HPK on vastustajana sieltä pahimmasta päästä, se on tähän alkuun pakko todeta, vaikka uskonkin Kärppien hakevan huomenna Rinkelinmäeltä pisteet kotiin "selvin" 2-4 lukemin. HPK:n ja Kärppien pelistä ei ole koskaan puuttunut vauhtia ja ryminää, joten huomenna on taas kerran odotettavissa todelliset maalikarkelot, mikäli vanhoihin merkkeihin on vähänkään uskominen.
Nyt en kuitenkaan lankea tuohon vanhaan viisauteen, vaan veikkaan Thomasin hurjan torjuntavireen estävän nuo odotetut maalikarkelot varsin tylysti. Kärppien puolustuspää on alkanut viime aikoina toimimaan myös toivotulla tavalla, eikä vähiten toimivan viisikkopuolustamisen takia. Hyökkääjien osallistuminen entistä ahkerammin oman pään puolustamiseen on jämäköittänyt Kärppien alakertaa todella paljon. Kärpät hyökkää nykyään vahvasti viisikon voimin, mutta sama ilmiö toistuu myös puolustuspäässä yhä enemmän. Jeff " minua ei puolustaminen juurikaan kiinnosta" Hamiltonkin on viime peleissä näyttänyt sisäistävän Heikkilän pelisysteemiä entistä paremmin, vaikka kaverilla vielä onkin parannettavaan puolustuspelaamisessa selvästi. Eilen Kärpät voittikin Pelikaanit nimenomaan tiiviillä viisikkopelaamisella hyökkäys- ja puolustuspäässä, sekä rautaisella asenteella, jota näytti löytyvän jokaiselta kaukaloon hypänneeltä pikkupedolta varsin kiitettävästi.
Kärppien hyökkäyspää on pelannut surkean alun jälkeen tasaisen hyvin, mutta puolustuspää näyttää vasta viime peleissä ottaneen tuon lopullisen harppauksen oikealle tasolle Lotvosen johtamana. Parjattu Ahokin on nostanut roimasti tasoaan surkean alkukauden jälkeen, puhumattakaan Myllykosken Mikosta, joka ainakin minun silmissä on alkanut lunastamaan niitä lupauksia, mitä miehen päälle alkukaudesta sysäsin. Lehtonen, Kukkonen ja Pitkänen on pieniä ailahteluja lukuunottamatta esiintyneet tasaisen varmasti läpi kauden. Joukkueen ykköspakki on kuitenkin Lotvosen kimmo, joka eleettömän varmasti pelaa illasta toiseen Lehtosen rinnalla. Yhden heikon pelin olen huomannut Kimmon pelaavan syksyn maaottelutauon jälkeen, ja se ei todellakaan ole huonosti se. Kärppien alakerta on hyvissä kantimissa, vaikkakaan se ei kestä kovinkaan suuria loukkaantumisia. Kenelläpä sitten kestäisi?
Jotta juttu ei nyt aivan kokonaan keskittyisi Kärppien pakistoon, niin tunnustusta täytyy antaa myös joukkueen hyökkäyskalustolle. Mafia-ketjun hajottua toistaiseksi on joukkueen nuoret kantaneet yhä enemmän vastuuta joukkueen menestyksestä. Nuorien hyökkääjien sakkiin luen myös Viuhkolan ja Harjulan, jotka omalla esimerkillään on viime aikoina näyttäneet muulle joukkueelle mallia pelaamisessa. Vastuuta uskalletaan ottaa silloin kun sitä heille tarjotaan. Nuorimmat vauhtikoneet saavat varmasti muiden kirjoituksissa huomiota riittävästi, joten jätän heidät tässä yhteydessä käsittelemättä.
Toivottavasti joukkueessa riehunut vatsatauti ei rokota joukkueen iskukykyä eilisestä enempää, jotta HPK:ta vastaan saadaan jalkeille mahdollisimman vahva joukkue. Lieversin ja Potan poissaolo heikentävät Kärppien ylivoimaa huomattavasti, mikä ainakin eilisen perusteella näkyy selvästi ratkaisujen heikoissa hakemisessa. Viivassa oleville pakeille pitäisikin antaa selvä käsky ampua entistä enemmän ja Joenväärän johdolla maskia maalille niin paljon kuin se suinkin on vaan järkevää. Korvataan tuo puuttuva taito ja luova ylivoimapelaaminen suoraviivaisella pommittamisella, koska siihen on nyt entistä enemmän aihetta. Verrattuna edelliseen joukkueiden kohtaamiseen ja siinä nähtyyn maalikarkelloon, niin veikkaan huomenna ainakin Kärppien maalin pysyvän entistä kuivempana. Kiitos tuosta lankeaa hurjaan torjuntavireeseen päässeelle Tim "94% kurkkii jo aivan nurkan takana" Thomasille ja Kärppien toimivalle viisikkopelaamiselle. HPK:n ja Kärppien kohtaaminen on kyllä yleensä sellaista maalijuhlaa puolin ja toisin, että voin hyvinkin olla myös väärässä. Huomenna olemme kuitenkin paljon viisaampia.