Tiistaina kohtaavat toisensa legendaarisessa Tampereen Hakametsän jäähallissa kotijoukkue Ilves ja vierailija Rauman Lukko. Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella kerran aiemmin ja tuolloin Lukko voitti kotonaan Ilveksen vasta rangaistuslaukauskilpailun jälkeen maalein 1-0. Voittomaalin iski Pasi Saarela. Ottelun muita hahmoja olivat luonnollisesti kummankin joukkueen maalivahdit eli Lukon maalissa tuolloin pelannut Mikael Vuorio ja Ilveksen maalia vartioinut Juha Pitkämäki. Viime kaudella kaikki joukkueiden keskinäiset kohtaamiset päättyivät kotivoittoihin, joten ainakin lähihistorian varjossa kotiedulla on iso merkitys näiden joukkueiden pelatessa vastakkain. Kummankin joukkueen edellinen ottelu on lauantailta, jolloin Ilves otti ensimmäisen voittonsa Curt Lindströmin alaisuudessa kaatamalla vieraissa Pelicansin maalein 1-2. Lukon neljän ottelun voittoputki katkesi puolestaan Jyväskylässä, jossa JYP oli tyly isäntä voittamalla vieraansa maalein 5-1.
Paljon on kuitenkin kummassakin leirissä tapahtunut tuon joukkueiden edellisen kohtaamisen jälkeen. Ilves on vaihtanut valmentajaa, sillä Vaclav Sykora irtisanoutui tehtävästään marraskuun alkupuolella. Hänen tilalleen Ilves palkkasi Suomen jääkiekkomaajoukkueen MM-kultaan keväällä 1995 valmentaneen Curt Lindströmin. "Curren" aikakausi Ilveksessä alkoi kotitappiolla Bluesille, mutta seuraavassa ottelussa joukkue pääsi voittojen makuun voittamalla Pelicansin. Pelaajapuolella Ilves on hankkinut tuon joukkueiden edellisen kohtaamisen jälkeen riveihinsä Atlanta Thrashersissä pelaavan Patrik Stefanin sekä Elitserienistä Ilvekseen siirtyneen Hannes Hyvösen. Näiden hankintojen myötä Ilveksen hyökkäyskalusto vaikuttaa erittäin tulivoimaiselta ja värikkäältä. Pois Ilveksestä ovat kesken kauden lähteneet Jesse Niinimäki sekä Peter Messa.
Vierasjoukkue Lukon pelaajistossa tapahtui merkittävä käänne lokakuun puolivälin jälkeen, kun joukkue hankki maalinsuulleen NHL:ssä viime kausina loistaneen Dwayne Rolosonin. Pienien alkuvaikeuksien jälkeen mies on noussut sille tasolle, jolla hänen voidaan olettaa pelaavan jatkossakin. Tästä osoituksena mm. nollapelit otteluissa Ässiä ja HPK:ta vastaan. Muutoin Lukon kokoonpano on pysynyt aikalailla samanlaisena läpi kauden eikä pelaajistossa ole mitään hirveitä muutoksia tapahtunut. Merkittävin asia oli Martin Bartekin paluu Slovakiaan, mutta Bartekin lähdöllä on ollut Lukon peliin ainoastaan positiivisia vaikutuksia. Joukkuehenki on ilmeisestikin entistä parempi kun yksi kiukutteleva primadonna on joukkueesta poissa. Bartekille ei olla vielä hankittu korvaajaa, mutta ajan mittaan Lukko varmasti täyttää tuon vapaana olevan ulkomaalaispelaajan paikkansa.
Tiistain ottelussa yksi avaintaisteluista käydään luonnollisesti joukkueiden maalivahtien kesken, kun Juha Pitkämäki haastaa NHL-vahti Dwayne Rolosonin. Ilveksen heikoin kohta kokoonpanossa lienee nimenomaan maalivahtipeli, kun taas Lukolla maalivahtipeli lienee se vahvin osa-alue. Hyvin sujuneen viime kauden jälkeen Pitkämäki ei ole onnistunut ottamaan sitä seuraavaa askelta ylöspäin, vaan on pikemminkin mennyt askeleen alaspäin. Lukko voi sensijaan huoletta luottaa Rolosoniin, joka myös aktiivisesti osallistuu pelinavaukseen ja ohjaa puolustajien liikkeitä. Paras keino Rolosonin horjuttamiseen lienee se, että miestä koetetaan ärsyttää mahdollisimman paljon ajamalla lujaa maalivahdin aluetta kohti. Tässä asiassa myös Lukon pakkien tulee auttaa maalivahtiaan heittelemällä Ilveksen hyökkääjät pois maalinedustalta.
