sitähän mennään vaikka kuinka pitkälle. Jos JYP johonkin kaatuu tänä kautena, se ei ole hyökkäys.
Maalivahdit... eivät hirveää ennakkoseisokkia aiheuta. Veini ei ollut niin hyvä kun olisi pitänyt eilen, mutta toisaalta (allekirjoittaneen mielestä) ei myöskään niin huono kuin mitä osa on mieltä. Valitettava realiteetti vain on, että pelaajabudjettia tuskin kasvatetaan, eikä juurikaan riittävän korkeatasoisia veskareita markkinoilta vapaana löydy. Sopii toki kysyä, onko Tuokkolakaan riittävän korkeatasoinen (siinä CHL-pelissä minkä katsoin hoiti kyllä tonttinsa ihan hyvin), mutta aika turhaa se on. Uskoisin, että Tuokkola saa jatkopahvin kauden loppuun koeajan jälkeen, ja pääosin Vehviläinen/Tuokkola-tandemilla mennään. Tuo kaksikko voi hyvinkin olla se este, johon JYPin playoff-juna törmää keväämmällä. Tai sitten voi olla olematta. Ympäripyöreää, mutta "näillä mennään", tuolle osastolle ei oikein ole mitään tehtävissä tällä kaudella. Toivoisin, että Vehviläisen suhteen keskityttäisiin muun harjoittelun lisäksi myös treenaamaan pääkoppaa, korvien välissä isoimmat ongelmat tuntuu tällä hetkellä olevan (voi olla hyvin lähellä godmodea, sitten yksi helppo maali ja mikään ei tartu) - nyt silti vielä nuori niin helpompaa kenties muuttaa käyttäytymismalleja. Mutta en käy sen enempää ohjastamaan kotisohvalta, eiköhän (toivottavasti?) JYPillä ole ihan palkatut ammattilaiset hoitamassa asiaa.
Mutta puolustus, sehän tässä mättää, enemmän kuin maalivahdit mielestäni. Oli hämmentävää eilen muun puolustuksen sähellyksen ohessa (kukaan ei saanut puhtaita papereita) miten huonosti Yonkman pelasi. Eihän kyseessä ikinä ole ollut mikään sametinpehmeillä käsillä varustettu taitoluistelija, enkä nyt kritisoi että sai jäähyn maalineduskahakasta, sehän kuuluu toimenkuvaan (ehkä vähän heppoinen jäähykin). Mutta aiemmin Yonkman on hoitanut "peruspakin" roolia melkein täydellisesti - kiekko haltuun, hyvä ensimmäinen avaus. Ei kovin luovaa tai kaunista, mutta ah niin toimivaa ja tärkeää. Mutta eilen avaukset lentelivät minne sattuu, muutenkin tuntui olevan osin kesälomalla vieläkin. Ja siis eipä muukaan puolustus häikäissyt, ei sikäli tarkoitus erityisesti Yonkmania kritisoida; pisti vain silmään, kun tottunut että tekee sen mitä pitää (ja on silloin oikeastaan aika huomaamaton). Kaiken kaikkiaan, ei näytä hyvältä puolustuksen suhteen. En tiedä onko pelaajabudjettia laisinkaan enää käytettäväksi, mutta kyllähän tuo kovasti huutaisi vielä yhtä kokeneempaa pakkia (eikä Glenniä, pliis). Jos rahat on loppu, niin sitten muutaman junnun pitäisi nostaa selkeästi tasoaan, tai sitten käydään kuppaamassa Akatemiasta taas lupaavimmat jotka lyövät itsensä heti läpi liigatasolla. Voihan noin käydä, ja moni JYPiläinen toki on noussut Liigaan mukaan melko puskista Akatemian kautta, mutta eipä tuohon pidä luottaa. Itse näkisin, että juuri pakkiosasto tällä hetkellä on suurin uhka menestykselle tällä kaudella, varsinkaan jos sinne ei saada ihan kunnon vahvistusta. Ja vaikkei nyky-JYP olekaan enää niin timantinkovaa viisikkopuolustusta kuin joskus, kyllä ne hyökkääjätkin voisivat kantaa kortensa kekoon. Tuntuu, että tällä hetkellä ei pelaajien kommunikointi toimi tarpeeksi hyvin kentällä koko aikaa (ja kesä on ollut aikaa harjoitella - kenen syy? Mutta toki kausikin on pitkä, ehtii sitä vielä hitsautua paremmin yhteen).
Silti, ehkä työviikon päättymisen ja skottiviskin pehmentämänä, yllättävän positiivisin mielin tässä lähestyy tulevaa (tai nykyistä, alkoihan se jo) kautta. Pari viime kautta on ollut vähän sellaisia, ettei uskoa ole oikein itseltä löytynyt joukkueeseen. Tällä kertaa hyvinkin uskon, että finaaleissa pelataan. Paljon on tehtävä töitä ja etenkin alakerta pitää saada parempaan kuntoon; silti, kaikki avaimet menestykseen on (ainakin vielä) omissa käsissä, ylläolevista uhkakuvista huolimatta.
(...mutta kerta tämä on JYP-osio, lupaan juoda vielä viskin jos toisenkin, kenties sitten palata asiaan huomenna väsyneenä ja kärttyisenä. Meneehän tämä ihan liian positiiviseksi, myönnetään.)