Mielenkiintoinen hankinta
Heleniuksen siirto oli minun silmissäni yllättävä ja kokonaisuudessaan hän on ennen kaikkea mielenkiintoinen hankinta. En päässyt seuraamaan vanhan suosikkijoukkueeni otteita viime kaudella kuin muutaman kerran, mutta minun käsitykseni mukaan Ilveksellä on suhteellisen hyvin liikkuva ja taitava, mutta melko pieni kokoinen puolustus. Tätä taustaa vasten fyysisen Heleniuksen siirto oli hyvä ja ymmärrettävä.
Toisaalta Helenius ei tainnut onnistua Jokereissa viime kaudella kovin hyvin. Hän kärsi liikkeestään ja menetti kiekkoja alimpana miehenä. Hänellä oli kovat odotukset itsellään ennen kautta ja näitä odotuksia taisivat lisätä Jokeri fanien hehkuttamiset uudesta NHL paluumuuttajasta. Jokerien seurajohdon asettamat odotukset ison palkan ja kapteenin aseman muodossa lisäsivät myös näitä paineita.
Ympäristö oli uusi, kaukalon koko isompi mihin hän oli tottunut, kiekon- ja pelaajien liikeradat erilaisia NHL kaukaloon, asema joukkueessa ennen kokemattoman suuri, joukkuekaverit uusia, neitikiekon valtakunta oli erilainen mihin hän oli tottunut... Muutos totuttuun oli valtava, kausi ei lähtenyt odotetun kaltaisesti liikkeelle, erilainen pelityyli ja peliympäristö aiheutti virheitä ja syntyi oravanpyörä, jossa jokainen pieni virhe näytti kertaantuvan isoksi. Tämä vaikutti varmasti mentaaliseen puoleen ja lisäsi tätä kautta tuskaa entisestään.
Spengler Cupin valinta turnauksen all-starsiin, Jokerien nuorempien pelaajien hyvät lausunnut kapteenistaan ja maajoukkuekutsu olivat kauden positiivisimpia asioita ja kertoivat, että monen silmissä pahaksi flopiksi leimattu puolustaja ei ehkä sittenkään ollut Eurooppalaiseen kaukaloon niin huono. Odotukset eivät tietenkään täyttyneet, mutta kausi oli monen eri kentän ulkopuolisenkin asian summana vaikeampi kuin oli odotettu.
Ilvekseen Helgen tulo on mielestäni kuitenkin tervetullut asia. Ensinnäkään hän ei tainnut olla kovin kallis mies. Toisekseen hän ei täytä ulkomaalais pelaajan kiintiötä. Kolmanneksi hän on pelityyliltään kokeneena ja fyysisenä pelaajana juuri sopiva Ilveksen liikkuvan ja suhteellisen nuoren puolustuksen keskelle. Neljänneksi ensi kausi tulee olemaan varmasti helpompi odotusten ja aseman pienenemisen vuoksi. Viidenneksi hän on henkisesti hyvä ja arvokas johtohahmo. Kuudenneksi hän on fyysinen pelote ( joskaan ei saa neitikiekkoilun valtakunnassa täysin käyttää avujaan ). Seitsemänneksi hän lisää mielenkiintoa Suomen perinteikkäimmässä kiekkoseurassa.
Monet kannattajat voivat olla tässä vaiheessa kautta pettyneitä tähän siirtoon ja tavallaan heillä on siihen perusteltu syy heikon viime kauden jälkeen. Mutta uudet kuviot ja uusi helpommin käsiteltävä asema uudessa joukkueessa saattavat kääntää päät kauden mittaan. Olen lähes varma, että kauden mittaan tulee pelejä, joissa Heleniuksen arvo joukkueelle on suuri ja hänestä saattaa tulla Tamperelaisyleisön suuri suosikki kauden mittaan. Toinenkin, vähemmän hieno tulevaisuus tässä siirrossa voi olla mahdollinen, mutta jätetään siitä puhumatta kun yhtään peliä Tampereella ei olla vielä pelattu.
Toivon vain parasta ensi kautta sekä Ilvekselle, että Heleniukselle.