Kenttäpeliä tarkasteltaessa huomaa, että kummallakin joukkueella on heittää peliin monenlaisia mielenkiintoisia persoonia. Puolustuskalustoissa huippuluokan kiekollista osaamista edustavat Ilveksen Cory Murphy sekä Lukon Janne Niskala. Fyysistä osaamista edustavat mm. Ilveksen Sami Helenius sekä Lukon Toni Porkka. Hyökkäyksessä kummaltakin joukkueelta löytyy hyviä pelimiehiä vähintään kolmeen hyökkäysketjuun. Ilveksen huippuketju on kolmikko Kariya-Stefan-Hyvönen eikä unohtaa sovi tietenkään ikinuorta Raimo Helmistä. Lukon ykkösketjuna häärii kolmikko Koivisto-Larouche-Toporowski, joka on iskenyt yhteensä 50 tehopistettä tällä kaudella. Lukon kakkosketjusta löytyy joukkueen ykköstykki Pasi Saarela, joka on koko kauden keikkunut sm-liigan pistepörssin kärkisijoilla.
Tiistain otteluun tuo lisää mielenkiintoa monen ex-Ilveksen paluu vanhaan kotihalliinsa. Tomi Pettinen valitsi keväällä Lukon Ilveksen sijaan ja Lukko-pakistosta myöskin Antti Bruun on pelannut Ilveksessä. Lukon hyökkääjistöstä Shayne Toporowski ja Ville Snellman pelasivat vielä viime kaudella Ilveksessä. Toporowski on pelannut Lukossa mahtavan alkukauden nousten samantein Äijänsuon uudeksi lemmikiksi, mutta Snellman on vastaavasti flopannut totaalisesti ja ollut enemmän kuin huono läpi kauden. Tiistaina on mielenkiintoista nähdä saavatko Lukon ex-Ilvekset lisää potkua peliinsä kun vastassa on vanha seura vai meneekö ilta vanhojen muistojen pohdiskeluun ja kentällä uinumiseen.
Kaikenkaikkiaan odotettavissa on siis hyvin mielenkiintoinen ottelu, jossa kumpaakaan joukkuetta ei voi erityisenä suosikkina pitää. Vaakaa Ilveksen suuntaan kääntää kotietu ja vastaavasti Lukon suuntaan joukkueen parempi maalivahtipeli. Myöskin erikoistilannepelaaminen tulee nousemaan arvoon arvaamattomaan ja ainakin Lukolla on vielä pitkä tie esim. ylivoimapelinsä kuntoonlaittamisessa. Ilves saa koottua kasaan pelottavan kovan yv-viisikon Murphyn, Helmisen ja kumppaneiden johdolla, joten Lukon tulee pysyä poissa jäähyaitiosta mikäli pistelle tiistain ottelussa halutaan.
Kohtaamiset viime kaudella/tällä kaudella:
Viime kausi:
Ilves-Lukko 4-1
Lukko-Ilves 3-2
Ilves-Lukko 4-2
Lukko-Ilves 6-1
Tällä kaudella:
Lukko-Ilves 1-0 rl.
Poissaolot:
Ilves: Marko Luomala(?)
Lukko: Petri Vehanen, Toni Porkka(?), Samu Isosalo
Kultakypärät:
Ilves: Steve Kariya 21. 8+8=16
Lukko: Pasi Saarela 22. 11+10=21
Seuraa heitä:
Hyvönen-Stefan-Kariya, Ilves
Erittäin kovalta kuulostava ketju, josta löytyy voimaa, nopeutta, taitoa ja kovuutta. Lukon pakit saavat olla enemmän kuin tarkkana tämän kolmikon kanssa.
Sami Helenius, Ilves
Sai joukkueiden edellisessä kohtaamisessa tärskyn polveensa Joni Yli-Torkon taklauksen seurauksena. Muistaako Sami "Torea" tiistaina normaalia kovemmalla pelillä?
Ville Snellman, Lukko
22 ottelua, 0+1. Nyt olisi Villellä elämänsä tilaisuus avata kauden maalitilinsä. Varsinkin kun ne lumisateetkin ovat jo alkaneet.
