Pysyn kaikesta vuodatuksesta huolimatta kannassani, Pelicans ei ole ennakkosuosikki tänään, ainakaan millään tavalla selvä suosikki.
Ensimmäinen peruste ovat nämä heikommin menneet vieraspelit, kuten jo mainitsin. Toinen peruste voisi olla Jokerien huomattavasti paremmat otteet Jaffalassa, kuin vieraissa.
Materiaalia katsottaessa en kyllä ymmärrä edelleenkään Jokereiden heikkoutta suhteessa vierailijoihin. Materiaalista puhuttaessa nimet ratkaisevat, ei pelitapa. Pieni katsaus Jokerien kentällisiin näyttää seuraavaa:
Maalivahtipeli: Passmore ei ole ihmeellisesti torjunut, mutta ei Kaaneillakaan mitään ihmeellisiä nimiä selässä lue. Nimet Niemi ja Satosaari eivät varmasti kelpaisi Jokerifaneille. Viime aikojen vireen perusteella maalivahtipeli parempi vierasjoukkueella silti.
Puolustus: Lepistö, Martikainen, Järventie, Kankaanperä. Kertonee jo paljon, kuka tahansa noista nimistä menisi Pelicansin ykköspariin. Ainoastaan Kakko voisi nimellään haastaa.
Hyökkäys: Vopat, Santala, Varis, Dahlman ja Valtonen. Kukaan Pelicansin hyökkääjistä ei pääse tälle nimitasolle.
Valmennus: Kulta-Curre on vääräntyylinen valmentaja Jokereille, eli tämä lasketaan vierasjoukkueen eduksi. Aravirta ei ole paljoa ehtinyt vielä vaikuttaa, mutta kyllä se siellä silti taitaa seistä vaihtoaitiossa.
Materiaali ei tietysti kerro kaikkea, mutta ajoittain Jokerit on silti pelannut vähintään tuloksellisesti kohtalaisesti, mm. ennen joulutaukoa. Pelicansille voittaminen on vielä uutta ja vaikeaa, varsinkin vieraissa. Ennustan 3-1-kotivoittoa ja Jokerifanien takinkääntöä, koska yksi sarjan kuumimmista joukkueista kaatuu Curren taktisen osaamisen avulla, sekä nimihyökkääjien uskomattomilla suorituksilla! Ei sen jälkeen voi enää olla pettynyt, eihän?