Otetaanpa esille toinenkin kysymys: Tomas Vermaelen. Yhden liigapelin pienellä otoksella hyvää suorittamista, kuten kauden ensimmäinen nollapelikin osaltaan kertoo. Pitäisikö miehelle antaa enemmänkin luottoa? Hänen hankinnastaan on heitetty lokaa ämpärikaupalla, mikä toki on ymmärrettävää ottaen huomioon melkein koko viime kauden kestäneen kuntoutumisen. Vuoden-pari Vermaelen oli kuitenkin ihan maailman eliittitoppareita, ja antoi joukkueellen vieläpä hyökkäyspelotettakin, joten potentiaalia on, kun hän ei toppariksi ole mikään vanhakaan. Voisiko se taso vihdoin taas löytyä muutaman repaleisen vuoden jälkeen? No, voi olla, että hänellä on Piquen pelikiellon aikana ainakin pari viikkoa aikaa näyttää se taso. Bartra kun ei ole ainakaan minua vakuuttanut, vieläkään.
Eniten Vermaelenin kohdalla huolestuttaa miehen lasisuus. On hyvin vaikeaa nähdä, että tuollaisen vammakierteen läpi käynyt pelaaja kykenisi pelaamaan enää täyttä kautta ehyenä. Okei, pessimistinen näkökulma ja olen mielelläni väärässä, mutta kyllähän tämä seuraava listaus kertoo aika korutonta kertomaa:
14/15 Thigh Muscle Strain Oct 7, 2014 Apr 1, 2015 176 days 35
14/15 Thigh Muscle Strain Jul 31, 2014 Sep 29, 2014 60 days 18
13/14 Knee injury May 10, 2014 May 15, 2014 5 days 1
13/14 Knee Problems Jan 4, 2014 Feb 28, 2014 55 days 11
13/14 Fatigue Fracture Jul 11, 2013 Sep 11, 2013 62 days 5
12/13 Malleolar injury Jan 31, 2013 Feb 15, 2013 15 days 2
12/13 Malleolar injury Jan 23, 2013 Jan 29, 2013 6 days 2
12/13 Cold Sep 20, 2012 Sep 28, 2012 8 days 2
11/12 Strain Dec 31, 2011 Jan 22, 2012 22 days 5
11/12 Achilles tendon surgery Sep 5, 2011 Oct 25, 2011 50 days 11
10/11 Achilles tendon problems Sep 7, 2010 Apr 28, 2011 233 days 51
09/10 Calf Problems Apr 16, 2010 May 10, 2010 24 days 4
07/08 groin strain Apr 16, 2008 May 20, 2008 34 days 6
07/08 Cruciate Ligament Rupture Sep 23, 2007 Jan 10, 2008 109 days 16
____________________
Vermaelenilla on eittämättä ollut potentiaalia olla jopa ihan maailman kärkitoppareita, mutta pahat loukkaantumiset ovat nakertaneet miehen uraa. Barcelona todellakin tarvitsisi Piquen ja Mascheranon lisäksi laadukasta topparia, jota voisi hyödyntää kolmen kärkitopparin rotaatiossa ilman, että taso alakerrassa laskee liikaa. Toivotaan, että Vermaelen pysyy kasassa, mutta en laskisi sen varaa liikoja. Bartrasta ei näytä kehittyvän nelostopparin ruutua isompaa roolia pelaavaa pelaajaa Barcelonassa. Saattaa jopa olla, että jo tammikuussa joudutaan toppariostoksille.