Rauman Lukon otteet ovat olleet harjoituskaudella tuloksellisesti vakuuttavia. Erityisesti muita Liigajoukkueita vastaan tahti on ollut murhaava. Joukkue on voittanut tai pelannut tasan kaikki ottelunsa Liigajoukkueita vastaan. Kyllä voittaminen on kivaa.
Lopulta kauden aikana kaikki muu paitsi suhteellinen vahvuus muihin Liigajoukkueisiin on turhaa, joten harjoitusotteluista on toivottavasti löydetty oikea suunta kauden otteluihin. Mitään muuta arvoa tuolla harjoituskaudella ei lopulta olekaan.
Oikeanlaisen itseluottamuksen löytäminen on tärkeä osa menestyvän joukkueen rakennusta. Ilman uskoa omaan tekemiseen ei tuloksiakaan voi saavuttaa, ikinä. Siinä mielessä harjoituskausi on tarjonnut hyvän perustan. Nyt se pitää vain kääntää voimaksi.
Kerään tähän yhteen mitä olen nähnyt tällä harjoituskaudella, heinäkuun papereiden pyörityksen jälkeen.
Maalivahdit
Peräpäässään Lukolla on edellytykset Liigassa aivan huipulle asti. Vehanen on ollut jo kahden kauden ajan hyvää Liigatasoa. Kehitys näyttää edelleen jatkuvan pieninä parannuksina. Näin hyvää kaksikkoa ei ole Lukolla ollutkaan vähään aikaan, vahdit ovat kehittyneet koko ajan. Vehasella on kaikki edellytykset olla Liigan kärkipään torjujia ensi kaudella. Edelleen Jokela on esittänyt nousujohteisia otteita. Viking Cupin hyvät otteet eivät jääneet keneltäkään paikalla olleelta huomaamatta. Silti puheet Vehasen haastamisesta vakavasti ykkösmaalivahdin paikalta ovat hieman toiveikkaita. Jokelalla on vielä aikaa. Työnjako Lukon maalilla on ilman loukkaantumisia selkeä.
Puolustus
Puolustus on selvinnyt toistaiseksi pienillä kolhuilla ja etenkin Harikkalan nopea paluu on ollut suuri ilonaihe. Tilanne ei näyttänyt elokuun alkupuolella yhtä valoisalta. Puolustus selviää ensisijaisesta tehtävästään eli puolustamisesta erittäin hyvin.
Edelleen suurin parannuksen osa-alue löytyy pelin rakentamisesta hyökkäykselle. Hyvä puolustus on myös toimivan hyökkäyksen elinehto. Hyökkäys lähtee lähes poikkeuksetta aina puolustuksen avaamana. Ensimmäisellä syötöllä voidaan rakentaa tai tuhota hyökkäysmahdollisuus.
Liian usein tällä harjoituskaudella ensimmäinen syöttö on ollut epätarkka tai suoritus on muuten huono. Onneksi tilanne on heinäkuusta parantunut huomattavasti, kuten olettaa sopi. Sarjan alkuun on vielä pari viikkoa, siinä ajassa ei tehdä ihmeitä. Tähän asiaan on kuitenkin vain yksinkertaisesti tultava vielä parannusta, jos joukkue mielii todella menestyä.
Toinen puutteellinen osa-alue liittyy myös taitotasoon eli ylivoimapelin pyöritykseen. Täytyy muistaa että teknisesti ehkä taitavin puolustaja, Niskala, on vasta täyttämässä 22 vuotta, joten kokemuksen puute on tällä osa-alueella selittävä tekijä. Niskalan kypsyminen hänelle mahdollisiin suorituksiin, on yksi suuria kysymyksiä ensi kaudella. Niskalla riittää kyllä taitoa. Toinen suuri kysymys on Hämäläisen kunnon kestäminen kauden lävitse. Ikä vaikuttaa aina palautumiseen ja vaikka se ei vielä ole este, niin se on hidaste.
