Miesten viestissä on ennakolta selvää, että Norja karkaa Sundbyn 3. osuudella voittoon. Ja että Venäjä, Ruotsi, Suomi ja Italia ratkaisevat muut mitalit. Ranska voi pyöriä pitkään mukana, mutta heillä ei ole kilpailukykyistä ankkuria. Itse asiassa on mielestäni myös aika selvää, että Venäjä ottaa hopeaa. Heillä on vahvat perinteisen menijät, heikko lenkki 3.osuudella, jossa Norjaa lukuunottamatta muillakaan ei ole tykkejä ja ankkurina Utsjugov, jota muut eivät voita.
Eli Suomen kannalta Ruotsin ja Italian tilanteiden seuraaminen on oleellista. Ruotsilla on äärimmäisen tasainen, joskaan ei aivan paraatikunnossa oleva joukkue. Heidän kaikki hiihtäjänsä ovat tällä hetkellä hieman alle oman tasonsa, mutta silti vahvoja. On mielestäni aika todennäköistä, että jos Suomi aikoo Ruotsin kepittää, täytyy Heikkisen kyetä voittamaan Halfvarsson mies miestä vastaan ankkuriosuudella. Tai sitten Ruotsi pitäisi jättää reilusti taakse perinteisellä, mihin en oikein usko. Italia pitäisi kyetä pudottamaan perinteisellä kyydistä. De Fabiani avausosuudella varmaan helpoiten pudotettavissa, mutta koska muutkin ovat lähteneet heikommat edellä, jää nähtäväksi, onnistuuko tämä. Toki Niskanen saattaa tappaa Italian kakkososuudella. On Nöckler sen verran heikompi kuitenkin. Kolmososuudella Salvadori ei missään nimessä romahda,ja jos Pellegrino pääsisi Heikkisen kanssa samaa matkaa ladulle, en oikein jaksa uskoa, että nykykunnon Matti tätä kykenisi hoitamaan. Jos jotain pitää veikata, niin Italia kyllä tippuu riittävän kauas pertsalla.
Kakkososuuden jälkeen Suomi, Norja ja Venäjä ovat yhdessä. Kiinnostavaa on, onko tässä muita vielä mukana. Kuinka kaukana on Ruotsi ja kenen kanssa Hellner pääsee hiihtämään? Kolmososuudella Sundby karkaa, jolloin Lehtonen ja Chervotkin jäävät sujuttelemaan keskenään. Saattaa olla toki Larille ihan hyvää seuraa. Takaa sitten saattaisi tulla parivaljakkona esimerkiksi Hellner ja Duvillard, jotka nähdäkseni kykenisivät jonkin verran nappaamaan edellämenijöitä kiinni. Varmaan ihannetilanne(ja ihan realistinenkin) olisi se, että ankkuriosuudelle Suomi ja Venäjä pääsisivät yhtä jalkaa ja Ustjugov sitten karkaisi Matilta toivottavasti mahdollisimman myöhään. Halfvarsson ei yksin tätä kaksikkoa ajaisi kiinni. Mutta jos pääsisi vaihdossa tämän kaksikon kanssa samaan letkaan, pitäisi Matin sitten hoidella Calle.
Nyt kun tätä auki kirjoittelen, niin kyllä tässä tuo pronssimitali vaikuttaa ihan realistiselta, jos vain huolto onnistuu. Itse vain hieman pelkään, että Olsson pysyttelee sen verran lähellä Niskasta, Bessmertnykhiä ja Dyrhaugia, että Hellner pääsee viimeistään pienellä takaa-ajolla Larin ryhmään kiinni. Ja jos heitän pessimistisen ennusteeni,ei Matti hoida Callea ja jää karvas nellossija haarukkaan. Eli tulee tämän päivän toisinto sillä erotuksella, ettei jää sitä lohdutuspalkintoa kouraan.
Täällä joidenkin hekumoimat kultasaumat kyllä sitten vaatisivat Norjan ja Venäjän huoltojoukkojen melko täydellistä ryssimistä pertsan osuuksilla. Hiihtämällä nämä eivät merkittävästi jää, väitän minä. Täytyy kuitenkin ymmärtää, että Sundbyn ja Lehtosen ero tolla kympillä tulee olemaan minuutin luokkaa ja Heikkinenkin nykykunnossaan tarvitsisi melko paljon etumatkaa Kroghin ja Ustjugovin takana pitämiseen.