Aloitetaanpa Jatkoajan keskustelupalstalle uusi lukusarja: Yön Kärpän kolmoset. Tässä sarjassa pyrin käymään läpi jokaisen UCL-kierroksen jälkeen kolme toppia, kolme floppia ja kolme jokeria. Ensimmäisessä osiossa pyrin käymään läpi kierroksen onnistujat. Toisessa osiossa perustelen mitkä epäonnistuivat. Viimeisimmässä osiossa käyn läpi kierroksen puheenaiheita.
Topit:
1. Murskaava Bayern Munchen. Vincent Kompanyn debyytti UCL:ssä Bayern Munchen päävalmentajana ei olisi juurikaan voinut paremmin alkaa: Jopa yhdeksän maalia! Ilman kahden minuutin mustaa pätkää esitys olisi ollut täydelinen. Hyökkäys toimi loistavasti, pallo liikkui vakuuttavasti pelaajalta toiselle ja pelaajat olivat selkeästi vapautuneita. Harry Kanesta tuli neljän maalin myötä UCL-historian paras englantilainen maalintekijä. Kerrottakoot kuitenkin se, ettei vastustaja millään mittarilla vakuuttanut. Tämä joukkue testataan huomattavasti paremmin seuraavassa ottelussa, kun se kohtaa Aston Villan vieraissa.
2. Järeä Juventus. Ronaldon lähtemisen jälkeen suvantovaiheessa ollut Juventus palasi vuoden tauon jälkeen UCL:ään, ja meno näytti vakuuttavalta. Thiago Motan ryhmä laittoi melko nopeasti kanveesiin hollantilaiset. Melkoista reikäjuustoa tuo PSV:n puolustus näytti Juventuksen näyttävien hyökkäysten ansiosta. Kierroksen komein osuma nähtiin nuorelta turkkilaiselta Kenan Yildizilta. Juventuksen kauden ensimmäinen takaisku nähtiin kuitenkin tässä ottelussa, eikä nollaputki enää jatkunut. Seuraava ottelu onkin haastavampi, kun vastaan tulee RB Leipzig Saksassa.
3. Maalirikas Celtic. Ohhoh, tätä en olisi arvannut. Rehellisesti sanottuna en tätä ottelua juuri lainkaan vilkuillut, mutta vakuuttavat lukemat Celtic takoi. Tämä jengi on niitä, jotka taistelee juuri ja juuri siitä viimeisestä pudotuspelipaikasta, joka voidaan ratkaista jopa maalierolla. Tämän takia useamman maalin voitto teki Celticille todella hyvää!
Flopit:
1. Karmeaa Barcelona. Loistavan alun saanut Hansi Flickin projekti koki ensimmäisen kolauksen, kun kääpiövaltiosta haettiin nolla pistettä ja matkaan jäi yksi punainen kortti. Eric Garcia joutui Marc-Andre ter Stegenin virheen uhriksi, kun joutui (toki omaa typeryyttään) ottamaan jo ottelun alussa punaisen. Ottelu oli Barcelonalle toinen perättäinen UCL-ottelu, jossa se otti ensimmäisellä puoliajalla punaisen kortin. Sanomattakin selvää, että punainen kortti muutti pelin kuvaa, eikä Barcelona kyennyt enää rakentamaan peliä vakuuttavasti. Loistavana maalivahtina tunnettu ter Stegen pelasi heikon ottelun. Barcelona kuuluu niihin joukkueisiin, jotka aidosti taistelee suorasta neljännesvälieräpaikasta. Tämä tappio oli pieni kolaus näille haaveille.
2. Maaliton Bologna. Ihanaa ja viihdyttävää jalkapalloa viime kaudella pelannut Bologna jatkoi surkeaa virettään pelaamalla kotonaan maalittoman tasurin heikohkoa Shakhtar Donetskia vastaan. Paikkoja olisi ollut voittaa, mutta ei niistä mitään aikaiseksi saatu. Tappiokin olisi ollut mahdollinen, mikäli vieraiden Sudakov olisi onnistunut laittamaan pilkun sisään.
3. Heikko Milan. Toinen heikosti kautensa aloittanut italialainen joukkue AC Milan jatkoi sekin heikkoa virettään. Luulin jo, että milanolaisten parempi vaihe olisi alkanut edellisen 4-0 voiton jälkeen, mutta toisin kävi. Ainoat puhtaat paperit Milanilta saavat maalintekijä Pulisicin lisäksi maalivahti Mike Maignan, joka valitettavasti loukkaantui kesken ottelun. Liverpool oli ottelussa tutun vahva, ja tämä oli sille tärkeä voitto. Liverpoolile varmasti kelpaa paikka kahdeksan joukossa, ja tämä voitto oli vahva statement haaveelle.
Jokerit:
1. Suomalainen maalintekijä. Sparta Prahan Kaan Kairisesta tuli UCL-historian 13. suomalainen maalintekijä, kun joukkueensa voitti Salzburgin keskiviikkona lukemin 3-0. Viimeisin suomalainen maalintekijä on yli kahdeksan vuoden takaa, kun TsSKA:a edustanut Roman Eremenko teki maalin herkkuliigassa. Eniten maaleja on tehnyt tottakai Jari Litmanen, 23 maalia. Mikäli Kairinen tekisi vielä kaksi maalia lisää, olisi hän jo suomalaisten maalipörssissä kaikkien aikojen listalla sijalla 3. Siinä tavoitetta Kairiselle!
2. Serie A vs. Valioliiga. Kierroksen aikana pelattiin kolme ottelua, joissa kohtasivat italialainen ja englantilainen seurajoukkue. Liveseurannassa jouduin hieman ojentamaankin, että yksittäisistä otteluista ei kannata tehdä suurempia johtopäätöksiä sarjojen tasosta. Mikäli näin haluaa kuitenkin tehdä, niin tuloksena on yksi voitto Valioliigalle ja kaksi tasapeliä. Liverpool oli selkeästi parempi kuin Milan, Manchester City hallitsi Interiä, mutta ei saanut maalia ja tämän lisäksi Atalanta ei kyennyt ihan yllättämään Arsenalia, vaikka paikkoja siihen olisi ollut.
3. Kolmen päivän kierros. UCL:ssä nähtiin kahden päivän kierroksen sijaan kolmen päivän kierros! Hienoa viihdettä tämä olikin, kun jokaiselle päivälle löytyi loistavia ja mielenkiintoisia otteluita porrastettuna kahteen eri kellonaikaan. Ainakin tämä muutos oli mielestäni onnistunut. Loistavia ja tasaisia otteluita löytyi heti!