Puolustusta ei ilman jotain täysin odottamatonta tulla enää muuttamaan. Hämäläinen, Porkka, Niskala ja Harikkala vahvistaisivat tällä hetkellä kaikkia Liigajoukkueita. Liigakelpoisia puolustajia löytyy vielä useita: Kesä, Purontakanen, Piekkola ja Lehtonen. Olen hieman pettynyt ettei Toivonen päässyt murtautumaan pelaavaan kokoonpanoon, toisaalta laajan ringin huomioiden se ei ole yllättävää. Etenkin kun otetaan huomioon erittäin piristäviä otteita harjoituspeleissä esittäneet Heikkinen ja Honkaheimo. Kummatkin ovat mukana 20-vuotiaiden maajoukkueringissä, joten uutta puolustusvoimaa on taas tulossa. Lukon juniorityö on suhteessa pelaajamääriin yhä erinomaista. Heikkisen henkisen valmiuden kestäminen on yksi kauden mielenkiintoisempia asioita. Nuori mies on ollut rohkea kiekon kanssa ja noussut hyvin. Fyysiset mitat ovat jo kohdallaan. Jos rohkeus säilyy myös tosipaikassa, on jo tällä kaudella ehkä mahdollisuus todistaa uuden tähden syntyä.
Kokonaisuudessaan Lukon valmentajalla on käsissään Liigaoloissa poikkeuksellisen laaja puolustusrinki.
Hyökkäys
Hyökkäys on osa-alue, jossa olisi selkeä paikka parannukselle. Ei ole vaikea ennustaa, että mahdolliset ongelmat löytyvät ensi kaudella hyökkäyksestä. Huolimatta siitä, että ylivoima on harjoituspeleissä ollut luokkaa aikaisempaa parempaa, on siinä edelleen runsaasti toivomisen varaa. Kiekko ja miehet liikkuvat edelleen hieman tahmeasti. Kiekon ylöstuonnissa on myös toivomisen varaa. Toisaalta tyylipisteet eivät kiinnosta ketään, jos maaleja alkaa tulla.
Yksistään ylivoimatehoa parantamalla Lukko saisi käännettyä viime kauteen verrattuna tarpeellisen määrän pelejä selkään sijoituksen parannukseen. Esimerkiksi nostamalla viime kauden surkeata ylivoima-%:a (12,5) lähemmäs Liigan kärkipäätä noin 20% lähistölle, olisi suora pudotuspelipaikka yksistään tällä parannuksella Lukon ulottuvilla.
Harjoitusottelut antavat luonnollisesti suuntaa, mitä kaudelta on odotettavissa. Vaikka harjoitusottelut ovat tilastollisesti sujuneet hyvin niin esimerkiksi viime perjantaisen Jokerit-Lukko ottelun (0-3) kaikki maalit olisivat valmista maalivahtia vastaan jääneet tekemättä.
En pidä ollenkaan mahdottomana, että Lukon on menestyksen kohentamiseksi tai sen varmistamiseksi hankittava lisää hyökkäysvoimaa. Edelleen huomioiden Lukon suuren pelaajaringin olisi tärkeää malttaa panostaa laatuun määrän sijaan. Mieluiten vain yksi kykenevä hyökkääjä usean potentiaalisen sijaan. Hyökkäyksessä on valtava määrä lunastamatonta potentiaalia, joka odottaa pääsyään omalle tasolleen.
Hyökkäystä on vaivannut pieni loukkaantumissuma. Isosalon menetys oli erittäin karvas. Onneksi hänen paluu jäälle saattaa tapahtua vielä tämän kuun aikana. Suurin huolen aihe on luonnollisesti Murphyn kunto ja hänen valmiutensa Liigakaukaloon. Hän on erittäin tärkeä palanen tässä palapelissä. Pala on vielä hiottavana, sopiminen jää nähtäväksi vasta Liigakauden alussa. Tähtisen ja Jämsän vammat eivät ole edelleen parantaneet hyökkäyksen valmiutta, mutta toivottavasti heidät nähdään jo Liiga-avauksessa.
