HIFK:n tilanne
Jos nyt lähdetään siitä perusolettamuksesta, että Ales Kotalik ja Jonas Junkka edustavat HIFK:ta ensi kaudella, niin ei tämä nyt vallan toivottomalta näytä. Kotalik lienee noista kahdesta se epävarmempi - Junkan kohdallahan kyse on nimenomaan sopimuksen irtisanomisesta, eikä jatkosopimuksen saamisesta, joten tuskin häntä väkisin farmissa pidetään.
Asiaan:
Puolustuksessa Junkka on selkeä ykkösnimi - laukoo kovaa, osaa rakentaa peliä ja pelaa varmaa puolustuspeliä. Myös fyysiset avut ovat kunnossa. Ylivoimassa hän saanee tukea ennenkaikkea Hannes Hyvöseltä, jota uskoisin käytettävän viivamiehenä pakkopelissä. Junkan ohella puolustuksen rungon muodostanevat Mikko Kurvinen, jonka epäilisin nousevan jopa kapteeniehdokkaaksi, sekä ulkomaanavut Jan Kobezda & Robert Kántor. Näistä Kántor pelannee molempiin suuntiin Kobezdan keskittyessä fyysisen maalinedusluudan rooliin.
Kolmannen parin paikoista taistelevat vahvimmin Tuomas Eskelinen, A-P Lamberg ja Teemu Kolehmainen. Näistä potentiaalisin on ilman muuta Eskelinen, mutta hänen kohdallaan loukkaantumisherkkyys askarruttaa. Lamberg on hyvin samantyylinen pelaaja kuin Kurvinen ja saattaa rauhallisuudellaan lunastaa pelipaikan. Kolehmainen on puolestaan hieman Kari Rajalan tyylinen vipeltäjä, joka kyllä sytyttää aktiivisella pelityylillään - hänen kohdallaan pelipaikan aukeaminen kuitenkin vaatisi joko fyysisten tai hyökkäyksellisten kykyjen vahvaa kehittymistä, jotta rooli löytyisi. Loput sopimuspakit ovat Pauli Levokari ja Mikko Ilkka, joiden molempien pahin vastustaja löytyy oman pään sisältä. Ilkalla on aineksia pitkällekin, Levokarista en osaa sanoa.
Hyökkäyspuolella ei ainakaan minusta ole mitään hätää. Jatkavista pelaajista ykkösnimi on viime kauden lopussa paljon vastuuta ottanut Kimmo Kuhta, jonka varaan voi laskea paljon. Hannes Hyvönen taisi vihdoin löytää paikkansa HIFK:laisena pakkina pelatessaan ja uskoisin, että myös häneltä on odotettavissa suuria ensi kaudella. Cipruss on enintään kakkosketjun mies, kun taas Mäkiaho voi olla joko tilantekijänä ykkösketjussa tai pelaavammassa roolissa kakkos-kolmosvitjoissa. Suuria kysymysmerkkejä ovat konkari-Mikat Nieminen ja Kortelainen. Heistä on oikeasti mahdotonta sanoa tässä vaiheessa mitään - veteraanit saattavat pelata ykkösketjussa, mutta voivat aivan yhtä hyvin pudota kokoonpanosta. Varsinkin Veikon kohdalla vaihtoehdot ovat täysin miehestä itsestään kiinni. Taidot ovat varmasti tallella. Kotalikista en osaa sanoa juuri mitään. Extraligan pistesaldon valossa näyttäisi enemmän köyhän miehen Calounilta kuin Bednarilta, mutta totuus valkenee vasta, kun kaverin näkee tositoimissa.
Junnuista potentiaalisimmat läpimurron tekijät ovat ilman muuta Viitaluoma, Grünn ja Pikkarainen, joista viimeksimainitusta odotan uutta HIFK-ikonia Ruutu-tyhjiötä täyttämään. Veikkaus: Piki on joulutaukoon mennessä napsinut pari pelikieltoa ja siinä sivussa lunastanut paikkansa SM-liigan vihatuimpien pelaajien joukossa. Mikään Nielikäinen part II hän ei kuitenkaan ole, siitä kertoo kova pistesaalis A-junnusarjasta. Uskon, että junnut sijoitetaan pelaamaan konkareiden kanssa yhdessä pelaamisen asemesta. Muut liigarinkiin nostetut nuoret ovat Matias Loppi, Kim Hirschovits ja Toni Häppölä. He tuskin vielä lunastavat pelipaikkaa, ellei jostakin koulita nelosketjun sentteriä. Näistä Häppölä lienee potentiaalisin kahden suunnan duunari, kun taas Loppi on parhaimmillaan syöttelijänä. Hirschovits on allekirjoittaneelle täysi mysteeri.
Ynnämuista Vauhkonen pelannee nelosketjussa ja saa paljon peliaikaa alivoimalla ja johtoasemaa varmisteltaessa. Hänelle saattaa myös langeta päällystakin rooli. Nielikäinen on roolipelaaja hänkin. Taklaajana, ärsyttäjänä ja pelotteena hänelle on käyttöä, ei juuri muuten. Itse olen kuitenkin ihan tyytyväinen, että hän kuuluu joukkueeseen - pysyypähän HIFK otsikoissa.
Maalivahtitilanne on poikkeuksellinen ja tässä onkin suurin uhkakuva. Konkari Sakke Lindfors pelasi yllättävän hyvän kauden, mutta silti uskoisin, että hän on liian kaukana parhaista päivistään noustakseen ykkösmaalivahdiksi. Vaihtoehdot ovat Juuso Riksman ja Mikko Strömberg, jotka ovat aloittaneet yhteensä nolla liigaottelua. Itse pistäisin markkani likoon sen puolesta, että ykköstorjuja on Riksman, mutta tästä asiasta on oikeasti mahdoton sanoa mitään ennen kuin on saatu jotain esimakua harjoituspeleistä.
Pitää kuitenkin muistaa, että pelimerkkejä on vielä jäljellä, niinkuin nimim. matti&teppo tuossa ynnäili. Uskoisin, että NHL-kuvioiden selkiytyessä ainakin sentterivaihtoehdot tutkitaan tarkasti. Ei hyökkäyksessä hätää ole, mutta kyllä sinne yksi johtohahmo mahtuisi - varsinkin siinä tapauksessa, ettei Veikkoa todellakaan nappaa.
Ja ottaa muuten pahasti pattiin, kun juuri selvisi, että HIFK aloittaa liigakautensa kolmella todella mielenkiintoisella ottelulla allekirjoittaneen sijaitessa ulkomailla.
