Pidin kovasti Jokipoikien (käytän edelleen tätä tuttua lyhyttä versiota Joensuun Kiekko-Pojista) työteliäästä peli-ilmeestä Ketterää vastaan. Yhtään ei annettu kentällä siimaa Ketterän pelaajille ja kaksinkamppailussa oltiin vihdoin vahvoja etenkin hyökkäyspäässä. Omista lähdettiin aiempaa nopeammin ja vaihtelevammin hyökkäykseen.
Toisaalta ylivoimat olivat pääosin saman peruskuvion tehotonta toistoa (jopa kuraa) ja ovat olleet sitä kauden alusta saakka, johon Petrellin ja pelaajien on tarpeen löytää uusia luovemman tehokkaita ratkaisumalleja. Myös puolustuspäässä juostiin vielä liikaa kiekon perässä ja hukattiin omia miehiä ihan turhaan, vaikka puolustus on jämäköitynyt paljon sitten kauden alun.
Vaikka en itse ollut innostunut "pappa" Kankaanperän palkkaamisesta, niin pakko se on myöntää, että veteraani on tuonut selkeästi tarvittavaa jämäkkyyttä ja rauhaa puolustuspäähän etenkin maalin eteen, jopa hyökkäysuhkaa. Ja kyllä Tavistakin on jatkossa paljon apua, sillä kokeneet liigamiehet eivät turhaan vauhdilla höntyile samalla tavalla kuin Mestiksen vakiopelaajat. Järki pysyy konkareilla vauhdissa mukana ja pelissä sijoitutaan koko ajan oikein, joka näkyi hyvin Tavin jatkoajan ratkaisumaalissa; hiipien maalin kulmalle, lapa jäähän ja varma veto maaliin.
Pelillistä kehitystä on siis tapahtunut Jokipojilla ja jahka saadaan sairastupa tyhjäksi, niin kyllä tästä kaudesta surkean alun jälkeen vielä kammettaneen vähintään sijoille 4-5. Eli Petrell on saanut nyt ainakin osa-otteen joukkueesta, pääosin pelitapaa selkeytettyä ja pelaajat sen sisäistäneet. Joukkuehenki on tiivistymässä. Uskoisin, että jos kausi viedään loppuun saakka ilman suuria koronahäiriöitä, niin keväästä 2021 voi tulla vielä varsin maukas Jokipoikien kannattajille ja jäähalliin jopa pientä keväthurmosta.
Niin ja kyllä se Nikkinen on tällä hetkellä ehdoton ykkösvahti.