Kokonaisuutta ajatellen Lukolla on vahva ykkösketju, joka todennäköisesti parantaa peliään edelleen. Viime kaudella kolmikolle Torkki-Hancock-Saarela merkityt 42+51 voivat hyvinkin nousta pitkälle toiselle sadalle. Kolmos- ja nelosketjut voidaan koota joko puolustajia käyttäen tai ilman. Viinasen ympärille voitaisiin rakentaa myös kakkonen ja mahdollisia nousijoita kahteen ensimmäiseen ketjuun on useita esimerkiksi Normio, Siivonen ja Koivisto.
Kokonaisuudessaan suurin kysymysmerkki ennen Liigan alkua on kakkosen pelaamattomuus. Luovi on ollut nuhaisena viimeiset kaksi kautta. Tilannetta ei helpota niin Murphyn kuin Tähtisen erilaiset pikkuvammat. Murphyn olisi elokuun alusta ollut syytä treenata kovaa, oli takareisi kipeä tai ei.
Hyökkäyksessä vaaditaan enemmän venymistä kuin puolustuksessa, jossa normaalisuoritus riittää erinomaiseen esitykseen.
Valmennus
Lehkonen ei ole erityisesti niittänyt mainetta ja kunniaa valmentajana tai taktikkona. Tunnustusta hän on lähinnä saanut pelaajien kehittäjänä. Uusia pelaajia on Lukon junioreista noussutkin viimeisen kolmen vuoden aikana lähes käsittämätöntä tahtia.
Lehkosen ensimmäistä Lukkokautta edelsi potkut HIFKistä noutajaepisodeineen. Harvat muistavat, että joukkue oli varsin hyvässä pistevauhdissa ennen Lehkosen hyllytystä. Sen jälkeen joukkue aloittikin syöksykierteen, jota Matikainen joudutti jo Lukon ajoiltaan tutuilla resepteillä.
Lukossa Lehkosen ensimmäisellä kaudella tavoite oli lähinnä uskottavan pelin aikaansaaminen. Lehkonen onnistui. Toisella kaudella pudotuspelitavoite oli realistinen ja saavutettavissa. Siitä jäätiin yhden pisteen päähän. Tulos oli epäonnistuminen.
En ole ikinä ollut lehkosfani, he taitavat olla harvassa. Olen aina kunnioittanut Lehkosen antaumusta jääkiekkoon. Hän on sitoutunut ja intohimoinen. Tahtoisin uskoa hänen olevan päteväkin. Soisin hänelle menestystä. Tällä kaudella hänellä on kaikki mahdollisuudet todistaa kykynsä. Teoriassa en näe mitään estettä, miksi niin ei voisi käydä.
Avaimet vihdoin joukkueella ei vastustajalla
Lukon mahdollisuudet ensi kaudella ovat täysin omissa käsissä. Pelaajarinki on laaja ja siitä löytyy kylliksi taitoa sekä leveyttä hyvän kauden pelaamiseen. Maalivahtiosasto ja puolustus ovat jo paperilla erittäin vahvat. Hyökkäyksessäkin on useita potentiaalisia maajoukkuepelaajia. Vastaavaa joukkuetta ei tällä vuosituhannella ole Satakunnassa nähtykään. Kaikki riippuu siitä, miten hyvin joukkueen psyyke kestää myös vaikeina hetkinä.
Joukkueen pistetavoite kannattaa rohkeasti asettaa esimerkiksi 65 pisteeseen. Aion verrata kauden aikana menestystä tuohon pistemäärään nähden. 65 pistettä merkitsisi viiden tappion kääntämistä voitoksi edelliseen kauteen verrattuna. Se ei kuulosta paljolta, mutta ammattilaissarjassa jokainen piste vaatii työtä. Etukäteen onnistuneelta vaikuttava sarjauudistus lisää viivoja sarjataulukkoon. Runkosarjan sijoituksella on enemmän merkitystä, joten odotan entistä tasaisempaa kautta. Pienet piste-erot kannattaa pitää mielessä loppusyksyn synkillä hetkillä, kun pudotuspelipaikkoja aletaan jo todella jakaa.
Ainoastaan joukkue itse voi päättää menestyykö se vai. Lukon tuleva kausi on kiinni henkisestä valmiudesta. Kaikki palat ovat olemassa, mitä niistä syntyy, on mielenkiintoinen matka kohti uutta kevättä.
