Siinä olisi heikompi seura kuihtunut jo pois, mutta jostain syystä Citylle ei näin kuitenkaan käynyt.
Osaatko antaa esimerkkejä pitkään Valioliigassa kilpailleista englantilaisseuroista, jotka olisivat kuihtuneet pois suosion puutteen takia? Noita pois kuihtuneita seuroja kun on hyvin pieni määrä, ja varsinkin ylemmille sarjaportaille vakiintuneita seuroja ei ihan hevillä kaadu.
"Kulttisuosio" kuvaa Man Cityn kannatustilannetta erinomaisesti. Toki Abu Dhabi ja menestys ovat tehneet siitä globaalisti suositun seuran, mutta Englannissa kannatus on verrattain pientä. Olennaista on kuitenkin ymmärtää, ettei
suurseuraksi tulla vuosikymmenessä tai edes kahdessa, eikä varsinkaan sillä, että voitellaan talousdopingin avulla muutamat kannut.
Kyse on merkityksestä - etenkin paikallisesta merkityksestä - ihmisille. Sitähän
Club tarkoittaa: ihmisten seuraa. Jonkun Forestin, Villan, Leedsin tai Evertonin merkitys on aidosti vuosisatainen. Ne ovat jättimäisiä instituutioita kaupungeissaan, ja vakiinnuttaneet asemansa suureksi osaksi kaupunkilaisten identiteettiä. Man United, Liverpool, Arsenal ja Newcastle nyt ovat tietysti vielä selkeämpiä esimerkkejä, koska näkyvyyttä on tullut vuosikymmenten saatossa niin paljon tasaisemmin, mutta jos joku ihan tosissaan väittää, että Forest, Villa, Leeds tai Everton eivät ole suurseuroja sieltä suurimmasta päästä, niin eipä kannata ainakaan paikallisten kanssa lähteä juttusille.
Man City ei näy eikä Manchesterissä juurikaan muutoin kuin pelien osalta ja muutamissa paikoissa. Sen vertaaminen tästä suurseura-näkökulmasta vaikkapa juuri Forestiin tai Evertoniin kielii ihan täydellisestä ymmärtämättömyydestä englantilaista jalkapallokulttuuria kohtaan. Kyse ei ole voittamisesta, seuran taloudellisesta arvosta tms. vaan perinteistä, merkityksestä ja tarkoituksesta.