Hiukan tuntuu olevan nyt purren suunta hakusessa Mikonkadulla. Seuraavat asiat ainakin askarruttavat pientä kulkijaa:
1. Pelaajavahvistukset
Sarjataulukossa tilanne on kohtuu toivoton, ja Ässien pitäisi olla se myyvä osapuoli. Sen sijaan hankitaan kaksi varsin vaatimatonta vahvistusta jengiin. Tommi Turunen, jolla luultavasti uran viimeinen liigakausi meneillään. Paul Healey, jonka näytöt Ruotsissa ovat täysin olemattomat. Kumpikaan pelaaja ei tunnu sellaiselta, että heillä on sijaa Ässissä tulevina kausina. On puhuttu veteraanien esimerkistä, mutta voiko joku surffailuammattilainen Turunen sellaista tuoda ainakaan positiivisessa mielessä? Kannaattako täysin epätoivoisessa tilassa tällaisille kavereille maksaa palkkaa? Jos kauteen lähdettiin säästöpolitiikalla, kannaattako sitä säästöä nyt sitten kaataa kankkulan kaivoon?
2. Pelaajapolitiikka
Ässät viime kauden rohkaisemana valitsi linjan, jossa todella nuorilla ja raakileilla pelaajilla haetaan menestystä. Nyt kun nämä arvat tällä kaudella näyttivät ingen vinstiä, mihin mennään seuraavaksi? Hankitaanko keskitason keski-ikäisiä (kiekkoilijoina) jyriä vai uskalletaanko edelleen rohkeasti painaa nuorisopää edellä? Vaikka jälkimmäinen vaihtoehto onkin riskisempi, tullaan taas ensiksi mainitulla jämähtämään takuu varmasti sijoille 10-14.
3. Valmennus
Pajuojan haihattelu oli tämän kauden toisinto viimekaudella nähdystä Jami Kaupin rokkikiekosta. Ässien tragedia vaan on se, että kun Pelsuilla oli kutsua remmiin Hannu Aravirta, Ässät heittivät kehiin Jari Härkälän. Vaikka Pajuojan parjaus onkin nyt Porissa kansanhuvi, kyseenalaistan aika voimaakkasti Härkälän aseman. Jotenkin mies tuntuu meidän omalta versiolta Jouko Lukkarilasta tahi Hannu Saintulasta, kaverista jolla jostain syystä on mandaatti organisaation sisältä, vaikka taidot ja näytöt ovat tähän asti nähdyn perusteella kohtuu heikot. Härkälän meriitit ovat kaukalopallosta, edellä mainitun kaksikon naisjääkiekosta. Miesten sarjoissa ei oikein muita kuin keskinkertaisia suorituksia. Samoin tuntuu omituiselta, että Härkälä ei mukamas mitenkään ollut alkukauden katastroofissa osallisena, joko mies tietoisesti savusti Pajuojaa ulos tai sitten oli vaan täysi sukka. Kumpikaan meriitti ei puolusta asemaa ensikauden käskijänä.
4. Talouden hoito
Ässien nihilistinen säästöpolitiikka yhdistettynä viime kauden ihmeeseen on tervehdyttänyt organisaation perustan nopeasti. Olen vain hyvin huolissani siitä, että mihin suuntaan seuraavaksi, Tommi Turusten hankinta ei oikein sovi mihinkään Ässien strategiseen linjaukseen. Talous on pitkäaikainen juttu rakentaa kuntoon, mutta nopea sotkea parilla peräkkäisellä pommikaudella. Ensi kausi on siten hyvinkin oleellinen, koska silloin Ässät ei enää pelaa olemmassaolostaan, vaan kilpailullista menestystä on syytä odottaa. Ässien talouden hoito oli Toivolan aikana henkisesti raskasta mutta päätöksenteon osalta helppoa, kun ei ole rahaa, ei tarvitse miettiä mihin sen sijoittaa. Nyt Ässät astuu ensikaudelle tilanteeseen, jossa taloudellinen panostus on suunnattava fiksusti tyylin HPK, eikä paluuta viime vuosituhannen lopun aniksen tyyliin yksinkertaisesti ole. Oleellisia kysymyksiä on Kivenmäen jatkosoppari, Joensuun pitäminen täällä vielä kauden (parhaassa tapauksessa Islandersien palkkalistoilla!), valmentaja- ja maalivahtikysymykset. On järkevämpää maksaa yhdelle profiilipelaajalle +100K kausi ja kahdelle junnulle 20K kuin hankkia kolme täytemiestä 40K kpl.