Odotan taas uudella innolla sarjakauden avausta. On aika pelata kiekkoa.
W
Lopulta kauden aikana kaikki muu paitsi suhteellinen vahvuus muihin Liigajoukkueisiin on turhaa, joten harjoitusotteluista on toivottavasti löydetty oikea suunta kauden otteluihin. Mitään muuta arvoa tuolla harjoituskaudella ei lopulta olekaan.
Oikeanlaisen itseluottamuksen löytäminen on tärkeä osa menestyvän joukkueen rakennusta. Ilman uskoa omaan tekemiseen ei tuloksiakaan voi saavuttaa, ikinä. Siinä mielessä harjoituskausi on tarjonnut hyvän perustan. Nyt se pitää vain kääntää voimaksi.
Kerään tähän yhteen mitä olen nähnyt tällä harjoituskaudella, heinäkuun papereiden pyörityksen jälkeen.
Maalivahdit
Peräpäässään Lukolla on edellytykset Liigassa aivan huipulle asti. Vehanen on ollut jo kahden kauden ajan hyvää Liigatasoa. Kehitys näyttää edelleen jatkuvan pieninä parannuksina. Näin hyvää kaksikkoa ei ole Lukolla ollutkaan vähään aikaan, vahdit ovat kehittyneet koko ajan. Vehasella on kaikki edellytykset olla Liigan kärkipään torjujia ensi kaudella. Edelleen Jokela on esittänyt nousujohteisia otteita. Viking Cupin hyvät otteet eivät jääneet keneltäkään paikalla olleelta huomaamatta. Silti puheet Vehasen haastamisesta vakavasti ykkösmaalivahdin paikalta ovat hieman toiveikkaita. Jokelalla on vielä aikaa. Työnjako Lukon maalilla on ilman loukkaantumisia selkeä.
Puolustus
Puolustus on selvinnyt toistaiseksi pienillä kolhuilla ja etenkin Harikkalan nopea paluu on ollut suuri ilonaihe. Tilanne ei näyttänyt elokuun alkupuolella yhtä valoisalta. Puolustus selviää ensisijaisesta tehtävästään eli puolustamisesta erittäin hyvin.
Edelleen suurin parannuksen osa-alue löytyy pelin rakentamisesta hyökkäykselle. Hyvä puolustus on myös toimivan hyökkäyksen elinehto. Hyökkäys lähtee lähes poikkeuksetta aina puolustuksen avaamana. Ensimmäisellä syötöllä voidaan rakentaa tai tuhota hyökkäysmahdollisuus.
Liian usein tällä harjoituskaudella ensimmäinen syöttö on ollut epätarkka tai suoritus on muuten huono. Onneksi tilanne on heinäkuusta parantunut huomattavasti, kuten olettaa sopi. Sarjan alkuun on vielä pari viikkoa, siinä ajassa ei tehdä ihmeitä. Tähän asiaan on kuitenkin vain yksinkertaisesti tultava vielä parannusta, jos joukkue mielii todella menestyä.
Toinen puutteellinen osa-alue liittyy myös taitotasoon eli ylivoimapelin pyöritykseen. Täytyy muistaa että teknisesti ehkä taitavin puolustaja, Niskala, on vasta täyttämässä 22 vuotta, joten kokemuksen puute on tällä osa-alueella selittävä tekijä. Niskalan kypsyminen hänelle mahdollisiin suorituksiin, on yksi suuria kysymyksiä ensi kaudella. Niskalla riittää kyllä taitoa. Toinen suuri kysymys on Hämäläisen kunnon kestäminen kauden lävitse. Ikä vaikuttaa aina palautumiseen ja vaikka se ei vielä ole este, niin se on hidaste.
