Nashvillen kodistaan hyväntuulisena puhelimeen vastannut Kestner muistaa hyvin edellisen visiittinsä Suomessa – tuolloin juuri Lukko vei nimiinsä mestaruuden TPS:n nenän edestä. Muutamia suomen kielen sanojakin jenkkihyökkääjä tavaa sujuvasti ulkomuistista.
- "Kiitos", "huomenta" ja "moi". Osaan lisäksi laskea suomeksi kuuteen, Kestner luettelee unohtamatta muutamaa kielessämme yleistä voimasanaa.
- Olen erittäin innoissani päästessäni takaisin Suomeen pelaamaan. Tiedän hyvin, että Lukossa on voittava kulttuuri ja erinomainen organisaatio, jossa pelaajista pidetään hyvää huolta. Keväällä 2021 hävisin TPS:n paidassa mestaruuden Lukolle, joten toivottavasti ensi keväänä olen sitä voittamassa.
Toissakauden finaalisarjasta erityisen hyvin Kestnerin mieleen ovat jääneet Robin Pressin, Daniel Audetten, Eetu Koivistoisen ja Thomas Grégoiren otteiden lisäksi Lukon erikoistilannepelaaminen. Kaudella 2018–19 sinikeltaisissa viilettänyt Mark Auk, Kestnerin vanha kaveri, on kertonut raumalaisseurasta pelkkää hyvää.
- Minulla oli muutama vaihtoehto pöydällä, kun sopimusneuvotteluja käytiin, mutta kaikki se mitä jo tiesin ja mitä olin Lukosta kuullut, saivat minut vakuuttuneeksi. Pidän myös siitä, että Suomen kaukalot ovat KHL-kaukaloita isommat, joten pelaajana minulla on nyt hieman enemmän aikaa päätöksentekoon kiekon kanssa kuin viime kaudella, Kestner sanoo.
Pelillisesti Kestnerin mielestä Lukko ja Liiga oli tässä vaiheessa uraa täysin oikea valinta. Plussaa on sekin, että ajanvietettä löytyy myös kaukalon ulkopuolella. Kestner itse liittyy joukkueen vahvuuteen heti elokuun alussa ja hänen vaimonsa seuraa perässä ennen runkosarjan alkua.
- Rakastin alkuun pitkiä kesäöitä, mutta sitten talvikuukaudet olivatkin synkkiä, kunnes ehkä maaliskuussa alkoi taas aurinko paistamaan enemmän. Pimeyteen totuttelu kesti jonkin aikaa, mutta muutoin Suomessa on hienoa asua. Ravintolat ovat loistavia ja niistä saa paljon terveellisempää ruokaa kuin Yhdysvalloissa ja pelireissut täällä ovat aika paljon lyhempiä kuin Pohjois-Amerikassa, hän toteaa.
- Minulla on muutamia henkilökohtaisia tavoitteita ensi kaudelle, jotka pidän itselläni. Haluan vain voittaa Lukon paidassa mestaruuden ensi keväänä!
Viimeisen kappaleen viimeinen lause, jonka boldasin itse, on ainakin minulle todella tärkeä juttu! Hienoa!