Nyt kun junnujen kaudet ovat paketissa, niin otetaanpa pientä katsausta ikäluokkakohtaisesti esityksiin. Vaikka puhutaankin joukkupelistä, niin junnuilla yksilöiden merkitys korostuu, etenkin mitä nuoremmassa ikäluokassa ollaan.
Aloitetaan U20 Jokereista:
Runkosarja: 1
Playoffit: 1. kierroksella ulos
Jokerit oli koko u20 sarjan toiseksi nuorin joukkue, keski-iällä 17,95. Tuon perusteella "koko porukka" olisi siis iän puolesta voinut pelata vaikka U18 jengissä. Sarjan vanhin jengi oli keski-ikältään Ketterä, jossa pelaajat oli keskimäärin 19,52 vuotiaita. Jokerit pudottaneessa lukossa sama luku oli 18,85. On huomattavaa, että vaikka Jokerit on 2. nuorin jengi, yhä kasvavassa iässä olevat pelaajat olivat silti sarjan 4. pisin joykkue (182,74 cm) ja 7. painavin (80,03 kg). Nämä toki lähinnä kuriositeettina, luvuissa voi olla jonkin verran ilmaa.
Pelaajista:
2 kärkipelaajaa, Samu Salminen ja Miko Matikka, joiden piti lähteä Denveriin jo syksyllä, jäivät koronan vuoksi vielä kaudeksi U20 jengiin ja johtivat omalta osaltaan joukkoja edestä. Matikka kärsi loukkaantumisesta kauden alkupuoliskolla, mutta palasi lopulta piste per peli tasolle. Kapteenina toiminut Salminen oli myös totutun vahva läpi kauden, joskin potentiaali on vieläkin parempaan. Molempien kohdalla puhutaan ihan minimissään tulevista Liiga-pelaajista; taivas on rajana.
Kärkipelaajaksi itsensä nosti myös Kasper Halttunen, joka oli kiinni jopa piste per peli tahdissa. Kova suoritus kesällä vasta 16 vuotta täyttäneelta nuorelta. 41 peliin 24 maalia ja 38 pistettä. U18 ja U20 playoffit piste per peli (6 ottelua). Raajema nuorelta löytyy (19+cm/87kg). Puhutaan mielestäni oman ikäluokkansa kärkipelaajista euroopassa. Halttusen faijahan on pelannut Jokereissa ja toiminut Jokereissa valmentajana eri ikäluokissa 17-18 kaudelta (eliten mukaan).
Muista, tulevaisuuden kannalta kiinnostavista, pelaajista voisin nostaa useammankin, mutta otetaan tähän vaikka:
Santeri Sulku, toisen polven Jokeri hänkin, joka aloitteli kiekon Ruotsissa, isänsä jalanjäljissä. Kesällä vasta 18 vuotta täyttävältä iskokoiselta nuorelta löytyy potentiaalia ja on mielestäni ainakin iköluokkansa top 50 pelaaja euroopassa.
Tom Leppä, joka nuoresta iästään huolimatta teki kovaa jälkeä U18:ssa ja nyt U20:ssä. Leppä täytti Halttusen tapaan 16 vasta kesällä ennen kautta. Pelipaikkana sentteri, vahvuudet pelintekemisessä. Nimi muistiin.
Lopulta K-Vantaalta paikan ottanut Niclas Tenhovuori on myös mielenkiintoinen kaveri. Iso ja taitava; hyvä yhdistelmä.
Pakeista nostaisin mm. Kasper Kulonummen ja Maxim Strbakin, joista jälkimmäinen siirtyy käsittääkseni Vermontin yliopistoon parin vuoden päästä.
Kaikenkaikkiaan tästä jengistä löytyy useampia pelaajia, joilla on hyvät mahdollisuudet tehdä ura jääkiekon parissa. Tsemppiä ukoille tulevaan!
U18 myöhemmin tänään tai huomenna.