Puolustusta ei ilman jotain täysin odottamatonta tulla enää muuttamaan. Hämäläinen, Porkka, Niskala ja Harikkala vahvistaisivat tällä hetkellä kaikkia Liigajoukkueita. Liigakelpoisia puolustajia löytyy vielä useita: Kesä, Purontakanen, Piekkola ja Lehtonen. Olen hieman pettynyt ettei Toivonen päässyt murtautumaan pelaavaan kokoonpanoon, toisaalta laajan ringin huomioiden se ei ole yllättävää. Etenkin kun otetaan huomioon erittäin piristäviä otteita harjoituspeleissä esittäneet Heikkinen ja Honkaheimo. Kummatkin ovat mukana 20-vuotiaiden maajoukkueringissä, joten uutta puolustusvoimaa on taas tulossa. Lukon juniorityö on suhteessa pelaajamääriin yhä erinomaista. Heikkisen henkisen valmiuden kestäminen on yksi kauden mielenkiintoisempia asioita. Nuori mies on ollut rohkea kiekon kanssa ja noussut hyvin. Fyysiset mitat ovat jo kohdallaan. Jos rohkeus säilyy myös tosipaikassa, on jo tällä kaudella ehkä mahdollisuus todistaa uuden tähden syntyä.
Kokonaisuudessaan Lukon valmentajalla on käsissään Liigaoloissa poikkeuksellisen laaja puolustusrinki.
Hyökkäys
Hyökkäys on osa-alue, jossa olisi selkeä paikka parannukselle. Ei ole vaikea ennustaa, että mahdolliset ongelmat löytyvät ensi kaudella hyökkäyksestä. Huolimatta siitä, että ylivoima on harjoituspeleissä ollut luokkaa aikaisempaa parempaa, on siinä edelleen runsaasti toivomisen varaa. Kiekko ja miehet liikkuvat edelleen hieman tahmeasti. Kiekon ylöstuonnissa on myös toivomisen varaa. Toisaalta tyylipisteet eivät kiinnosta ketään, jos maaleja alkaa tulla.
Yksistään ylivoimatehoa parantamalla Lukko saisi käännettyä viime kauteen verrattuna tarpeellisen määrän pelejä selkään sijoituksen parannukseen. Esimerkiksi nostamalla viime kauden surkeata ylivoima-%:a (12,5) lähemmäs Liigan kärkipäätä noin 20% lähistölle, olisi suora pudotuspelipaikka yksistään tällä parannuksella Lukon ulottuvilla.
Harjoitusottelut antavat luonnollisesti suuntaa, mitä kaudelta on odotettavissa. Vaikka harjoitusottelut ovat tilastollisesti sujuneet hyvin niin esimerkiksi viime perjantaisen Jokerit-Lukko ottelun (0-3) kaikki maalit olisivat valmista maalivahtia vastaan jääneet tekemättä.
En pidä ollenkaan mahdottomana, että Lukon on menestyksen kohentamiseksi tai sen varmistamiseksi hankittava lisää hyökkäysvoimaa. Edelleen huomioiden Lukon suuren pelaajaringin olisi tärkeää malttaa panostaa laatuun määrän sijaan. Mieluiten vain yksi kykenevä hyökkääjä usean potentiaalisen sijaan. Hyökkäyksessä on valtava määrä lunastamatonta potentiaalia, joka odottaa pääsyään omalle tasolleen.
Hyökkäystä on vaivannut pieni loukkaantumissuma. Isosalon menetys oli erittäin karvas. Onneksi hänen paluu jäälle saattaa tapahtua vielä tämän kuun aikana. Suurin huolen aihe on luonnollisesti Murphyn kunto ja hänen valmiutensa Liigakaukaloon. Hän on erittäin tärkeä palanen tässä palapelissä. Pala on vielä hiottavana, sopiminen jää nähtäväksi vasta Liigakauden alussa. Tähtisen ja Jämsän vammat eivät ole edelleen parantaneet hyökkäyksen valmiutta, mutta toivottavasti heidät nähdään jo Liiga-avauksessa.
Kokonaisuutta ajatellen Lukolla on vahva ykkösketju, joka todennäköisesti parantaa peliään edelleen. Viime kaudella kolmikolle Torkki-Hancock-Saarela merkityt 42+51 voivat hyvinkin nousta pitkälle toiselle sadalle. Kolmos- ja nelosketjut voidaan koota joko puolustajia käyttäen tai ilman. Viinasen ympärille voitaisiin rakentaa myös kakkonen ja mahdollisia nousijoita kahteen ensimmäiseen ketjuun on useita esimerkiksi Normio, Siivonen ja Koivisto.
