Hokin runkosarja 2003-04
Hokki selvitti sitten komeasti itsensä pleijareihin. Kauteen mahtui monenlaisia tapahtumia. Oli myötätuulta ja vastamäkeä kauden aikana. Kuudes sija runkosarjassa on hieno saavutus, joskin ilman puolustajien loukkaantumissumaa (Lahesalu, Saavinen, Heikkinen ja Nissinen kärsivät pahempia loukkaantumisia + muut pienemmät ja Suoraniemen lähtö Ruottiin) jopa 4. sija olisi ollut mahdollinen. Vimpelinlaaksossa Hokki oli rautaa häviten vain 6 kotiotteluaan. Yleisö sai siis mitä halusikin. Väännöt Sportia (3-2 ja.) ja Kalpaa (7-1) vastaan olivat erityisesti mieleenpainuvia. Runkosarjan voittaja Jukuritkin joutui nöyrtymään kahdesti Kainuussa. Vieraissa Hokki oli odotetunlainen napsien pisteitä sieltä täältä. Ylivoima oli parisen kuukautta täysin sekaisin, mutta runkosarjan loppupuolella tuli jo muutamia onnistumisia. Viimekaudella saldo oli 44 peliä 22 voittoa 151-135 maaleja ja 48 pistettä. Tällä kaudella 45 23 132-129 51 pistettä. Hitusen parannusta siis. Tässä minun arvioni Hokin onnistumisesta runkosarjassa:
Maalivahdit: 8 +
Jaakko Huhti täytti Pasi Häkkisen saappaat hienosti pelaamalla huomattavasti ennakko odotuksia paremmin. Pekka Rinne kävi myöskin näyttämässä taitojaan Mestiksessä. Rämet hoiti kakkosen roolin ok.
Puolustus: 8 -
Mikko Palomäki ehdoton kuningas. Puolustuspäässä itse varmuus jota ei hevin kierretä. Ei hirmu pisteitä, mutta tasaista työtä illasta toiseen. Onnistujia myös Södö, Heikkinen ja Halonen. Halosen pommit ilonaihe. Paha loukkaantumissuma vaivasi pakistoa, jolloin kuormitus oli kova. Siitäkin selvittiin kohtuudella. Lahesalulta odotettiin enemmän kuin mitä onnasi ja sitten vielä paha loukkaantuminen päälle.
Hyökkäys: 7 +
Pare, Mustonen ja Tuppurainen valopilkut. Vakuuttavaa työskentelyä illasta toiseen. Vauhtia ja vaarallisia tilanteita. Viimeistelytarkkuus kolmikolla hakusessa. Appel paransi tammikuusta asti peliään hirveästi ollen sen jälkeen parhaimmistoa. Silvanderin lähtö Kärppiin todella paha isku, joka sekoitti ykkösen pelin pahemman kerran. Viljanen yllättäjä ankaralla asenteellaan ja työmäärällään. Tärkeä mies alivoimassa Karjalaisen kanssa. Pettymyksinä Happo ja Hietaharju joilla käsijarru päällä aina tammikuun loppuun asti. Sittemmin molempien peli parantunut selkeästi.
Pleijareissa kohdataan sitten Hermes, joka on kyllä kova... muttei lyömätön. Runkosarjassa molemmat voittivat kotiottelunsa (Hermes-Hokki 7-5 , Hokki-Hermes 3-2, Hermes-Hokki 4-1 ja Hokki-Hermes 3-0). Hermeksellä paperilla ehkä hieman parempi tiimi, mutta onneksi pelit pelataan kaukalossa. Tuppuraisen paluun myötä Hokki intoutuu hurmiolliseen peliin ja hoitaa taiston kotiin voitoin 3-2...