Shayne Toporowski, Lukko
Päätti viime kauden Ilveksessä, mutta siirtyi keväällä Lukkoon. Tehnyt mukavat pisteet(8+8) loistavan av-pelaamisen ja muiden paskahommien ohessa.
Toni Koivisto, Lukko
Toni on vihdoin tekemässä läpimurtoaan liigassa ja kasassa onkin jo nyt uusi yhden kauden maaliennätys. Tätä vauhtia 15 maalin raja rikkoutuu ennen runkosarjan loppua ja allekirjoittanut on oluttuoppia köyhempi.
Paljon on kuitenkin kummassakin leirissä tapahtunut tuon joukkueiden edellisen kohtaamisen jälkeen. Ilves on vaihtanut valmentajaa, sillä Vaclav Sykora irtisanoutui tehtävästään marraskuun alkupuolella. Hänen tilalleen Ilves palkkasi Suomen jääkiekkomaajoukkueen MM-kultaan keväällä 1995 valmentaneen Curt Lindströmin. "Curren" aikakausi Ilveksessä alkoi kotitappiolla Bluesille, mutta seuraavassa ottelussa joukkue pääsi voittojen makuun voittamalla Pelicansin. Pelaajapuolella Ilves on hankkinut tuon joukkueiden edellisen kohtaamisen jälkeen riveihinsä Atlanta Thrashersissä pelaavan Patrik Stefanin sekä Elitserienistä Ilvekseen siirtyneen Hannes Hyvösen. Näiden hankintojen myötä Ilveksen hyökkäyskalusto vaikuttaa erittäin tulivoimaiselta ja värikkäältä. Pois Ilveksestä ovat kesken kauden lähteneet Jesse Niinimäki sekä Peter Messa.
Vierasjoukkue Lukon pelaajistossa tapahtui merkittävä käänne lokakuun puolivälin jälkeen, kun joukkue hankki maalinsuulleen NHL:ssä viime kausina loistaneen Dwayne Rolosonin. Pienien alkuvaikeuksien jälkeen mies on noussut sille tasolle, jolla hänen voidaan olettaa pelaavan jatkossakin. Tästä osoituksena mm. nollapelit otteluissa Ässiä ja HPK:ta vastaan. Muutoin Lukon kokoonpano on pysynyt aikalailla samanlaisena läpi kauden eikä pelaajistossa ole mitään hirveitä muutoksia tapahtunut. Merkittävin asia oli Martin Bartekin paluu Slovakiaan, mutta Bartekin lähdöllä on ollut Lukon peliin ainoastaan positiivisia vaikutuksia. Joukkuehenki on ilmeisestikin entistä parempi kun yksi kiukutteleva primadonna on joukkueesta poissa. Bartekille ei olla vielä hankittu korvaajaa, mutta ajan mittaan Lukko varmasti täyttää tuon vapaana olevan ulkomaalaispelaajan paikkansa.
Tiistain ottelussa yksi avaintaisteluista käydään luonnollisesti joukkueiden maalivahtien kesken, kun Juha Pitkämäki haastaa NHL-vahti Dwayne Rolosonin. Ilveksen heikoin kohta kokoonpanossa lienee nimenomaan maalivahtipeli, kun taas Lukolla maalivahtipeli lienee se vahvin osa-alue. Hyvin sujuneen viime kauden jälkeen Pitkämäki ei ole onnistunut ottamaan sitä seuraavaa askelta ylöspäin, vaan on pikemminkin mennyt askeleen alaspäin. Lukko voi sensijaan huoletta luottaa Rolosoniin, joka myös aktiivisesti osallistuu pelinavaukseen ja ohjaa puolustajien liikkeitä. Paras keino Rolosonin horjuttamiseen lienee se, että miestä koetetaan ärsyttää mahdollisimman paljon ajamalla lujaa maalivahdin aluetta kohti. Tässä asiassa myös Lukon pakkien tulee auttaa maalivahtiaan heittelemällä Ilveksen hyökkääjät pois maalinedustalta.