Kokonaisuudessaan suurin kysymysmerkki ennen Liigan alkua on kakkosen pelaamattomuus. Luovi on ollut nuhaisena viimeiset kaksi kautta. Tilannetta ei helpota niin Murphyn kuin Tähtisen erilaiset pikkuvammat. Murphyn olisi elokuun alusta ollut syytä treenata kovaa, oli takareisi kipeä tai ei.
Hyökkäyksessä vaaditaan enemmän venymistä kuin puolustuksessa, jossa normaalisuoritus riittää erinomaiseen esitykseen.
Valmennus
Lehkonen ei ole erityisesti niittänyt mainetta ja kunniaa valmentajana tai taktikkona. Tunnustusta hän on lähinnä saanut pelaajien kehittäjänä. Uusia pelaajia on Lukon junioreista noussutkin viimeisen kolmen vuoden aikana lähes käsittämätöntä tahtia.
Lehkosen ensimmäistä Lukkokautta edelsi potkut HIFKistä noutajaepisodeineen. Harvat muistavat, että joukkue oli varsin hyvässä pistevauhdissa ennen Lehkosen hyllytystä. Sen jälkeen joukkue aloittikin syöksykierteen, jota Matikainen joudutti jo Lukon ajoiltaan tutuilla resepteillä.
Lukossa Lehkosen ensimmäisellä kaudella tavoite oli lähinnä uskottavan pelin aikaansaaminen. Lehkonen onnistui. Toisella kaudella pudotuspelitavoite oli realistinen ja saavutettavissa. Siitä jäätiin yhden pisteen päähän. Tulos oli epäonnistuminen.
En ole ikinä ollut lehkosfani, he taitavat olla harvassa. Olen aina kunnioittanut Lehkosen antaumusta jääkiekkoon. Hän on sitoutunut ja intohimoinen. Tahtoisin uskoa hänen olevan päteväkin. Soisin hänelle menestystä. Tällä kaudella hänellä on kaikki mahdollisuudet todistaa kykynsä. Teoriassa en näe mitään estettä, miksi niin ei voisi käydä.
Avaimet vihdoin joukkueella ei vastustajalla
Lukon mahdollisuudet ensi kaudella ovat täysin omissa käsissä. Pelaajarinki on laaja ja siitä löytyy kylliksi taitoa sekä leveyttä hyvän kauden pelaamiseen. Maalivahtiosasto ja puolustus ovat jo paperilla erittäin vahvat. Hyökkäyksessäkin on useita potentiaalisia maajoukkuepelaajia. Vastaavaa joukkuetta ei tällä vuosituhannella ole Satakunnassa nähtykään. Kaikki riippuu siitä, miten hyvin joukkueen psyyke kestää myös vaikeina hetkinä.
Joukkueen pistetavoite kannattaa rohkeasti asettaa esimerkiksi 65 pisteeseen. Aion verrata kauden aikana menestystä tuohon pistemäärään nähden. 65 pistettä merkitsisi viiden tappion kääntämistä voitoksi edelliseen kauteen verrattuna. Se ei kuulosta paljolta, mutta ammattilaissarjassa jokainen piste vaatii työtä. Etukäteen onnistuneelta vaikuttava sarjauudistus lisää viivoja sarjataulukkoon. Runkosarjan sijoituksella on enemmän merkitystä, joten odotan entistä tasaisempaa kautta. Pienet piste-erot kannattaa pitää mielessä loppusyksyn synkillä hetkillä, kun pudotuspelipaikkoja aletaan jo todella jakaa.
Ainoastaan joukkue itse voi päättää menestyykö se vai. Lukon tuleva kausi on kiinni henkisestä valmiudesta. Kaikki palat ovat olemassa, mitä niistä syntyy, on mielenkiintoinen matka kohti uutta kevättä.
Odotan taas uudella innolla sarjakauden avausta. On aika pelata kiekkoa.
W