Kenttäpeliä tarkasteltaessa huomaa, että kummallakin joukkueella on heittää peliin monenlaisia mielenkiintoisia persoonia. Puolustuskalustoissa huippuluokan kiekollista osaamista edustavat Ilveksen Cory Murphy sekä Lukon Janne Niskala. Fyysistä osaamista edustavat mm. Ilveksen Sami Helenius sekä Lukon Toni Porkka. Hyökkäyksessä kummaltakin joukkueelta löytyy hyviä pelimiehiä vähintään kolmeen hyökkäysketjuun. Ilveksen huippuketju on kolmikko Kariya-Stefan-Hyvönen eikä unohtaa sovi tietenkään ikinuorta Raimo Helmistä. Lukon ykkösketjuna häärii kolmikko Koivisto-Larouche-Toporowski, joka on iskenyt yhteensä 50 tehopistettä tällä kaudella. Lukon kakkosketjusta löytyy joukkueen ykköstykki Pasi Saarela, joka on koko kauden keikkunut sm-liigan pistepörssin kärkisijoilla.
Tiistain otteluun tuo lisää mielenkiintoa monen ex-Ilveksen paluu vanhaan kotihalliinsa. Tomi Pettinen valitsi keväällä Lukon Ilveksen sijaan ja Lukko-pakistosta myöskin Antti Bruun on pelannut Ilveksessä. Lukon hyökkääjistöstä Shayne Toporowski ja Ville Snellman pelasivat vielä viime kaudella Ilveksessä. Toporowski on pelannut Lukossa mahtavan alkukauden nousten samantein Äijänsuon uudeksi lemmikiksi, mutta Snellman on vastaavasti flopannut totaalisesti ja ollut enemmän kuin huono läpi kauden. Tiistaina on mielenkiintoista nähdä saavatko Lukon ex-Ilvekset lisää potkua peliinsä kun vastassa on vanha seura vai meneekö ilta vanhojen muistojen pohdiskeluun ja kentällä uinumiseen.
Kaikenkaikkiaan odotettavissa on siis hyvin mielenkiintoinen ottelu, jossa kumpaakaan joukkuetta ei voi erityisenä suosikkina pitää. Vaakaa Ilveksen suuntaan kääntää kotietu ja vastaavasti Lukon suuntaan joukkueen parempi maalivahtipeli. Myöskin erikoistilannepelaaminen tulee nousemaan arvoon arvaamattomaan ja ainakin Lukolla on vielä pitkä tie esim. ylivoimapelinsä kuntoonlaittamisessa. Ilves saa koottua kasaan pelottavan kovan yv-viisikon Murphyn, Helmisen ja kumppaneiden johdolla, joten Lukon tulee pysyä poissa jäähyaitiosta mikäli pistelle tiistain ottelussa halutaan.
Kohtaamiset viime kaudella/tällä kaudella:
Viime kausi:
Ilves-Lukko 4-1
Lukko-Ilves 3-2
Ilves-Lukko 4-2
Lukko-Ilves 6-1
Tällä kaudella:
Lukko-Ilves 1-0 rl.
Poissaolot:
Ilves: Marko Luomala(?)
Lukko: Petri Vehanen, Toni Porkka(?), Samu Isosalo
Kultakypärät:
Ilves: Steve Kariya 21. 8+8=16
Lukko: Pasi Saarela 22. 11+10=21
Seuraa heitä:
Hyvönen-Stefan-Kariya, Ilves
Erittäin kovalta kuulostava ketju, josta löytyy voimaa, nopeutta, taitoa ja kovuutta. Lukon pakit saavat olla enemmän kuin tarkkana tämän kolmikon kanssa.
Sami Helenius, Ilves
Sai joukkueiden edellisessä kohtaamisessa tärskyn polveensa Joni Yli-Torkon taklauksen seurauksena. Muistaako Sami "Torea" tiistaina normaalia kovemmalla pelillä?
Ville Snellman, Lukko
22 ottelua, 0+1. Nyt olisi Villellä elämänsä tilaisuus avata kauden maalitilinsä. Varsinkin kun ne lumisateetkin ovat jo alkaneet.
Shayne Toporowski, Lukko
Päätti viime kauden Ilveksessä, mutta siirtyi keväällä Lukkoon. Tehnyt mukavat pisteet(8+8) loistavan av-pelaamisen ja muiden paskahommien ohessa.
Toni Koivisto, Lukko
Toni on vihdoin tekemässä läpimurtoaan liigassa ja kasassa onkin jo nyt uusi yhden kauden maaliennätys. Tätä vauhtia 15 maalin raja rikkoutuu ennen runkosarjan loppua ja allekirjoittanut on oluttuoppia köyhempi.